Ville d'Hiver - Définition

Les équipements publics

Passerelle Saint-Paul et Observatoire Sainte-Cécile

Il s'agit de deux ouvrages métalliques, matériaux qui connaît, grâce aux progrès de la métallurgie, à cette époque, une grande diffusion. Résistant, léger et facile à manipuler, le métal est bien souvent préféré à la pierre par souci d'économie. La passerelle Saint-Paul a été réalisée en 1862 par Paul Régnault et son collaborateur Gustave Eiffel au-dessus d'un ravin de 15 m de profondeur afin de relier les dunes de Saint-Paul et Sainte-Cécile. L'année suivante la passerelle est complétée par un observatoire de 32 m de hauteur permettant de contempler le bassin et la forêt des Landes. À l'origine l'observatoire supportait une mâture de voilier avec sa hune et ses vergues en hommage à la marine à voile. Ces ouvrages ont été restaurés en 1990.

Casino Mauresque

Le Casino Mauresque, édifié en 1863, est aussi une réalisation de l'architecte Paul Régnauld. Il est situé au sommet d'une des dunes de la Ville d'Hiver, offrant une vue imprenable sur la ville d'été et sur le Bassin d'Arcachon. Manifestement influencé par l'architecture arabe, on écrivit plus tard qu'il était inspiré de l'Alhambra de Grenade et de la Mosquée de Cordoue. L'ouvrage a été détruit lors d'un incendie en 1977.

Il demeure aujourd'hui sur une surface de huit hectares le parc réalisé par les architectes-paysagistes Frusiques et Claveries, transformé en arboretum en 1992, et au milieu duquel trône dorénavant une pinasse marquant l'emplacement du bâtiment. Une sculpture de Claude Bouscau a été érigée dans le parc « Aux résistants d'Arcachon morts pour la France ».

L'église anglicane

La présence des britanniques devint si importante qu'une église anglicane (actuel temple réformé) fut construit. C'est l'évêque de Londres qui vint l'inaugurer en 1878. Le révérend Radcliff y officiera quelques années...

Place des Palmiers

Un square fut créé en 1892 en contrebas de l'église anglicane sur l'emplacement d'anciennes serres.De nombreux palmiers y sont implantés, c'est pourquoi à la base cette place se nommait "place des palmiers" Il s'agit de l'actuelle place Alexandre Flemming. Un kiosque à musique marque la place, lieu de rassemblement prévilégié.

Personnages célèbres

• Les frères Émile et Isaac Pereire, banquiers à l'origine de la Ville d'Hiver avec Paul Régnauld le neveu d'Émile Pereire.
• Sir Dominic Corrigan (1802 - 1880) ce médecin de la Reine Victoria fit un tel éloge de l'air d'Arcachon que de nombreux britanniques (fortunés) vinrent s'installer dans la Ville d'Hiver et les environs.
• Samuel Radcliff (1838-1913) ce pasteur s'installa dans la Ville d'Hiver en 1866 après une pneumonie. Il assurera la charge de pasteur et assurait le service religieux tous les jours de la semaine.
• Gustave Eiffel qui réalisa avec Paul Régnault la Passerelle Saint-Paul et l' Observatoire Sainte-Cécile.