Luminol - Définition

Introduction

Luminol
Général
Nom IUPAC
Synonymes	o-Aminophthaloyl hydrazide 3-Aminophthalhydrazide
No CAS	521-31-3
No EINECS	208-309-4
PubChem	10638
Apparence	cristaux brillants, jaune verdâtre
Propriétés chimiques
Formule brute	C8H7N3O2
Masse molaire	177,1601 ± 0,0081 g·mol-1
Propriétés physiques
T° fusion	319 à 320 °C
Solubilité	Soluble dans l'éthanol et l'acétone. Insoluble dans l'eau
Précautions
Directive 67/548/EEC
Xn
Phrases R : 22, 36/37/38,
Phrases S : 26, 37/39,
Écotoxicologie
DL	rats, peroral 500 mg·kg-1
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Luminol mélangé à du sang

Le luminol est un produit chimique présentant une chimiluminescence, avec un éclat bleu caractéristique, lorsqu'il est mélangé avec un oxydant adéquat. Il s'agit d'un solide cristallin, blanc à légèrement jaune qui est soluble dans la plupart des solvants organiques polaires, mais insoluble dans l'eau.

Le luminol est utilisé en criminalistique pour détecter les faibles traces de sang laissées sur les scènes de crime. Il est également utilisé par les biologistes pour détecter le cuivre, le fer et le cyanure.

Histoire

Bien que le luminol soit connu depuis 1902, ce n'est qu'en 1913 qu'a été découvert sa chimiluminescence. Curtuis et Semper, deux scientifiques, l'ont découvert par hasard après l'avoir dissout dans de l'hydroxyde de sodium et ensuite oxydé avec du peroxyde d'hydrogène ou de l'hypochlorite de sodium, le mélange a alors émit une forte lumière verte plus intense que n'importe quelle autre réaction chimique connue.

Le luminol a été synthétisé pour la première fois en 1934 pour démontrer la chimiluminescence.

Le luminol a ensuite été utilisé comme agent de test pour observer l'apparition de peroxyde d'hydrogène lors d'une réaction.

Utilisation en criminalistique

Sang mélangé à du luminol

Théorie

Le luminol est utilisé par la police scientifique pour repérer les traces de sang même si celles-ci ont été nettoyées. L'enquêteur prépare une solution de luminol et d'activateur et la pulvérise sur toute la surface du lieu des investigations. Le fer présent dans le sang va alors catalyser la réaction chimique qui provoque la luminescence, révélant l'emplacement du sang. La quantité de catalyseur nécessaire à la réaction est très faible par rapport à la quantité de luminol, ce qui permet la détection de quantités de sang infinitésimales. L'éclat est bleu et dure environ 30 secondes. La pièce doit être assez sombre afin de détecter celui-ci. Toute émission de lumière doit être archivée par une photographie à temps de pose élevé.

Inconvénients

Le luminol possède des inconvénients pouvant limiter son utilisation dans les enquêtes criminelles :

• le luminol réagit en présence de cuivre ou d'un alliage de cuivre, de raifort, et de certains décolorants. Ainsi, si une scène de crime est patiemment nettoyée à l'aide d'une solution diluée d'eau de Javel, celle-ci va devenir entièrement fluorescente, camouflant les éventuelles traces organiques comme le sang ;
• le luminol va également détecter les petites quantités de sang présentes dans l'urine et il peut également réagir si du sang animal était présent dans une pièce testée ;
• le luminol réagit aux matières fécales, produisant le même éclat que s'il s'agissait de sang ;
• la présence de luminol peut empêcher de pratiquer d'autres tests. Cependant, il a été montré que l'ADN peut être extrait avec succès d'échantillons traités avec du luminol;
• le luminol est depuis longtemps réputé cancérigène, bien que la preuve n'en ait pas encore été apportée (des études ont infirmé ce postulat).