Polypropylène - Définition

Introduction

Polypropylène isotactique
Polypropylène
Général
Nom IUPAC
Synonymes	polypropène isotactique, sigle PP (ou PPi)
No CAS	9003-07-0
SMILES
Propriétés chimiques
Formule brute	C3H6
Masse molaire	42,0797 ± 0,0028 g·mol-1
Propriétés physiques
T° transition vitreuse	~ -10 °C
T° fusion	145 à 175 °C
Masse volumique	~ 0,9 g·cm-3
Thermochimie
Cp
Propriétés électroniques
constante diélectrique	2,3 (1 kHz, 25 °C) 2,3 (1 MHz, 25 °C) 2,3 (1 GHz, 25 °C)
Cristallographie
Système cristallin	hélices ; système monoclinique (principalement)
Propriétés optiques
Indice de réfraction	1,49
Précautions
SIMDUT
Produit non contrôlé
Classification du CIRC
Groupe 3 : Inclassable quant à sa cancérogénicité pour l'Homme
Écotoxicologie
DL	>99 000 mg/kg (rat, i.v.) >110 000 mg/kg (rat, i.p.)
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Le polypropylène (ou polypropène) isotactique, de sigle PP (ou PPi) et de formule chimique (-CH₂-CH(CH₃)-)_n, est un polymère thermoplastique semi-cristallin de grande consommation.

Le polypropylène isotactique est une polyoléfine résultant de la polymérisation des monomères propylène [(CH₂=CH-CH₃)] en présence de catalyseurs, suivant principalement le procédé Ziegler-Natta.

Historique

Représentation d'une chaîne d'un polypropylène isotactique et syndiotactique (de haut en bas)

Giulio Natta et le chimiste allemand Karl Rehn obtinrent, en mars 1954, un polypropylène à structure géométrique cristalline régulière. Natta emploie le terme « isotactique » pour décrire ce polymère. Les chaînes d’un polymère isotactique peuvent se rapprocher les unes des autres pour former un solide ordonné.

Plus tard, il mettra au point des catalyseurs stéréospécifiques permettant l’obtention systématique de tels polymères.

Voir aussi John Paul Hogan et Robert Banks.

Le polypropène syndiotactique (PPs) est industrialisé à partir de 1992.

Applications

On trouve beaucoup de pièces moulées en polypropylène pour la construction automobile, notamment les pare-chocs, les tableaux de bord, l'habillage de l'habitacle et les réservoirs d'essence et de liquide de frein. Le polypropylène est aussi beaucoup utilisé pour les emballages alimentaires pour sa résistance à la graisse (exemple : emballages de beurre) et son aspect brillant. Il est également utilisé pour la fabrication de tissus d'ameublement, de vêtements professionnels jetables (combinaisons de peinture, charlottes, masques chirurgicaux...), de sacs tissés à haute résistance, de géotextiles et de géomembranes ; on le trouve aussi sous forme de fibres dans les cordages et les tapis synthétiques. Des pailles à boire sont également fabriquées en polypropylène.

En longueur nominale de 6 à 18 mm, la fibre de polypropylène est l’adjuvant idéal dans les mélanges en béton pour diminuer le retrait plastique, les fissurations et les lézardes, et augmenter les propriétés de la surface du béton. Les fibres ne remplacent pas le renforcement structurel traditionnel en acier ou les procédés habituels de bonne prise du ciment, mais il est très souvent possible de remplacer les treillis par ces fibres.

Plusieurs pays ont émis des billets en polypropylène, dont l'Australie, le Mexique et Israël.