Florès (Indonésie) - Définition
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Introduction
| Florès | ||
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| Géographie | ||
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| Pays |
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| Archipel | Petites îles de la Sonde | |
| Localisation | Océan Pacifique | |
| Coordonnées | ||
| Superficie | 15 175 km2 | |
| Côtes | 425 km | |
| Point culminant | Poco Mandasawu (2 370 m) | |
| Administration | ||
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| Province | Nusa Tenggara oriental | |
| Démographie | ||
| Population | 1 600 000 hab. (2003) | |
| Densité | 105,44 hab./km2 | |
| Plus grande ville | Maumere | |
| Autres informations | ||
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| Îles d'Indonésie | ||
L'île de Florès, en Indonésie, comprise entre les latitudes sud 8°04'S et 8°58'S, se développe sur 360 km de long, au nord-ouest de l'Australie. Elle fait partie des Petites îles de la Sonde. Son nom vient du portugais fleurs (ilha das Flores en portugais signifie « île des fleurs » en français).
Administration
Florès fait partie de la province de Nusa Tenggara Est. L'île est découpée en 5 kabupaten (départements), soit d'ouest en est :
- Manggarai
- Ngada
- Ende
- Sikka
- Flores Timur
Histoire
En septembre 2003, dans la grotte de Liang Bua, sur la côte occidentale de Florès, une équipe de paléontologistes coordonnée par Michaël Morwood (University of New England, à Armidale en Australie) et Radien P. Soejono (Centre indonésien pour l'archéologie de Jakarta) a découvert les restes d'un hominidé fossile d'une espèce inconnue, initialement surnommée homme de Florès.
L'homme de Florès semble constituer une version naine de l'espèce Homo erectus, éteinte il y a un million d'années environ, et a reçu le nom scientifique d'Homo floresiensis. L'âge relativement récent du fossile (18 000 ans) et sa petite taille (environ 1 mètre pour un cerveau de 380 cm3) sont surprenants.
Les inventeurs ont fourni un moulage du crâne à Peter Brown qui a pu étudier le squelette sur une période de trois mois. Les premiers résultats ont été publiés dans deux articles de Nature le 28 octobre 2004.
Flore et faune
Florès est située à proximité de la ligne Wallace.
On peut encore observer quelques spécimens du plus grand varan au monde (le dragon de Komodo) à l'état libre sur la côte occidentale de Florès.
Géologie
Du point de vue géodynamique, cette île, bordée, au nord, par le bassin de Florès et, au Sud, par le bassin de Savu, est volcaniquement active avec au moins 13 volcans fonctionnels. D'autre part, elle correspond à une zone de forte activité sismique (séisme du 12 décembre 1992 de magnitude 7,5).
L'analyse stratigraphique et magmatique (géochronologie, géochimie) montre que Florès est une île « jeune », se créant probablement à l'oligocène supérieur mais sûrement au miocène moyen.
Dans le détail on distingue :
- un cycle oligocène probable - miocène moyen à supérieur caractérisé par :
- - un axe volcanique E-W (formation Kiro) où 17 laves prélevées donnent des âges radiométriques compris entre 16 Ma et 8,4 Ma (Burdigalien terminal au Tortonien moyen) et 1 lave 27,7 Ma et 25,7 Ma (Oligocène terminal) ;
- - des dépôts latéraux volcano-sédimentaires et sédimentaires, hétérochrones, aux microfaunes excessivement remaniées. On distingue néanmoins, de bas en haut, la formation Nangapanda turbiditique et tufacée du miocène moyen, la formation Bari, faite de calcaires néritiques à récifaux du miocène moyen à supérieur, la formation Laka crayeuse et tufacée à ponces du miocène supérieur ;
- un cycle miocène terminal - plio-quaternaire à dominante volcanique où 13 échantillons, dont 2 granodiorites, ont été datés radiométriquement de 6,7 Ma à 1,2 Ma.
L'analyse géochimique des roches volcaniques des deux cycles, précédemment définis (éléments majeurs, éléments en traces, etc.), montre que l'on a à faire à un magmatisme orogénique d'arc insulaire lié à une subduction. Florès est, à cet effet, à la terminaison orientale du dispositif de la Sonde jalonné, d'ouest en est, par les îles de Sumatra, de Java, de Bali, de Lombok et de Sumbawa.
Du point de vue régional et chronologique, le magmatisme apparait à Florès lorsque celui de Sumba, ayant débuté au crétacé supérieur, cesse. Ainsi, à l'oligocène, l'île de Sumba quitte sa position d'arc actif pour se positionner dans le bassin d'avant arc externe, Florès prenant alors sa place.
Au Plio-Quaternaire, la plaque continentale australienne, venant du sud, rentre en collision avec la plaque eurasienne à l'est, au droit de Timor. Néanmoins, des prémices de collision se font sentir à l'ouest, au droit du secteur étudié, pourtant placé encore dans le dispositif de subduction, avec la surrection pure de Sumba et le développement d'une compression méridienne assez modeste au droit de Florès, marquée par un réseau de failles conjuguées actives et par, au nord de l'île, le chevauchement dit « de la mer de Florès », à vergence nord, absorbant en partie le raccourcissement créé.
