Exposition universelle de Paris de 1889 - Définition

Introduction

Exposition universelle de Paris de 1889
Localisation	Paris
Pays	France
Type	Exposition universelle
Date d'ouverture	6 mai 1889
Date de clôture	31 octobre 1889
Organisateur	Jean-Charles Alphand

L'Exposition universelle de Paris de 1889 est la dixième exposition universelle organisée. Elle se tient du 6 mai au 31 octobre 1889. Son thème est la Révolution française, dans le cadre du centenaire de cet événement. C'est pour cette exposition que la tour Eiffel est construite.

Lieux et attractions phare de l’Exposition

L'Exposition universelle de 1889 est répartie sur 50 hectares dans Paris : le Champ de Mars et le palais du Trocadéro accueille l'art et l'industrie, tandis que l'esplanade des Invalides est dédiée aux expositions des colonies françaises et du ministère de la Guerre.

Un proche collaborateur du baron Haussmann, Jean-Charles Alphand, ingénieur à la ville de Paris, en charge du service des promenades et plantations, organise l'exposition. On peut y voir :

• La Galerie des Machines. Considéré comme le plus beau des pavillons, elle est l'œuvre de l'architecte Ferdinand Dutert. Sa nef principale a 110 m de large par 420 m de long, et elle est la plus importante structure de fer d' Europe, jusqu'à sa démolition en 1909. L'écrivain Huysmans, ravi par sa beauté, la compare à une cathédrale du XIX^e siècle. Les pavillons de l'art et de l'industrie mettent également en évidence l'émergence de l'école de Nancy et l'arrivée de l'Art nouveau en France. C’est l'illustration même de la révolution industrielle en marche.

• Le Palais des Beaux-Arts et des Arts libéraux. Également situé sur le Champ-de-Mars, il est l'œuvre de l'architecte Camille Formigé.

• Le Palais des Industries est construit par Joseph Bouvard. En son centre, le Grand Dôme Central est durant l'Exposition le premier bâtiment à utiliser l'électricité à grande échelle ; la fontaine située devant, œuvre de Jules Coutan, a un jeu de lumières électriques qui changent de couleur au son de la musique sonnée par une bande militaire. De plus, les visiteurs ont l'opportunité d'écouter, par théâtrophone, des morceaux d'opéra transmis depuis le palais Garnier. Cette prouesse technique est l’œuvre de M. Vigreux.

• Une reconstruction de la Bastille et son voisinage environnant, avec une cour intérieure couverte d'un plafond bleu décoré de fleur de lys, ainsi qu’une partie de la Seine et l'esplanade des Invalides.

• Un « village nègre » de 400 indigènes constitue une des attractions de l'exposition.

• Le spectacle « Wild West Show » de Buffalo Bill rencontre un succès énorme, puis il est accompagné par la tireuse Annie Oakley.

• Le chemin de fer Decauville est l’une des attractions préférées des visiteurs. Le chemin de fer circule entre le Champ de Mars et les Invalides sur une distance de 3 km, traversant deux tunnels : celui de la tour Eiffel et celui de l‘Alma. Cette ligne provisoire transporte 6 342 446 voyageurs payants. Ce chemin de fer est inauguré le 4 mai 1889. Par la suite, le ministère des Transports autorise l'utilisation de chemins de fer à voie étroite pour le transport des personnes sans les dérogations auparavant obligatoires.

• Certains pavillons sont imaginés par de grands architectes, tels que le pavillon de l'Argentine construit par l'architecte Albert Ballu, qui construisit aussi le pavillon Elysées. Les Palais des Beaux Arts et des Arts Libéraux ont été dessinés par Jean Camille Formigé, et le Palais de l'Industrie imaginé par Max Berthelin.

• Sous la Tour Eiffel, se trouve une fontaine dessinée par Saint-Vidal.

• Deux ballons captifs à hydrogène pur emmenent les touristes admirer l'exposition de haut : l'un, avenue Kléber, de 5 035 m³ (Gabriel Yon et Louis Godard - 12 passagers), l'autre, Boulevard de Grenelle, de 2 600 m³ (Lachambre - 10 passagers). Le rappel au sol est assuré par des treuils à vapeur.

Tour Eiffel

La tour Eiffel est ce qu'il reste de plus visible de cette exposition. La tour, haute de 318 mètres, est la réponse d'Eiffel au concours organisé par le ministère de l'Industrie et du Commerce pour célébrer le centenaire de la Révolution française et les progrès des sciences et techniques effectués en France depuis 1789. Soixante-douze noms de savants sont d'ailleurs inscrits sur la tour.

La tour Eiffel est inaugurée le 31 mars 1889, après deux ans et deux mois de travaux, lors d'une cérémonie en présence du président du Conseil Pierre Tirard. Son ascension est ouverte au public à partir du 15 mai suivant. Jusqu'à la clôture de l'Exposition universelle, le 6 novembre, la tour Eiffel accueille deux millions de visiteurs. C'est un immense succès, à la mesure des controverses suscitées pendant les mois qui ont précédé le projet, car elle est vivement critiquée, des artistes signent un article « contre l'érection en plein cœur de notre capitale de l'inutile et monstrueuse tour ». La construction ne doit être que provisoire et ne doit son salut qu'à l'action de son créateur, Gustave Eiffel, qui obtient une concession d'exploitation.