Martin MB - Définition

Introduction

Martin MB-1 / MB-2
Constructeur	Glenn L. Martin Company
Rôle	Bombardier
Premier vol	17 août 1918
Mise en service	1919
Date de retrait	1931
Nombre construit	140
Équipage
3 / 4
Motorisation
Moteur	Liberty 12A / T12
Nombre	2
Type	12 cylindres en V
Puissance unitaire	400 / 420 ch
Dimensions
Envergure	21,77 / 22,61 m
Longueur	13,67 / 13,0 m
Hauteur	4,45 / 4,47 m
Surface alaire	99,4 / 104,1 m²
Masses
À vide	3 040 / - kg
Avec armement	4 638 / 5 465 kg
Performances
Vitesse maximale	169 / 159 km/h
Vitesse de décrochage	85 / 95 km/h
Plafond	3 140 / 2 590 m
Vitesse ascensionnelle	192 / 119 m/min
Rayon d'action	628 / 644 km
Armement
Interne	5 mitrailleuses de 7,62 mm
Externe	470 / 905 kg de bombes
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Le Martin MB est un avion biplan bimoteur américain de l’entre-deux guerres. Dessiné par Donald Douglas, il fit l'objet de nombreuses versions de bombardement, torpillage et même transport. C'est aussi le premier bombardier lourd de conception américaine à entrer en service dans L'United States Army Air Service.

Conception

Fin 1917 Glenn L. Martin se retira de Wright-Martin Corp of California pour former la Glenn L. Martin Aircraft Company à Cleveland, Ohio. Un des premiers programmes sur lesquels travailla la nouvelle entreprise consista à tenter de réaliser à la demande de l’US Army un bombardier capable de rivaliser avec les Caproni Ca-5 et Handley-Page O/400 dont on s’apprêtait à lancer la production chez Standard Aircraft à Elizabeth, New Jersey. L’appareil dessiné par Donald Douglas était un biplan à structure en bois et revêtement entoilé entraîné par deux moteurs Liberty 12A de 400 ch suspendus dans l’entreplan. Le train d’atterrissage comprenait 4 roues montées sur un essieu unique et l'empennage était bidérive. Triplace, l’appareil est défendu par 5 mitrailleuses de 7,62 mm, soit deux pour le bombardier à l’avant du fuselage, deux en poste ouvert dorsal juste derrière la voilure et une arme ventrale. La charge de bombes en soute ventrale pouvait atteindre 470 kg.

Martin MBT

Début 1920 l’US Navy commanda deux MB-1 [A5711/5712] modifiés pour pouvoir emporter une torpille de 750 kg, ce qui supposait de modifier le train principal en supprimant l’essieu central. Le second fut perdu sur accident au large de Hampton Roads, Virginie, le 15 avril 1922, le premier versé à l’USMC.

Martin MT

Fin 1920 l’US Navy commande 8 nouveaux torpilleurs bimoteurs [A5713/5720]. Seul le [A5714] fut conservé par la Navy, les 7 autres appareils étant cédés à l’USMC. Pour tester à la fois ces appareils et les techniques de vol à longue distance, trois de ces appareils effectuèrent une traversée transcontinentale entre San Diego et Quantico en 11 jours.

Martin MB-1

6 appareils furent commandés le 17 janvier 1918 sous la désignation GMB (Glenn Martin Bomber). Tout en lançant la construction des prototypes, Martin fit construire un hall de montage de 5600 m² pour assurer la production de série future. Le premier exemplaire prit l’air, selon les sources, le 15 ou le 17 août 1918 et démontra immédiatement de bonnes performances. La commande fut donc portée à 50 exemplaires le 22 octobre suivant, puis ramenée à 10 en janvier 1919, la guerre étant terminée en Europe. Le dernier exemplaire fut livré en février 1920. Ces dix bimoteurs [39055/39060 et 62948/62951], devenus sans utilité, furent affectés à McCook Field pour des essais opérationnels dans divers rôles, compte tenu de leurs performances et de leur taille relativement faible :

Martin GMB

4 appareils achevés comme bimoteurs d’observation et trois comme bombardiers.

Martin GMT

Le [62949] destiné à des vols de très longue distance (Glenn Martin Transcontinental), avec une autonomie de 2 400 km.

Martin GMC

Le [62950] modifié en chasseur d’escorte avec un canon de 37 mm à l’avant (Glenn Martin Canon).

Martin GMP

Le [62951] transformé en avion de transport : l’armement était supprimé, la partie supérieure du fuselage relevé, des sièges pour 12 passagers et des hublots faisant leur apparition, ainsi qu’un vitrage fermant entièrement le poste de pilotage. La désignation GMP (Glenn Martin Passenger) fut par la suite modifiée en Martin T-1 (Transport-One).

A noter que 6 MB-1 furent modifiés en avions postaux et utilisés par l’ US Postal Service quand le gouvernement américain décida de prendre en charge le transport postal début 1920. Par ailleurs le [39059] reçut à titre expérimental un troisième moteur, de type Hispano-Suiza. Les derniers MB-1 ne furent réformés qu’en 1931.