Sarcoramphe roi - Définition
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Relations avec les humains
Le Sarcoramphe roi est l'une des espèces d'oiseaux les plus communément représentées dans les codex mayas. Son glyphe est facile à reconnaitre par la caroncule sur le bec et par les cercles concentriques qui représentent les yeux de l'oiseau. Parfois, l'oiseau est représenté comme un dieu à corps d'homme et à tête d'oiseau. Selon la mythologie maya, ce dieu transmet des messages entre les humains et les autres dieux. Il est également utilisé pour représenter Cozcaquauhtli, le treizième jour du mois dans le calendrier maya.
Les paysans sud-américains croyaient que, si l'ombre d'un Sarcoramphe passait sur une personne, celle-ci connaitrait le malheur ou la mort. Le sang et les plumes de l'oiseau étaient également utilisés pour guérir des maladies. Le 'Sarcoramphe roi est aussi un sujet populaire de la philatélie des pays où il vit. Il est apparu sur un timbre au Salvador en 1963, au Belize en 1978, au Guatemala en 1979, au Honduras en 1997, en Bolivie en 1998 et au Nicaragua en 1999.
En raison de sa grande taille et de sa beauté, il constitue l'une des principales attractions de plusieurs zoos comme le zoo d'Honolulu, le zoo de Belize et le jardin zoologique de Berlin. Il se reproduit bien en captivité, mais les adultes en captivité ont tendance à tuer les nouveau-nés. Cette coutume n'a pas été observée dans la nature. Déterminer le sexe d'un nouveau-né en captivité est difficile en raison de la grande quantité de graisse des oisillons pendant les six premiers mois de leur existence et du manque de développement des gonades chez l'oiseau dans sa première année de vie. Le Sarcoramphe roi est l'une des rares espèces d'oiseaux possédant un livre généalogique qui, en 2007, était tenu par Brian Tierney au zoo du Bronx.
