Une plante transgénique, ou plante génétiquement modifiée, est un végétal qui a été modifié par génie génétique afin de la doter de propriétés nouvelles (résistance à différents parasites par exemple). C’est un cas particulier d’organisme génétiquement modifié (OGM).
En 2006, les surfaces cultivées des OGM se situent essentiellement sur le continent américain, ainsi qu’en Chine et en Inde. La culture dans les autres pays est moins importante, voire anecdotique.
La part des cultures d’OGM dans la production agricole européenne, une des plus importantes au monde, est très faible. La réglementation des OGM, issue en grande parti des débats qui ont agité l'opinion publique de ces pays, a imposé des conditions restrictives à leur emploi. Les principaux pays émergents (Chine, Inde, etc.) n'ont pas adopté de réglementation particulière en la matière. Certains pays comme la Roumanie et le Brésil réduisent ou s'opposent également à la culture des OGM.
Les mesures de la surface cultivée en OGM sont principalement rassemblées par l'International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA). Les mesures provenant de cet organisme dont l' objectif est la promotion de l'usage des OGM dans les pays du Sud (Asie, Amérique Latine et Afrique) sont contestées par Les Amis de la Terre, 1er réseau écologiste mondial.
Selon le rapport 2006 des Amis de la Terre, « près de 90% de toutes les variétés OGM commercialisées au monde contiennent des traits génétiques Monsanto ». Ces OGM ont été modifiés pour être soit résistants à un herbicide tel que le Roundup (Monsanto), soit pour que les plants produisent un insecticide tel que la toxine Bt produite par la bactérie Bacillus thuringiensis.
Les principales plantes OGM cultivées dans le monde sont, dans l'ordre : du soja, du maïs, du coton et du colza.
Selon le rapport 2008 de l'International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications, 125 millions d'hectares (ou 166 millions de trait hectares, surface pondérée par le nombre de gènes transférés) étaient cultivés avec des plantations OGM en 2007.
Les principales surfaces cultivées en PGM (plantes génétiquement modifiées) en 2006 se trouvent:
L'évolution historique est la suivante (en millions d'hectares de plantations d'OGM):
1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | |
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États-Unis | 1.449 | 7.460 | 19.259 | 26.252 | 28.245 | 33.024 | 37.528 | 40.723 | 44.788 | 47.395 | 54.600 | 57.700 | 64.000 | |
Argentine | 0.370 | 1.756 | 4.818 | 6.844 | 9.605 | 11.775 | 13.587 | 14.895 | 15.883 | 16.930 | 18.000 | 19.100 | 21.300 | |
Brésil | 0 | 0.100 | 0.500 | 1.180 | 1.300 | 1.311 | 1.742 | 3.000 | 5.000 | 9.000 | 11.500 | 15.000 | 21.400 | |
Canada | 0.139 | 0.648 | 2.161 | 3.529 | 3.331 | 3.212 | 3.254 | 4.427 | 5.074 | 5.858 | 6.100 | 7.000 | 8.200 | |
Inde | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.0440 | 0.100 | 0.500 | 1.300 | 3.800 | 6.200 | 8.400 | |
Chine | 0 | 0.034 | 0.261 | 0.654 | 1.216 | 2.174 | 2.100 | 2.800 | 3.700 | 3.300 | 3.500 | 3.800 | 3.700 | |
Paraguay | 0 | 0 | 0 | 0.058 | 0.094 | 0.338 | 0.477 | 0.0737 | 1.200 | 1.800 | 2.000 | 2.600 | 2.200 | |
Afrique du Sud | 0 | 0 | 0,08 | 0,075 | 0.093 | 0.150 | 0.214 | 0.301 | 0.528 | 0.595 | 1.400 | 1.800 | 2.100 | |
Australie | 0.040 | 0.058 | 0.100 | 0.133 | 0.185 | 0.204 | 0.162 | 0.165 | 0.248 | 0.275 | 0.200 | 0.100 | ||
Autres | 0.009 | 0.015 | 0.062 | 0.071 | 0.094 | 0.112 | 0.136 | 0.209 | 0.527 | 0.710 | ? | ? | 2.700* | |
Total | 1.665 | 10.072 | 27.161 | 38.730 | 44.163 | 52.300 | 59.245 | 67.357 | 77.448 | 87.163 | 102.000 | 114.200 | 125.000 | 134.000 |
En 2003, les principaux caractères OGM cultivés étaient les suivants :
Tolérance aux herbicides | 49,7 |
Résistance aux insectes | 12,2 |
Résistance aux insectes et tolérance aux herbicides | 5,8 |
Autres | 0,1 |