Númenor - Définition

Introduction

Dans l'œuvre de J. R. R. Tolkien, Númenor est une île située dans Belegaer, le grand océan occidental, à l'ouest de la Terre du Milieu à proprement parler. Le nom dérive du quenya Númenórë (littéralement « Terres de l'Ouest »), traduit par Tolkien en Westernesse (Ouistrenesse ou Occidentale en français, selon les traductions). En adûnaic, le nom de l'île est Anadûne.

Géographie

L'île de Númenor est située dans la Grande Mer, entre la Terre du Milieu et les Terres Immortelles. Elle est façonnée par les Valar au début du Second Âge en cadeaux aux trois maisons humaines qui ont combattu Morgoth au Premier Âge. C'est pourquoi l'un des noms de l'île est Andor, « Pays du Don » en quenya. Un autre nom qu'on lui donnait était Elenna, « Vers l'Étoile », car les Dúnedain furent menés à elle par l'Étoile d'Eärendil, et parce que l'île avait la forme d'une étoile à cinq branches. L'île est divisée en six régions, correspondant à chacune des branches plus la région centrale :

• le Forostar au nord ;
• l'Andustar à l'ouest ;
• le Hyarnustar au sud-ouest ;
• le Hyarrostar au sud-est ;
• l'Orrostar à l'est ;
• et le Mittalmar au cœur des terres.

En son centre se dresse son point culminant, le Meneltarma (« Pilier des Cieux »). Cette montagne est sacrée pour les Númenóréens, qui en ont fait un sanctuaire à Eru Ilúvatar. Seuls les rois de l'île sont autorisés à parler en son sommet, et aucune construction ne s'y dresse. À sa base, la pente est douce et recouverte d'herbes : les cinq Tarmasundar, « Racines du Pilier », se ramifient en direction des cinq péninsules ; cependant, près du sommet, la dénivellation est plus importante et l'ascension plus difficile ; cependant, son sommet était plat et légèrement en dépression vers son centre. Au début du Second Âge, les rois font bâtir une route en spirale menant au sommet, démarrant au versant sud de la montagne et grimpant jusqu'au bord du sommet côté nord. Les tombes des rois se trouvaient au pied de la montagne, dans la vallée de Noirinan, située entre deux des Tarmasundar.

Le Forostar

La région de Forostar (« Terres du Nord ») correspond à la branche nord de l'île. Elle est bordée à l'ouest par l'Andustar, à l'est par l'Orrostar et au sud par le Mittalmar.

C'est la région la moins fertile de toute l'île, étant principalement rocailleuse. Seul le versant ouest présente quelques arbres, notamment des sapins et des mélèzes au milieu de la bruyère. Le versant ouest présente également de hautes falaises et le pic du Sorontil, dont les parois abruptes s'enfoncent à pic dans la mer. Au sommet de cette montagne nichent de nombreux aigles, d'où son nom, qui signifie « Pointe des Aigles » (de soron « aigle » et til(de) « pointe, corne »). C'est également en haut du Sorontil que Meneldur, futur cinquième roi de Númenor féru d'astronomie, fait construire une tour afin d'observer le ciel nocturne.

L'Andustar

Nísimaldar

L'Andustar (« Terres de l'Ouest ») est la région occidentale de l'île. Elle est bordée par le Forostar au nord, le Hyarnustar au sud-ouest et le Mittalmar au sud-est.

Le nord de l'Andustar est rocheux, mais sa partie méridionale est plus fertile ; l'ensemble de la région est couvert de forêts : au nord des bois de sapins, et plus au sud, des bois de bouleaux et de hêtres en hauteur, de chênes et d'ormes dans les basses terres.

