Covoiturage - Définition

Le covoiturage est un mode de déplacement où plusieurs personnes utilisent une seule voiture pour faire le même trajet ou presque, ce qui représente plusieurs avantages :

• économique : on partage les frais de voiture, d'essence, péage, parking ;
• environnemental : on réduit le trafic et la pollution ;
• solidaire : on s'aide mutuellement ;
• social : on rencontre d'autres personnes.

Développement du covoiturage

Des associations ont depuis les années 80 aidé à organiser le covoiturage ; Taxistop en Belgique, Allostop France et Allo-Stop Canada. Le covoiturage s'est développé également en Allemagne, au Canada et maintenant s'étend à presque tout l'occident. Internet a beaucoup contribué à l'émergence de cette technique de transport puisque la prise de contact entre les membres se fait facilement et souvent gratuitement.

Plusieurs pays s'inscrivent déjà dans la vague du covoiturage en mettant à la disposition des adeptes des stationnements servant de points de chute, des voies réservées en cas de bouchon de circulation, etc. Au Canada par exemple, toutes les autoroutes importantes autour des agglomérations comme Montréal, Toronto et Vancouver ont des voies réservées au covoiturage, ce qui accélère grandement l'accès au centre-ville. Au Pays-Bas, il existe des lifters pläatz qui consiste à un trottoir d'environ un kilomètre devant toutes les entrées d'autoroutes. Ces trottoirs sécurisent les adeptes et servent autant aux covoitureurs qu'aux auto-stoppeurs.

Plusieurs choses pourraient accélérer le développement du covoiturage :

• Augmenter les opportunités de jumelage des trajets;
• Convaincre les municipalités d'instaurer des parcs automobile aux abords des centre-ville dense;
• Permettre au grand public d'accéder simplement à l'ensemble des services de covoiturage;
• Améliorer la fiabilité des covoitureurs, par exemple en insistant sur le respect d'une charte, ou en mettant en place un système d'évaluation, évoluant à la délivrance d'un agrément;
• Rassurer les utilisateurs par rapport à certaines peurs irrationnelles;
• Que les pouvoirs publics favorisent cette pratique;
• En créant à l'entrée des villes des voies de circulation réservées aux voitures avec plusieurs passagers.

Par delà le transport entre personnes de connaissance (forcément assez limité), le covoiturage ne peut fonctionner que si un système manuel (association, centre d'appels, petites annonces, annonce radio etc.) ou automatisé (site internet, babillards, échange de courriels ou de SMS, etc.), ou les deux, aide à résoudre tous ces problèmes.

De nombreux sites Internet permettent de proposer et de demander des trajets, qu'ils soient réguliers ou ponctuels, de proximité ou de longue distance. Dans ce dernier cas, certains sites offrent des moteurs de recherche en ligne pour le covoiturage, ce qui permet de calculer les trajets et les meilleures possibilités pour le conducteur et le passager. Ces services de babillard pour le covoiturage sont souvent gratuits et faciles à utiliser.

En France, le covoiturage se développe peu malgré l'augmentation du coût des transports et de la pollution automobile.

En Suisse le covoiturage démarre doucement mais les craintes restent encore trop grandes. Des petits projets comme fri-way.org aident les gens intéressés par le covoiturage à se retrouver sur de plus ou moins petits trajets.

Le principe

Un conducteur propose sa voiture, et ses services, pour un trajet donné, avec la date et l'heure qu'il souhaite. Les frais sont laissés à son appréciation aussi :

• le plus classique est de calculer le coût du trajet comprenant le carburant et le péage, puis de diviser ce montant par le nombre de personnes au moment du départ
• certains vont y inclure les frais généraux de la voiture tels que les coûts de l'entretien et de l'assurance
• d'autres vont même jusqu'à demander une participation forfaitaire quel que soit le nombre de covoitureurs, c'est un cas assez rare mais qui peut surprendre les passagers, en considérant ça comme une injustice car le conducteur peut en tirer un peu de bénéfice

Généralement, le lieu de départ est fixé à l'avance et commun pour tout le monde. A l'arrivée, il est fréquent que le conducteur dépose les passagers à un endroit que chacun souhaite (proche des transports en commun, à un endroit où la famille ou un ami peut le récupérer, ...), tout en évitant que le conducteur fasse un gros détour. De même, certains conducteurs peuvent demander à ce qu'un des passagers le remplace au volant afin qu'il puisse se reposer un peu. Ceci permet aussi de réduire les temps de pause, et donc d'arriver plus rapidement à destination, surtout lorsqu'il s'agit d'un long trajet.

Quelques règles pour le covoitureur modèle

• Annoncer à l'avance si on transporte beaucoup de bagages, que l'on soit conducteur ou passager, car il peut arriver que tout ne peut pas rentrer, ceci permet donc au passager de choisir un autre moyen de transport s'il n'y a pas assez de place pour ses bagages
• Ne pas arriver en retard à un rendez-vous, certains des covoitureurs ont peut-être un programme à leur arrivée
• Demander avant de fumer dans une voiture, voire même ne fumer que lors des pauses
• Si la voiture est pleine, donc les passagers à l'arrière sont serrés, il est d'usage de se relayer pour l'assise à l'avant
• Pour le conducteur : annoncer au départ le montant que chacun devra payer

Le rôle d'internet

En France, plusieurs sites de covoiturage existent, gratuits pour la plupart. Toutefois, ils souffrent tous d'une faible fréquentation, probablement à cause du grand nombre de sites existants. De plus, la plupart des sites de petites annonces gratuites proposent aussi une rubrique de covoiturage. D'ailleurs, certains sites de petites annonces locales disposent plus d'offres de covoiturage qu'un site spécialisé, pour un trajet identique.