Déimos (lune) - Définition
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Introduction
| Déimos | |
|---|---|
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| Caractéristiques orbitales | |
| Type | Satellite de Mars |
| Demi-grand axe | 23 460 km |
| Excentricité | 0,0002 |
| Période de révolution | 1,26244 d |
| Inclinaison | 0,93° |
| Caractéristiques physiques | |
| Dimensions | 15.0×12×10.4 km |
| Masse | 2,244×1015 kg |
| Masse volumique moyenne | 2,2×103 kg/m³ |
| Gravité à la surface | 0,0039 m/s² |
| Période de rotation | 1,26244 d (Synchrone) |
| Albédo moyen | 0,07 |
| Température de surface | ≈233 K |
| Caractéristiques de l'atmosphère | |
| Pression atmosphérique | Aucune |
| Découverte | |
| Découveur | Asaph Hall |
| Découverte | 12 août 1877 |
| Désignation(s) provisoire(s) | Mars II |
Déimos est le plus petit et le plus éloigné des deux satellites naturels de Mars (l'autre étant Phobos).
Dénomination
Les noms des deux satellites de Mars proviennent de divinités mineures de la mythologie grecque : Phobos (en grec : Φόϐος / Phóbos, la Peur) et Déimos (Δεῖμος / Deĩmos, la Terreur), les deux jumeaux que le dieu Arès (Mars dans la mythologie romaine) eut de la déesse Aphrodite. Ces noms (originellement épellés Phobus et Deimus) furent suggérés par Henry Madan, Science Master à Eton, à partir du livre XV de l'Iliade, lorsqu'Arès appelle la Peur et la Terreur.
La désignation systématique de Déimos est Mars II.
Orbite
D'un demi grand axe de 23 460 km, son orbite est presque circulaire (son excentricité n'atteint que 0,0005) et faiblement inclinée par rapport à l'équateur de Mars (0,93°). Sa vitesse orbitale moyenne autour de Mars est de 1,35 km⋅s-1.
Situé légèrement au-delà de l'orbite synchrone de Mars (17 000 km), Déimos s'éloigne lentement de la planète.
Comme la Lune ou Phobos, il est en rotation synchrone, présentant toujours la même face à la planète. Sa période de rotation est donc exactement la même que sa période de révolution autour de Mars: 30 heures et 18 minutes.
Caractéristiques physiques
Masse et dimensions
Déimos est un petit corps fortement irrégulier, avec des dimensions de 15×12×10 km ; comme beaucoup d'objets de cette taille, Déimos possède une forme non-sphérique, n'étant pas suffisamment massif pour prendre une forme plus régulière. Il s'agit de l'un des plus petits satellites naturels d'une planète du système solaire, mais des satellites plus petits sont connus autour de Jupiter, Saturne ou Uranus. Par comparaison, Déimos est trois cents fois plus petit que la Lune, deux fois plus petit que l'autre satellite de Mars, Phobos
La masse de Déimos est également faible : avec 2,384×1015 kg, il est 5 fois moins massif que Phobos et 32 millions de fois moins que la Lune. Sa masse volumique est de 2,2 g⋅cm-3.
La gravité à la surface de Déimos est très faible (0,004 m⋅s-2) : un homme à sa surface aurait l'impression de ne peser que quelques grammes. Il possède une vitesse de libération de 22 km⋅h-1 (6 m⋅s-1), ce qui permettrait de se mettre en orbite simplement en courant (s'il était possible de courir à sa surface).
Surface
La surface de Déimos est très sombre (son albédo n'atteint que 0,07) et est d'une couleur noire rougeâtre. On peut discerner des taches claires qui serait causées par de fines particules éjectées lors des impacts de météorites. Sur les images prises par la sonde Viking 2 en 1977, la surface de Déimos semble recouverte par d'une épaisse couche de régolithe qui en efface les reliefs. Des observations menées par le radiotélescope d'Arecibo en 2005 semblent confirmer la nature de cette couche, ainsi que le très faible albédo du satellite, peut-être le plus faible mesuré dans le système solaire. La couche de régolithe pourrait atteindre 100 m de profondeur et serait causé par la pulvérisation de météorites sur sa surface. On ne retrouve pas cette abondance de régolithe sur Phobos où la poussière subit l'influence des forces de marées de Mars.
Toute la surface de Déimos n'est pas connue : seuls 60 % ont été photographiés par des sondes spatiales.
Cratères
Si la densité de cratère est la même que sur Phobos, leurs reliefs sont moins marqués car ils sont partiellement comblés par le régolithe. Seuls deux cratères de Déimos ont été nommés : Swift et Voltaire. Le plus grand mesure 3 km de diamètre, une taille conséquente pour un astre aussi petit.
Composition interne
Déimos est trop petit pour posséder une structure complexe, et il est un simple agrégat de matière. Possèdant une densité très faible, il pourrait être composé de roche et de glace ou être poreux.
Sa couleur et sa densité sont proches de celles des astéroïdes de type « C » (chondrites carbonées) que l'on trouve dans la ceinture principale.
