Société chimique de France - Définition

Introduction

La Société Chimique de France (SCF) est une association à but non lucratif, reconnue d'utilité publique dont l'objectif est la promotion de la chimie dans ses aspects scientifiques, éducatifs et appliqués. Elle s'appelait, jusqu'au 1^er janvier 2009, la Société Française de Chimie (SFC).

Histoire

Les débuts

L’histoire de la Société Chimique de France commence en 1857. Trois jeunes chimistes, Jacques Arnaudon, E. Collinet et Giuseppe Ubaldini prennent l’habitude de se réunir chaque semaine dans un café parisien pour discuter de leurs travaux et des travaux de chimie parus en France et à l’étranger. Rejoints par d’autres jeunes chimistes, ils fondent en juin la Société Chimique de Paris et élisent le 30 juin 1857 leur premier président : Jacques Arnaudon.

En juin 1858, sous la présidence d’Aimé Girard, la Société Chimique de Paris entreprend son institutionnalisation en s’appuyant sur trois projets :

• La création d’une revue chimique
• La recherche de nouveaux locaux plus spacieux
• L’établissement de cartes de membres

Dans le but d’agrandir le cercle de son activité scientifique, la Société admet en son sein plusieurs chimistes de renom, tel Louis Pasteur et Auguste Cahours, et écarte rapidement les véritables fondateurs de la Société. Le 28 décembre 1858, Jean-Baptiste Dumas, qui n’était pas membre la veille, est élu membre et président par acclamation, alors que les statuts prévoyaient une élection par bulletin secret. Louis Pasteur et Auguste Cahours sont élus vice-présidents. Le Dr Gustave A. Quesneville qualifiera cette prise de pouvoir de « 18 brumaire chimique », en référence au coup d'État du 18 brumaire de Napoléon Bonaparte. La jeune Société qui se voulait informelle et non académique a donc brusquement mué.

Sections

Très parisienne à ses débuts, la Société Chimique de Paris va peu à peu s’installer en province. Une section nancéenne est créée en 1895 sous l’initiative du président Albin Haller. Suivront en 1898 la section lyonnaise, en 1902 les sections lilloise et toulousaine, en 1905 les sections marseillaises et montpelliéraines. Actuellement, la SCF est composée de 15 sections régionales.

Les changements de nom successifs

La Société Chimique de Paris prend le nom de Société Chimique de France en 1906, après la création des premières sections. En 1984, la Société chimique de France fusionne avec la Société de Chimie Physique et prend le nom de Société Française de Chimie. En 2008, la Société Française de Chimie reprend son nom de Société Chimique de France. Ce dernier changement a été mis en vigueur depuis le 1^er janvier 2009.

Les divisions scientifiques et les groupes thématiques

Les divisions scientifiques rassemblent les chimistes d’une même spécialité. Elles font leur apparition en 1958 avec la division de chimie analytique, suivie en 1964 par les divisions de chimie organique, chimie physique, et chimie minérale. À ce jour, la dernière division créée est celle de chimie industrielle, instaurée en 2006.

Les groupes thématiques rassemblent les chimistes et les autres scientifiques autour de certains thèmes tels que l’histoire de la chimie et la chimie des aliments et du goût.

Revues de chimie

La Société chimique de France a produit ou collaboré à l'édification de différentes publications scientifiques.

En 1858 voient le jour les Répertoires de chimie pure, rédigés par Charles Adolphe Wurtz, et les Répertoires de chimie appliquée, rédigés par Charles-Louis Barreswil. Ces répertoires fusionnent avec le bulletin des séances, publié par les secrétaires de la Société, pour donner en 1864 le Bulletin mensuel de la Société chimique de Paris. Ce bulletin comprend des extraits d’articles parus dans des revues françaises et étrangères ainsi qu’un compte rendu des communications faites au sein de la Société. La revue adopte le nom de Bulletin de la Société Chimique de France en 1907. Devant la croissance exponentielle du nombre d’articles, le Bulletin change plusieurs fois de formule, jusqu’en 1997, où il fusionne avec d'autres journaux européens pour donner deux revues d’envergure européenne : European Journal of Organic Chemistry et European Journal of Inorganic Chemistry.

Outre ce Bulletin, la Société organise régulièrement des conférences depuis 1860, dans le but d’informer les chimistes sur les avancées de la chimie. Ces conférences sont tout d’abord publiées sous forme d’opuscules intitulés Leçons de chimie professées à la Société chimique de Paris, puis sont directement intégrées dans le Bulletin à partir de 1901. Ces conférences, dont une liste a été établie par Charles Paquot en 1950, sont d’une grande aide pour établir l’évolution des connaissances en chimie. Ce rôle est maintenant assuré par L'Actualité Chimique, revue créée par la Société en 1973, destinée à un large public.

De nos jours, la SCF est copropriétaire de plusieurs revues scientifiques qui sont publiées par Wiley-VCH. Reunissant seize sociétés chimiques européenes dont la SCF, ChemPubSoc Europe détient Chemistry—A European Journal, European Journal of Organic Chemistry, European Journal of Inorganic Chemistry, ChemPhysChem, ChemBioChem, ChemMedChem et ChemSusChem.