Skye (Écosse) - Définition
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Culture
Culture gaélique
De toutes les îles des Hébrides intérieures, Skye est celle qui a le plus de liens avec les Hébrides extérieures : la moitié de la population parle le gaélique et beaucoup sont protestants et observent le sabbat chrétien.
C'est à Skye que se trouve le Sabhal Mòr Ostaig, un collège gaélique renommé. Celui-ci abrite chaque année le Fèis an Eilean, un festival dédié à la musique et à la culture gaélique.
Écrivains et poètes
Après son voyage à travers les Hébrides, Samuel Johnson a publié ses impressions de voyage sous le titre A Journey to the Western Islands of Scotland (1775). Attiré en Écosse par un puissant intérêt pour sa culture originelle, Johnson a craint d'être venu « trop tard » en 1773. L'Écosse avait débuté une série de changements radicaux, et, si Johnson a vu des hommes portant le kilt et jouant la cornemuse, les traditions guerrières, la civilisation des clans avait déjà été brisée par les répressions ayant suivi la bataille de Culloden en 1745. Ce récit de voyage constitue cependant un portrait unique de la société de l'époque, par une analyse approfondie de l'économie, de la culture, de la religion, de la langue et des coutumes de la région.
Sorley MacLean (1911-1996), l'un des poètes écossais les plus éminents du XXe siècle, a abordé Skye et son histoire d'un point de vue historiquement plus engagé que Johnson. Ses travaux dans le champ de la poésie gaélique, à une époque où peu d'auteurs de renom utilisaient le gaélique dans leurs œuvres, a créé sa réputation de père de la renaissance du gaélique écossais. Ses poèmes abordaient en gaélique les crimes du XXe siècle, et ont modernisé et redonné de l'énergie à la langue, esquissant des analogies claires entre les tragédies de l'exil et du génocide culturel des Clearances des Highlands du XIXe siècle, et les crimes contemporains perpétrés dans les pays du Biafra et du Rwanda.
Skye a été immortalisée par le roman de Virginia Woolf «To the Lighthouse».
Musique
Skye a été immortalisée par la chanson « The Skye boat song ». L'île a une forte tradition dans la musique celtique et tous les ans, le Isle of Skye Music Festival rend hommage à la musique traditionnelle. Le musicien écossais Mylo est né à Skye et y retourne régulièrement, et le groupe de rock Runrig en est également originaire.
Châteaux
Skye possède aussi un riche patrimoine constitué de châteaux et de monuments anciens.
Le château de Dunvegan, à Waternish, est le fief des MacLeods depuis le XIIIe siècle. Il est ouvert aux visiteurs, qui peuvent découvrir certains objets attachés au clan.
Le château d'Armadale, sur la péninsule de Sleat, abritait autrefois le siège du clan Donald. Aujourd'hui en ruines, il n'est plus habité ; toutefois, les jardins abritent le Clan Donald Center, un important musée dédié à la culture des Hébrides et à l'histoire écossaise.
Le château en ruines de Duntulm, à Kilmuir, sur la péninsule de Trotternish, appartenait autrefois au clan Donald.
Whisky
Sur la côte ouest, la distillerie Talisker fondée en 1830 produit un single malt whisky et les MacLeods produisent la fameuse boisson appelée « Isle of Skye ».
Transports
L'île est reliée au continent par le pont de Skye ouvert en 1995 ainsi que par des ferries depuis Armadale jusqu'à Mallaig et de Kylerhea à Glenelg. Des ferries partent également d'Uig à Tarbet sur Harris et à Lochmaddy sur North Uist et de Sconser à l'île de Raasay. Les ferries desservant Armadale sont souvent synchronisés sur les horaires ferroviaires de Mallaig.
Des bus relient Skye à Inverness ou à Glasgow mais les dessertes dans l'île sont peu développées à partir de Portree ou de Broadford.
Une ligne de chemin de fer relie Kyle of Lochalsh, situé près du pont de Skye, à Inverness.
Un petit aérodrome au sud de l'île est réservé exclusivement aux avions privés. L'aéroport le plus proche se trouve à Stornoway, sur l'île de Harris.
La route principale, la A87, traverse l'île du pont de Skye à Uig et relie entre eux les principaux villages. La plupart des routes ont été élargies depuis quarante ans mais il reste encore certaines sections à une voie.
