Travail de deuil - Définition

Deuil pathologique

Selon Michel Hanus, 5% des deuils se compliquent et se transforment en deuil pathologique. Il identifie ainsi les personnes à risque :

• les individus ayant des relations ambivalentes de dépendance ;
• les personnalités immatures et/ou mal équilibrées et/ou structurées ;
• les solitaires ;
• les personnes n'ayant pas résolu un deuil antérieur.

Selon German Arce Ross, en suivant notamment le cas de la psychose maniaco-dépressive, on peut décrire quatre processus psychiques concernant l’expérience du deuil : le deuil simple (ou réaction simple à la perte), le travail de deuil, le deuil pathologique et les facteurs blancs. Dans cette quatrième forme, c’est le cas, non pas d’un deuil pathologique supposé mélancolique, mais bien d’une non-reconnaissance de la perte, ni dans sa réalité psychique ni dans ses effets de souffrance affective. Contrairement au deuil pathologique, le sujet PMD n’a pas besoin de refuser la perte car il n’a rien perdu. Ces non-deuils, ou ces pertes sans aucune valeur affective, nous les appelons du terme de facteurs blancs.

Les facteurs blancs sont des événements négatifs, tragiques ou catastrophiques, tels qu’une perte érotique, un décès, une rupture brutale des conditions habituelles de vie, qui ne comportent pas une valeur de perte d’objet pour le sujet et qui, de surcroît, réactualisent la valeur vide due à la forclusion de la fonction paternelle. Les facteurs blancs sont appelés de la sorte parce qu’ils constituent autant d’espaces blancs, ou de trous dans le déroulement de la chaîne signifiante, qui mobilisent dangereusement le rejet de l’inconscient. Ils créent, en effet, des espaces vides qui engagent l’expérience énigmatique vis-à-vis de laquelle le sujet s’accommode plus ou moins bien depuis la catastrophe que constitue sa naissance. Cependant, s’il n’est pas obligatoire que ces facteurs soient tragiques, souvent ils le sont.

L'idée principale est que le rejet de l’inconscient fait retour avec force dans chaque facteur blanc et se connecte, par son intermédiaire, avec ce qui de la pulsion devient mortel. C’est ainsi que, dans les facteurs blancs, il n’y a pas à vrai dire un vécu affectif de perte et cette absence se retrouve aussi bien dans les conjonctures du déclenchement que dans la construction d’un délire de mort.

Modèles conceptuels

Selon Freud

Freud décrit "le travail qu'accomplit le deuil" de la manière suivante:

• la confrontation à la réalité: celle de la perte de la personne aimée. Cette épreuve de réalité exige le retrait de toute la libido, c'est-à-dire l'énergie psychique investie sur un objet d'attachement, des liens rappelant le défunt
• la "rébellion compréhensible": liée à la nécessité d'abandonner la libido. Ce travail nécessite beaucoup d'énergie psychique et de temps durant lequel "l'objet perdu se poursuit psychiquement". Ainsi, progressivement le principe de réalité l'emporte dans le processus normal.
• et alors, "le moi redevient libre et sans inhibition" avec l'achèvement du travail de deuil

Selon Janine Pillot

Le travail de deuil se déroule en 3 phases :

• dans un premier temps, la personne doit prendre conscience et reconnaître la perte réelle de l'être cher. Souvent une impression de vide et d'épuisement envahit la totalité du psychisme. Le reste de la vie est souvent oublié. Le monde et l'environnement est désinvesti.
• ensuite, la personne endeuillée va souffrir de la perte. Elle réagit en pleurant, criant, vivant la tristesse au quotidien.
• enfin, vient le temps de la reconstruction. La personne se réinvestit sur le plan psychique, réinvestit son environnement, elle apprend à vivre sans l'être perdu. Petit à petit, elle accepte la mort et parfois met du sens sur cette mort. La perte est remplacée par une présence intérieure après intégration du deuil dans le psychisme.

Selon Isabelle Delisle

Pour elle, la mort est l'étape ultime de la condition humaine. Elle définit les différentes étapes du deuil ainsi :

• l'étape critique : le choc survient lors de la perte de l'être cher, avec manifestation des émotions (pleurs, cris, gémissements, épuisement). L'endeuillé met parfois de la distance avec les autres.
• l'étape cruciale : correspond à la cassure des liens affectifs. la personne endeuillée a besoin d'aide et de soutien psychologique.
• l'étape créatrice : après une période de temps variant d'un individu à l'autre, la personne endeuillée intègre la perte, reprend vie, intériorise l'image du défunt.

Le deuil nécessite du temps pour être dépassé.

« A la fin du deuil, le moi redevient libre comme avant. »

— Isabelle Delisle, Les derniers moments de la vie

Selon Michel Hanus

• le refus : le déni de la réalité.
• la colère
• la dépression
• la régression
• la fin du deuil

Selon Ginette Rimbaud

Psychiatre et psychanalyste, Ginette Rimbaud considère que pour vivre un deuil, certaines conditions sont nécessaires :

• l'ambivalence dans notre relation à l'autre ne doit pas annuler l'amour de l'autre, ni nous confondre dans la mort réelle ou symbolique de l'autre ;
• la relation antérieure avec l'être disparu devient fondamentale et prépondérante ;
• il est nécessaire d'accepter sa propre mort comme destin inéluctable ;
• le deuil peut réactiver un ancien deuil non assimilé. Ce qui rend le travail de deuil plus difficile à accomplir, voire se transformer en deuil pathologique ;
• le travail de deuil met à l'épreuve nos capacités d'adaptation à cause du traumatisme majeur subi.

Selon John Bowlby

Il décrit quatre phases dans le deuil :

• phase d'engourdissement
• phase de languissement et de recherche de la personne perdue
• phase de désorganisation et de désespoir
• phase de réorganisation

Selon Parkes

La fréquence de ces sentiments dans les premiers temps du deuil.La fréquence et l'intensité de ces sentiments de colère dépendent, selon l'auteur,de la nature de la perte.S'il s'agit de la perte d'une personne agée,ces affectssont plus limités que dans le cas d'un être jeune,perte vécue de façon injuste.