TBF Avenger - Définition

Histoire et combats

Le 7 décembre 1941, soit le jour de l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, Grumman inaugura l'usine qui allait construire le TBF. En juin 1942, une première livraison de 100 appareils fut faite à la Navy.

Au moment de la bataille de Midway, et bien que les avions soient arrivés trop tard pour embarquer sur les porte-avions partis pour la bataille de Midway, six Avengers se trouvaient sur l'île de Midway avec une partie de l'escadron de torpilleurs qui avaient embarqué sur le Yorktown avec des Devastators. Malheureusement, les pilotes avaient peu d'expérience avec les nouveaux appareils, et un seul TBF revint de la bataille.

Le 5 décembre 1945, 5 appareils décollent de Fort Lauderdale pour un vol d'entraînement au bombardement d'environ deux heures. Les cinq appareils, totalisant 14 hommes d'équipage disparaissent en mer sans laisser aucune trace. Certains avancent qu'ils auraient disparu dans le triangle des Bermudes, mais les enquêtes laissent à penser que les pilotes auraient été désorientés et se seraient abimés en mer, faute de carburant.

Ce sont des TBF Avenger qui torpillèrent le cuirassé japonais, le Yamato, le 7 avril 1945.

Variantes

• XTBF-1 2 prototypes.
• TBF-1 identique au prototype
• TBF-1B pour les britanniques 395 exemplaires.
• TBF-1C comme le TBF-1 mais avec des réservoirs largables (ailes) et dans la soute et deux mitrailleuses de 12,7 mm dans le nez au lieu d'une de 7,62 mm.
• TBF-1D avec un radar centimétrique APS-4 (reconstruits).
• TBF-1J Version d'opérations tous temps.
• TBF-1P version de reconnaissance avec caméras.
• TBF-3 Moteur R-2600-20.
• TBM-1 comme le TBF-1 550 exemplaires.
• TBM-1C comme le TBF-1C 2336 exemplaires
• TBM-2 Moteur R-2600-10
• TBM-3 Moteur R-2600-20 4657 construits.
• TBM-3D : Version du TBM-3 équipée d'un radar centimétrique APS-4.
• TBM-3E : Version spécialisée dans la recherche des sous-marins. Elle reçut un radar RT-5/APS-4.
• TBM-3H : Appareil d'attaque anti-navires équipé d'un radar de recherche maritime.
• TBM-3J : Version d'opérations tous temps.
• TBM-3L : Variante avec un projecteur dans la soute, pour l'éclairage des sous-marins ennemis repérés de nuit au radar.
• TBM-3P : Version de reconnaissance, équipée de caméras spéciales.
• TBM-3R : Version de transport pour 7 passagers, sans armes et un porte à droite (reconstruits).
• TBM-3M : version principale d'après-guerre pour recherche des sous-marins. Par la suite appelés TBM-3S2 (attaque des sous-marins) et TBM-3E2 (recherche des sous-marins).
• TBM-3W : version principale d'après-guerre pour la surveillance radar du ciel avec un APS-20 et deux officiers radars.

• Avenger Mk I appellation britannique pour le TBF-1B
• Avenger Mk II appellation britannique pour le TBM-1 (334 exemplaires).
• Avenger Mk III appellation britannique pour le TBM-3 (222 exemplaires)
• Avenger AS Mk 4 appellation britannique pour les TBM-3S (100 exemplaires)