Arum titan - Définition
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| Arum titan | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Liliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Arecidae | ||||||||
| Ordre | Arales | ||||||||
| Famille | Araceae | ||||||||
| Genre | Amorphophallus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Amorphophallus titanum Becc., 1879 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Arales | ||||||||
| Famille | Araceae | ||||||||
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L’Arum titan (Amorphophallus titanum) est une plante de la famille des Aracées. Son inflorescence est la plus grande fleur du monde (mais pas la plus grande fleur simple, cette distinction appartenant à la Rafflesia). Elle mesure plus de deux mètres. Comme pour les genres voisins Arum et Calla, l’inflorescence consiste en un spadice charnu odorant sur lequel sont fixées les fleurs monoïques, le tout enveloppé par un spathe qui a l’aspect d’un pétale.
L’arum titan exhale un parfum de viande pourrie attirant les coléoptères qui le pollinisent. Cette odeur est si forte qu’elle est détectable à 800 mètres.
Les fleurs mâles et femelles sont disposées sur le spadice. Les fleurs femelles s’ouvrent en premier, suivies à un ou deux jours d’intervalle par les fleurs mâles, cette caractéristique évitant l’auto-fécondation. La floraison proprement dite est brève (72 heures), et pendant celle-ci, la température de la fleur augmente considérablement favorisant l’émission de son parfum.
Une fois la fleur fanée, une seule feuille, qui atteint la taille d’un petit arbre, sort du sol. La feuille se développe à partir d’une tige qui se divise en trois et produit une feuille composée de nombreuses folioles. Le développement de la feuille peut atteindre 6 m de haut et 5 m d’envergure. Chaque année, la vieille feuille meurt et une nouvelle la remplace. Quand la racine (tubercule) a emmagasiné assez d’énergie, elle entre en période de dormance pour environ 4 mois, puis le processus reprend. Il faut une dizaine d’années au tubercule qui atteint alors une trentaine de kilogrammes pour émettre sa fleur phénoménale.
Découverte pour la première fois à Sumatra en 1878 par le botaniste italien Odoardo Beccari (1843-1920), la plante fleurit rarement dans la nature et encore plus rarement en « captivité ». Elle a fleuri pour la première fois aux Jardins botaniques royaux de Kew, en Grande-Bretagne, en 1889. Ces dernières années, le nombre de cas de floraison a beaucoup augmenté, et il n’est pas rare qu’il y ait maintenant plus de 5 floraisons annoncées la même année à travers le monde.
Le record de taille appartient à un arum titan ayant fleuri en mai 2003, au jardin botanique du château de Poppelsdorf de Bonn avec une hauteur d’inflorescence de 2,74 m. Au mois de janvier précédent, son tubercule, pesé lors d’un rempotage, faisait 78 kg.
Le 7 octobre 2004, à Sydney, en Australie, un arum titan d’un diamètre de 1,33 mètre a éclos pour la première fois depuis que sa graine avait été plantée, en 1993.
En juillet 2010, c'est au tour d'un exemplaire des Jardins botaniques de Tokyo, après près de vingt ans sans floraison vidéo.
| Liste des dernières floraisons rendues publiques | |
| Date | Lieu |
| 22 mai 2003 | Jardin botanique de l’Université de Bonn, Bonn, Allemagne |
| 9 juin 2003 | UC Davis Botanical Conservatory, Université de Californie (Davis), États-Unis |
| 10 juin 2003 | Jardins botaniques royaux de Kew, Londres, Angleterre (leur 4e depuis avril 2002) |
| 2 juillet 2003 | Conservatoire botanique national, Brest, France |
| 23 juillet 2003 | United States Botanic Garden, Washington, DC, États-Unis |
| nuit du 4 au 5 août 2004 | Université du Wisconsin (Madison), États-Unis (leur 3e depuis 2001) |
| 13 août 2004 | UC Davis Botanical Conservatory, Université de Californie (Davis), É.-U. |
| 2 septembre 2004 | Jardin botanique de l’Université de Cambridge, Cambridge, Angleterre |
| 7 octobre 2004 | Jardin botanique royal de Sydney, Sydney, Australie |
| 11 avril 2005 | Eden Project, St. Austell, Royaume-Uni |
| 21 avril 2005 | Jardins botaniques royaux de Kew, Londres, Angleterre (leur 5e depuis avril 2002) |
| 14 mai 2005 | Jardin botanique tropical de Fairchild, (leur 5e depuis 1998) |
| 30 mai 2005 | Conservatoire de fleurs de San Francisco, É.-U. |
| 9 juin 2005 | Université du Wisconsin (Madison), États-Unis (leur 3e depuis 2001) |
| 20 octobre 2005 | Wilhelma, Stuttgart, Allemagne |
| 20 novembre 2005 | United States Botanic Garden, Washington, DC, États-Unis |
| 13 mai 2006 | Jardin botanique de l’Université de Bonn, Bonn, Allemagne |
| 7 août 2008 | Jardin botanique national de Belgique, Meise, Belgique |
| 28 juin 2009 | Conservatoire botanique national, Brest, France |
