Superfamille des immunoglobulines - Définition

Introduction

Immunoglobuline A (Ig A)

La superfamille des immunoglobulines est un large groupe de glycoprotéines à majorité membranaires mais aussi solubles, impliquées dans les phénomènes de reconnaissance, de liaison et d'adhésion des cellules. Ces protéines, généralement membranaires, ont en commun plusieurs domaines « immunoglobuline » caractéristiques dans leur structure tertiaire. Notons qu'un pont disulfure vient fermer la boucle caractéristique des Immunoglobulines. Cette famille contient des protéines telles que les molécules de liaison aux antigènes (anticorps et molécules du complexe majeur d'histocompatibilité), des molécules de co-stimulation, des co-récepteurs, des molécules de liaison, certain récepteurs de cytokines. Ces molécules ont un rôle crucial dans les interactions entre les cellules impliquées dans le système immunitaire. En effet, le Complexe Majeur d'Histocompatibilité de type I et de type II et les anticorps sont des membres de cette superfamille. Certaines Immunoglobulines sont la porte d'entrée de virus tel le virus du SIDA (récepteur de la molécule CD4) ou encore de la rage[réf. nécessaire].

Attention: la plupart des membres de la superfamille des immunoglobuline ne sont pas des immunoglobulines, n'ont pas de partie variable et ne lient pas l'antigène.

Les immunoglobulines sont de petites protéines dites gammaglobulines, présentes dans les fluides corporels. Ce sont des molécules d'adhérence possédant une activité « anticorps ».
Le dosage sanguin des immunoglobulines spécifiques permet d'établir ou confirmer certains diagnostics médicaux.

Nature biomoléculaire

La superfamille des immunoglobines (Ig-CAM) est un large groupe de petites protéines (glycoprotéines), souvent membranaires mais aussi trouvées en solution dans les liquides ou mucus du corps.
Cette famille appartient elle même au groupe des gammaglobulines qu'on trouve également dans le sérum sanguin et dans d'autres liquides (dont le liquide céphalo-rachidien) ou mucus de l'organisme.
Ces protéines, généralement membranaires, ont en commun plusieurs (de 1 à 7) domaines structuraux extracellulaires dits « immunoglobuline » caractéristiques dans leur structure tertiaire (un pont disulfure ferme la boucle caractéristique des Immunoglobulines).

On distingue

• IgA
• IgD
• IgE
• IgG
• IgM

Rôle immunitaire

Elles jouent un rôle crucial dans les interactions entre les cellules impliquées dans le système immunitaire ; le Complexe Majeur d'Histocompatibilité de type I et de type II et les anticorps sont des membres de cette superfamille. Le taux d'immunoglobulines croît en cas d'allergie grave, mais peut aussi traduire une parasitose (du tube digestif en général).

• Les immunoglobulines G (IgG) constituent 75 à 80 % de nos anticorps circulants. Elles sont produites en réaction à un antigène (corps non reconnu par l'organisme). Elles protègent l'organisme contre les bactéries, les virus, et certaines toxines présentes dans le sang ou la lymphe.
  Elles fixent le complément (constituants du système immunitaire) et jouent un rôle dans la réponse mémoire, base de l'immunité durable, qui permet la vaccination. Elles traversent la barrière placentaire et permettent une « immunité passive » apportée par le système immunitaire de la mère au fœtus.
• Les immunoglobulines A (IgA) forment une barrière empêchant la plupart des pathogènes de se lier aux cellules des muqueuses et de l'épiderme. Elles sont présentes dans les sécrétions glandulaire et de type mucus et en particulier dans la salive, les larmes, le lait maternel (colostrum), les sécrétions nasales, les sécrétions gastrointestinales et du tractus respiratoire). Un déficit en IgA (qui peut avoir une origine génétique) peut conduire à des infections au niveau du tractus respiratoire supérieur (rarement au niveau inférieur), mais une élévation sérique des IgG et IgM peut naturellement pour partie compenser ce déficit.
• Les immunoglobulines M (IgM) sont des immunoglobulines produites en réaction aux antigènes par certains globules blancs (les plasmocytes). Un taux sanguin d'IGM anormalement est le signe d'une infection en cours.
• Les immunoglobulines D (IgD) sont presque toujours attachées à la surface de lymphocytes B où ils fixent les antigènes.
• Les immunoglobulines E (IgE) sont plus gros que les immunoglobulines G. Produits par certains globules blancs (plasmocytes), dans la peau, le système digestif, les amygdales (ou tonsilles) et le tractus respiratoire. Ils sont reliée à deux types de globules blanc (les mastocytes et les granulocytes basophiles) par une sorte de tige. La capture d'un antigène, fait produire par cet immunoglobuline des produits (dont de l'histamine) lançant une réaction inflammatoire et éventuellement allergique.

Certaines Immunoglobulines sont néanmoins aussi la porte d'entrée de virus tels :

• le virus du SIDA (récepteur de la molécule CD4)
• le virus la rage.