Claude Perrault - Définition

Claude Perrault (Paris, 1613 - Paris, 1688) est un médecin et un architecte français. Il est célèbre pour avoir été l'architecte de la façade de l'aile est du Louvre. Il est aussi reconnu pour ses travaux en anatomie, physique et histoire naturelle. Son frère est l'écrivain Charles Perrault (1628-1703).

Claude Perrault meurt d'une infection en 1688, après avoir disséqué un chameau au Jardin des Plantes.

Travaux scientifiques

Il obtient son titre de docteur en médecine à Paris. Il est l'un des premiers membres de l'Académie des sciences en 1666.

Il fait de nombreuses observations sur l'anatomie des animaux. Il étudie la circulation de la sève et constate qu'elle circule dans deux sens, ascendant et descendant. Mais, comme d'autres savants de son temps, il temps de découvrir un fonctionnement cellulaire similaire à celui des animaux. Ses idées sont combattues par Denis Dodart (1634-1707) et Samuel Cottereau du Clos (v. 1598-1685).

Architecture

Il traduit en français les textes de l'architecte romain Vitruve sous le titre de Dix livres d'architecture de Vitruve en 1673.

Perrault réalise la colonnade du Louvre (façade est) de 1667 à 1670 (mise en œuvre par Louis Le Vau) ainsi que des portions de la façade sud. Il dessine l'observatoire de Paris de 1667 à 1672. Il construit l'Arc de triomphe du faubourg Saint-Antoine (1670).

Querelle des Anciens et des Modernes

Claude Perrault prend parti au côté de son frère Charles dans la querelle des Anciens et des Modernes, et s'opposera à l'architecte tenant des Anciens François Blondel.

Claude Perrault expose son point de vue moderne dans les notes de sa traduction de Vitruve sous le titre de Dix livres d'architecture de Vitruve (1673). François Blondel publie son Cours d'architecture enseigné à l'Académie royale d'architecture (1675), dans lequel il défend le point de vue des Anciens.

Ces différents théoriques portent sur :

L'interprétation de " symétrie "

La symétrie (symmetria en grec) a le sens de proportion. François Blondel reste fidèle à la définition grecque de la symétrie. Claude Perrault prend parti pour la symétrie prise au sens moderne de l'équilibre des masses de part et d'autre d'un axe, au détriment de la " Symmetria " ou proportion qui implique le recours à un module et à une " raison de progression " pour régler la correspondance entre les parties.

Les colonnes accouplées

Claude Perrault invoque le droit de se démarquer de la tradition gréco-romaine et d'introduire ce motif (d'inspiration médiévale) au grand dam de François Blondel et des partisans de l'antiquité. Perrault a utilisé ce dispositif à la colonnade du Louvre à la fin des années 1660.

Les corrections optiques

Claude Perrault est opposé à cette pratique qui veut que l'on augmente les dimensions des objets situés en hauteur ou à distance, il s'appuie sur ses recherches physiologiques et considère que ce n'est pas la vue qui trompe mais le jugement de la vue. Dans cette prise de position, Perrault prend le contre-pied de Vitruve et des pratiques courantes de son époque.

Liste partielle des publications

• 1673, Dix livres d'architecture de Vitruve, traduction commentée de De Architectura de Vitruve
• 1683, Ordonnance des cinq espèces de colonne selon la méthode des anciens