Vorbis - Définition

Détails techniques

À partir d'un flux audio stéréo échantillonné à 44,1 kHz (échantillonnage standard d'un CD audio), le codeur produit en sortie un flux à un débit de 45 à 500 kbit/s suivant la qualité choisie (cf. tableau). Le coefficient de qualité est une métrique arbitraire et peut varier de -1 à 10 (-2 à 10 pour aoTuV).

Les fichiers codés à la qualité 5 (-q5), par exemple, devraient avoir la même qualité sonore quelle que soit la version du codeur, mais les nouvelles versions doivent être capables d'atteindre cette qualité avec un débit binaire plus faible. Les débits binaires fournis dans le tableau le sont à titre indicatif puisqu'ils sont variables en mode VBR et peuvent donc changer considérablement d'un échantillon à l'autre.

Ogg Tremor

Une mise en œuvre du décodeur Ogg Vorbis appelée « Ogg Tremor », utilisant des calculs en arithmétique entière (nécessitant moins de ressources processeur), elle aussi diffusée sous une licence de type BSD, est disponible depuis le 2 septembre 2002. Cette application a pour but de motiver les fabricants de matériel audio (baladeurs…) à prendre en charge le format dans les nouvelles versions et modèles de leurs produits. Les fabricants iRiver America (fabricant du populaire baladeur MP3/WMA) et ISM (fabricant français) fournissent pour certains de leurs produits des mises à jour du firmware les rendant compatibles avec le format Vorbis.

Diffusion du format

Vorbis est relativement récent, la version 1.0 étant disponible depuis le 19 juillet 2002. Sa popularité est par conséquent moindre que celle du MP3. Depuis sa sortie, le format connaît cependant une diffusion croissante. Cette popularité constitue un marché qu'exploitent désormais des éditeurs et des industriels. Ainsi, des logiciels populaires tels Winamp ou encore Nero supportent le format de manière native. L'industrie du jeu vidéo utilise également de plus en plus le Vorbis pour la compression sonore de ses productions, le rapport qualité/compression étant nettement supérieur à celui du MP3 et sa gratuité permettant également d'économiser le prix d'une licence d'utilisation d'un format propriétaire.

Au cours de l'année 2004 sont également apparus plusieurs baladeurs compatibles Vorbis, notamment de Cowon et Samsung. En 2008, ce sont les appareils de marque Archos qui deviennent compatible dans leur dernière génération via une mise à jour logicielle.

Les distributions GNU/Linux Fedora, Debian et Ubuntu ont choisi le format Vorbis au lieu du MP3, soumis au brevet.

Lecteurs logiciels

La société RealNetworks a annoncé qu'elle prendrait en charge Ogg Vorbis dans sa gamme de produits. Voir le projet Helix player pour de plus amples détails.

Vorbis peut être lu par les utilitaires suivants, entre autres :

• Amarok, lecteur audio fonctionnant sur GNU/Linux et plus spécifiquement prévu pour KDE ;
• Audacious, pour les systèmes Linux/Unix ;
• Firefox 3.5, par l'intermédiaire de l'élément HTML 5  ;
• Foobar2000, graticiel pour Windows ;
• FStream, lecteur de webradio (pour Mac OS X) ;
• GSPlayer, graticiel pour Windows Mobile ;
• JetAudio de Cowon, graticiel pour Windows ;
• J-Ogg, programme 100 % Java ;
• JOrbis, programme 100 % Java, LGPL ;
• MPlayer, pour GNU/Linux, Windows et Mac OS X, GPL, en ligne de commande : http://www.mplayerhq.hu/ ;
• Media Player Classic, avec filtre FFDShow ou sans filtre ajouté (car inclus) dans sa version HomeCinema ;
• OggPlay, lecteur audio fonctionnant sur Symbian OS ;
• QuickTime, avec un codec disponible sur le site de Vorbis ;
• Rhythmbox, lecteur audio fonctionnant sur GNU/Linux et plus spécifiquement prévu pour GNOME ;
• Songbird, un lecteur audio libre et basé sur l'architecture XUL de Mozilla ;
• Streamplug, lecteur audio/video intégrable dans une page internet (plugin) ;
• VLC media player, pour Windows, Mac OS X, GNU/Linux et autres UNIX, GPL ;
• Whamb, graticiel pour Mac OS X ;
• Winamp, graticiel pour Windows ;
• Windows Media Player, grâce aux codecs DirectShow. Voir [1] ;
• XMMS, pour les systèmes de type UNIX, GPL (anciennement X11amp) ;
• Zinf, pour GNU/Linux et Windows, GPL (anciennement FreeAmp) ;
• Xine, lecteur audio/video multi-plateforme.

Lecteurs matériels

Un autre aspect important concernant la diffusion du format Vorbis est sa reconnaissance par les fabricants de lecteurs de musique numérique (« lecteurs MP3 ») portables. La page VorbisHardware du wiki Xiph.org contient une liste à jour des lecteurs supportant Vorbis tels que des lecteurs portables, des PDA et des microchips. Plusieurs modèles de Samsung, iRiver, Rio ou Cowon, principalement des modèles haut de gamme, savent lire les fichiers en Vorbis, bien qu'avec parfois quelques restrictions de fréquences. Cependant, le lecteur le plus répandu, l'iPod d'Apple, ne propose pas cette fonctionnalité et Apple n'a rien déclaré à ce sujet. Il semblerait toutefois que les dernières versions d'iTunes aient une fonction de lecture de fichiers Vorbis, fonction désactivée par Apple. Il est cependant possible de contourner ce problème par la mise en place d'un firmware (iPodLinux ou Rockbox) sur son lecteur iPod.

Radio France a commencé à diffuser ses stations en Vorbis, suite aux nombreuses critiques d'utilisateurs survenues en décembre 2002, quand Radio France a choisi de stopper sa diffusion en RealAudio pour utiliser à la place le format audio propriétaire de Microsoft, Windows Media Audio. Pour des raisons encore inconnues et sans explications, Radio France semble avoir cessé cette diffusion durant l'été 2006.