À l'ouest, la côte se découpe en petites baies dont les rivages s'élèvent en retrait, les falaises qu'ils forment s'adoucissant généralement avant d'atteindre la mer. La plus au nord de ces baies est celle d'Andúnië, au fond de laquelle est niché le port du même nom. Au sud, entre Andustar et Hyarnustar, se trouve la grande baie d'Eldanna (« vers les Eldar », nommée ainsi car tournée vers Eressëa) où se jette le Nunduinë, l'un des principaux fleuves de l'île, après avoir alimenté le lac de Nésinen. À l'embouchure du fleuve se trouve le port d'Eldalondë (« Havre des Eldar ») la Verte.

La région autour d'Eldalondë est réputée pour ses arbres aux riches senteurs et vives couleurs, apportés par les Eldar, qui ne poussent que dans cette région, appelée Nísimaldar « Arbres aromatiques ». Parmi ces essences, l'oiolairë, le lairelossë, le nessamelda, le vardarianna, le taniquelassë, le yavannamirë et le malinornë (ou mallorn).

Le Hyarnustar

Le Hyarnustar (« Terres du Sud-Ouest ») correspond à la branche sud-ouest de l'île. Il est bordé au nord par l'Andustar, à l'est par le Hyarrostar et au nord-est par le Mittalmar.

La région présente deux profils très différents à l'ouest et à l'est. De vastes régions montagneuses occupent l'ouest et le sud, faisant face à la mer, en falaises, tandis que l'est est une terre fertile et beaucoup plus chaude, réputée pour ses vignobles. Les côtes du sud-est sont des plages qui s'étendent jusqu'au Hyarrostar.

Le principal fleuve de Númenor, le Siril, marque la frontière entre Hyarnustar et Hyarrostar. Après avoir pris sa source au sud du Meneltarma, dans la vallée de Noirinan, le Siril circule à travers le Mittalmar méridional et forme en Hyarnustar un fleuve aux lents méandres, aboutissant à un vaste delta peuplé de nombreux pêcheurs. Le principal de leurs villages, bâtis sur les hauts fonds dans les lagunes, est celui de Nindamos.

Le Hyarrostar

La région du Hyarrotar (« Terres du Sud-Est ») correspond à la branche sud-est de l'île. Elle est bordée à l'ouest par le Hyarrostar et au nord-ouest par le Mittalmar.

Le Hyarrostar est une région assez fertile à l'ouest, a contrario de la partie nord-est qui, elle, est constamment balayée par un assez fort vent d'est. La partie méridionale du Hyarrostar est bordée de plages de sables blancs et de galets gris qui rejoignent le Hyarnustar.

Au Hyarrostar poussent des arbres de toutes espèces, notamment le laurinquë, dont les longues grappes de fleurs font penser (à tort) qu'il s'agit d'un descendant de l'Arbre d'Or de Valinor. Ces plantations d'arbres remontent au règne de Tar-Aldarion, le sixième roi de Númenor, qui avait besoin de bois pour les nombreux navires qui se construisaient en son temps.

L'Orrostar

L'Orrostar (« Terres de l'Est ») correspond à la branche est de l'île. C'est une terre céréalière, protégée des vents froids du Nord par une élévation rocheuse.

Le Mittalmar

Le Mittalmar (« Intérieur des Terres ») s'étend au cœur de l'île. En son centre s'élève le Meneltarma, la plus haute montagne de l'île, à l'est de laquelle se trouve Armenelos, capitale des rois de Númenor. C'est là que pousse l'Arbre Blanc.

La région est presque entièrement enclavée, n'ayant de contact avec la mer qu'à l'est, où se trouve la ville portuaire de Rómenna (« Vers l'Est »). Situé au fond de la baie du même nom, Rómenna est le principal port du royaume insulaire et le point de départ des explorateurs qui se rendent en Terre du Milieu. Vers la fin du Second Âge, elle devient le fief des Fidèles attachés au respect des lois des Valar. C'est de là que partent les navires d'Elendil et ses fils, les fondateurs de l'Arnor et du Gondor.

La région autour d'Armenelos et Rómenna, la plus densément peuplée de l'île, a pour nom Arandor (« Terre du Roi »).