Roue - Définition

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Introduction

Une roue

La roue est un organe ou pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe passant par son centre.

Cette invention très ancienne constitue un des fondements de nos technologies des transports. Elle permet de déplacer sur terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) des charges importantes, en réduisant les forces de friction. Elle est indispensable dans la plupart des moyens de transport (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou...) terrestres.

Une roue est dite dentée lorsqu’elle transmet le mouvement par obstacle à d'autres pièces par le biais de dents qui la garnissent sur son pourtour. On parle d’engrenage pour un système utilisant plusieurs roues de ce type, le nom de pignon étant donné aux plus petites d’entre elles.

La roue à aubes est une roue (La roue est un organe ou pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe...) comportant des sortes de cuillères ou palettes (les aubes). Elle était utilisée dans les moulins à eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) ainsi que dans les anciens bateaux à vapeur ().

Une roue peut être motrice lorsqu'elle est en sortie d'une chaîne (Le mot chaîne peut avoir plusieurs significations :) de transmission d'énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la...), ou réceptrice lorsqu'elle est en entrée de cette chaîne. Les roues folles ou libres (qui ne transmettent pas d'énergie) n'ont pour fonction que le guidage de la charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...) qu'elle porte (roue de remorque (Une remorque est un véhicule (généralement dépourvu de moteur) que l'on attelle...) ou roue directrice de véhicule).

Il existe un dispositif mécanique (Dans le langage courant, la mécanique est le domaine des machines, moteurs, véhicules, organes...) appelé roue libre dont le rôle est d'interdire la rotation d'un axe dans un des deux sens ; il est soit à cliquet comme sur le pignon d'un vélo, bloquant la rotation par obstacle, soit à aiguilles se coinçant pour empêcher par adhérence la rotation (lanceur à ficelle de petit moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) thermiques).

Histoire

Charrette encore utilisée à la fin du XXe siècle en Cantabrie. La roue est à structure particulière : poutre diamétrale et deux poutrelles reprenant le cerclage en bois en six points. Bande de roulement ( En mécanique, le roulement, et plus précisément le roulement sans glissement, est le mouvement...) monté par frettage. Les deux roues sont solidaires
Roue d'avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) à l'inspection, dans les années 40

On situe généralement l’invention de la roue vers 3500 avant J.-C. à Sumer en basse Mésopotamie. Son usage (L’usage est l'action de se servir de quelque chose.) est inconnu dans l’Amérique précolombienne, bien que l'on y ait retrouvé des objets en pierre en forme de roue et considérés comme des jouets (datés de 1500 ans avant J.-C.) mais pas d’engins utilisant la roue. Ce paradoxe (Un paradoxe est une proposition qui contient ou semble contenir une contradiction logique, ou un...) est retenu comme exemple par Alain Gras pour illustrer le refus d’engagement dans des trajectoires technologiques données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent...) bien qu’accessibles en termes de faisabilité. La roue était également inconnue en Afrique (D’une superficie de 30 221 532 km2 en incluant les îles,...) subsaharienne, Amérique (L’Amérique est un continent séparé, à l'ouest, de l'Asie et...) latine (les civilisations Inca, Maya…) et en Océanie (L'Océanie est une vaste région regroupant des territoires situés dans l'océan...) jusqu’à une époque récente.

Concurremment, le pot de Bronocice, trouvé en Pologne, présente un pictogramme gravé qui semble être la représentation d'un chariot (Un chariot est un plateau équipé de quatre roues, et sert au transport de charges. Par...). On estime sa datation à 3500 avant Jésus-Christ, ce qui permet de mettre en doute l'origine sumérienne de la roue, ou du moins que sa première apparition fut effectuée en 3500 avant Jésus-Christ à Sumer.

Les premières roues étaient pleines, en pierre d'une seule pièce, ou en bois souvent constituées de trois ou quatre pièces assemblées. Les roues à rayons et à jantes, plus légères, seraient apparues environ 2000 ans av. J.-C..

Ces roues étaient solidaires de l’essieu dans un premier temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...), celui-ci constituant alors un axe reliant deux roues situées de part et d’autre de la caisse (Les caisses en bois servent à emballer des produits en plusieurs pièces, qui doivent être...). Pour réduire le frottement (Les frottements sont des interactions qui s'opposent à la persistance d'un mouvement relatif entre...) entre l’axe et le châssis (Un châssis est un cadre rigide ou mobile fait d'une matière résistante, destiné à entourer ou...) reposant sur lui, divers procédés ont été mis au point (Graphie), dont notamment un trou dans un madrier faisant office de membrure (La membrure, en construction navale traditionnelle, est l'assemblage de diverses pièces de bois ou...), ce trou étant garni de galets lubrifiés avec de l’huile (l’ancêtre du roulement à billes).

Désormais les roues sont montées sur leur axe à l'aide de roulements à billes ou à rouleaux, ou de paliers hydrodynamiques. Ces derniers assurent une liaison mécanique fiable, avec un minimum de frottements.

La roue avec un gyroscope (Un gyroscope (du grec « qui regarde la rotation ») est un appareil qui exploite le...) intégré a été inventée par la société Gyrobike.

A noter que John Keogh de Hawthorn, État de Victoria, Australie (L’Australie (officiellement Commonwealth d’Australie) est un pays de...), a breveté la roue en 2001. Ce qui lui aura valu un Ig Nobel de Technologie (Le mot technologie possède deux acceptions de fait :) en 2001, également décerné au Bureau australien des brevets qui lui a accordé le brevet d'innovation numéro 2001100012.

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