Cordiérite - Définition
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Introduction
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| Formule brute | Al3Mg2AlSi5O18 | ||
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| Couleur | gris, bleu, bleu noirâtre (Fe), incolore, ou bleu pâle (Mg) | ||
| Classe cristalline et groupe d'espace | orthorhombique-dipyramidal 2/m2/m2/m | ||
| Système cristallin | orthorhombique, pseudohexagonal | ||
| Clivage | {010} difficile | ||
| Fracture | conchoïdale à irrégulière | ||
| Échelle de Mohs | 7 - 7,5 | ||
| Éclat | vitreux à mat | ||
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| Indice de réfraction | α=1,527-1,560 β=1,532-1,574 γ=1,538-1,578 | ||
| Biréfringence | Δ=0,011-0,018 ; biaxe négatif | ||
| Dispersion | 2vz ~ 75° - 89° | ||
| Polychroïsme | trichroïque | ||
| Trait | blanc | ||
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| Densité | 2,55 - 2,57 | ||
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| Magnétisme | aucun | ||
| Radioactivité | aucune | ||
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La cordiérite est une espèce minérale constituée de silicate de magnésium et d'aluminium, de formule Al3Mg2AlSi5O18. Elle existe en deux polymorphes :
- cordiérite, stable à basse température, orthorhombique, groupe d'espace Cccm ;
- indialite, stable à haute température, hexagonale, groupe d'espace P6/mcc.
Structure
La cordiérite est essentiellement isostructurale avec le béryl. Les anneaux à six membres AlSi5O18 sont reliés par des tétraèdres centrés sur l'aluminium et des octaèdres centrés sur le magnésium. Dans l'indialite, l'aluminium des anneaux est désordonné, tandis que dans la cordiérite sa position est ordonnée. Ce fait explique la différence de symétrie entre les deux polymorphes.
Données cristallographiques :
- la cordiérite cristallise dans le groupe d'espace orthorhombique Cccm (Z = 4) avec les paramètres de maille a = 17,045 Å, b = 9,713 Å et c = 9,332 Å (V = 1 544,9 Å3, densité calculée = 2,51 g/cm3) ;
- l'indialite cristallise dans le groupe d'espace hexagonal P6/mcc (Z = 2) avec les paramètres de maille a = 9,769 Å et c = 9,337 Å (V = 771,7 Å3, densité calculée = 2,52 g/cm3).
Propriétés physiques
La cordiérite est plus difficile à reconnaître par rapport au béryl, surtout sur les surfaces non altérées, car elle peut être confondue avec le quartz. Sur les surfaces altérées, la cordiérite est transformée en agrégats microcristallins de chlorites ou de muscovite, elle prend alors le nom de pinite.
En couche mince, la biréfringence relativement faible est typique de la cordiérite. D'autres caractères diagnostiques sont la présence d'altération en pinite le long du clivage et des fractures, et les hâlons pléochroïques jaunes autour des inclusions de zircon.
Les macles peuvent aussi être présentes, parfois lamellaires, mais plus fréquemment cycliques, à des angles de 30°, 60° ou 120º.
La morphologie comprend les formes {001}, {100}, {010}, {110} et {111}. L'angle entre {110} et {110} est proche de 60º et confère au cristal une symétrie pseudohexagonale, ce qui explique l'existence de macles cycliques.
