Île de Vancouver - Définition
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Introduction
| Île de Vancouver Vancouver Island (en) | ||
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| Géographie | ||
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| Pays |
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| Archipel | Aucun | |
| Localisation | Océan Pacifique et détroit de Géorgie | |
| Coordonnées | ||
| Superficie | 32 134 km2 | |
| Côtes | 2 668 km | |
| Point culminant | Golden Hinde (2 198 m) | |
| Géologie | Île continentale | |
| Administration | ||
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| Province |
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| Démographie | ||
| Population | 750 000 hab. (2002) | |
| Densité | 23,34 hab./km2 | |
| Plus grande ville | Victoria | |
| Autres informations | ||
| Découverte | Préhistoire | |
| Fuseau horaire | UTC-8 | |
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| Îles du Canada | ||
L’île de Vancouver (en anglais : Vancouver Island)est une grande île côtière de Colombie-Britannique (Canada) sur la côte Pacifique. Séparée du continent par le détroit de Géorgie, elle est la plus grande île de la côte ouest de l'Amérique avec 32 134 km², soit, à titre de comparaison, une superficie légèrement supérieure à celle de la Belgique.
Géographie
Longue de 460 km pour une largeur maximale de 80 km, l'île de Vancouver est la 43e plus grande île au monde, la 11e plus grande île du Canada et la seconde île la plus peuplée de ce pays (après l'île fluviale de Montréal). Elle est séparée du continent à l'est par une succession de détroits, d'ouest en est, le détroit de la Reine-Charlotte, le très étroit détroit de Johnstone, le détroit de Géorgie, vaste plan d'eau qui abrite côté continental la ville de Vancouver et enfin au sud, ouvrant sur l'océan, le détroit de Juan de Fuca qui sépare l'île de l'État américain de Washington. L'ouest de l'île est ouvert sur le Pacifique.
La côte ouest bénéficie d'une pluviométrie exceptionnelle et abrite une imposante forêt tempérée humide.
En 2002, la population est estimée à 750 000 habitants dont presque la moitié habite dans l'agglomération de Victoria, dans le sud de l'île qui est également la capitale provinciale de la Colombie Britannique. Parmi les autres villes, on peut citer Nanaimo, Port Alberni, Parksville, Courtenay, et Campbell River.
Une base navale britannique fut établie à Esquimalt en 1865, et fut donnée par la suite aux Canadiens. C’est la base navale de l'océan Pacifique de la Marine royale canadienne et sa seconde plus grande base après Halifax en Nouvelle-Écosse.
Tremblements de terre
Situé non loin de la zone de subduction de Cascadia, où la plaque Juan de Fuca s'enfonce sous la plaque nord-américaine, au large de l'île, l'île de Vancouver, comme la région environnante a connu plusieurs épisodes sismiques d'importance dans son histoire. Parmi ceux qui se sont produits à proximité de l'île :
- 1700 : magnitude supposée 8,7 à 9,2, tremblement de terre de Cascadia accompagné d'un puissant tsunami
- 1872 : magnitude 7,4 à la frontière entre l'État de Washington et la Colombie-Britannique
- 1918 : magnitude de 6,9 dommages mineurs sont enregistrés près d’Estevan Point
- 1946 : magnitude de 7,3 dommages sur la côte est de l'île et un mort par noyade
- 1976 : magnitude de 6,7 à l'ouest de l'île
- 1980 : magnitude de 6,9 à l'ouest de l'île
