Arvicola sapidus - Définition
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Introduction
| Campagnol aquatique | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infra-classe | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Rodentia | ||||||||
| Sous-ordre | Myomorpha | ||||||||
| Famille | Muridae | ||||||||
| Sous-famille | Arvicolinae | ||||||||
| Genre | Arvicola | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Arvicola sapidus Miller, 1908 | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : VU A2ace+4ace : Vulnérable | |||||||||
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Le campagnol amphibie (Arvicola sapidus), souvent confondu avec le rat et communément nommé rat d'eau, est un rongeur de la famille des Muridae. Il est en quelque sorte le cousin aquatique du campagnol terrestre dont le mode de vie est très différent. Contrairement au campagnol terrestre fouisseur, le campagnol amphibie ne présente pas de phases de pullulations, et du fait de ses faibles effectifs et de son mode de vie complètement lié à l'eau, ne cause jamais de dommages aux parcelles agricoles.
Autrefois commun sur les berges de tous les petits cours d'eaux calmes et propres en Europe, encore répandu sur de nombreuses rivières dans les années 1970, il a probablement subi une importante régression et semble même avoir disparu localement dans certains secteurs de son aire naturelle de répartition. C'est une espèce autrefois mal aimée, encore largement méconnue, qui malgré les alertes d'ONG ou de naturalistes tels que Jean-François Noblet, la société française pour l'étude et la protection des mammifères, ou le muséum national d'histoire naturelle, de France nature environnement, n'ont pu mobiliser beaucoup de moyens sur cette espèce qui - peut-être en raison de sa ressemblance avec les rats - n'a pas su mobiliser le public ou le WWF comme le Watervole technical group (WVTG) a su le faire pour son cousin anglais. Le campagnol amphibie ne bénéficie toujours d'aucun statut juridique en France et en Europe. Il n'était pas même évoqué dans le Programme d'action pour la faune et la flore sauvages de 1996 en France et ce n'est qu'en 1993 que le Ministère de l'environnement l'a évoqué dans une plaquette sur les mammifères d'eau douce, notant qu'il était en fort recul, au profit du rat musqué des années 1970 aux années 1980.
Peu d'efforts de protection ou de confortement de population ont été faits, alors que des plans de restauration et un élevage conservatoire (Wildwood Trust) sont en cours au Royaume-Uni pour son homologue anglais Arvicola amphibius, espèces très proche, qui a connu les mêmes vicissitudes et a également failli disparaître.
On lui connaît deux sous-espèces:
- Arvocola sapidus tenebricus ; plus sombre à roussâtre (France, Nord de l'Espagne)
- Arvocola sapidus sapidus ; plus clair et jaunâtre. C'est une espèce plus méridionale (Portugal et Sud de l'Espagne)
Depuis 2008, une enquête nationale menée par la société française pour l'étude et la protection des mammifères est en cours afin de préciser l'état des populations de campagnol amphibie en France.
Description
C'est un animal de 150 à 280 grammes au corps arrondi et aux petites oreilles peu visibles dans le pelage.
Son corps mesure entre 16 et 23 cm auquel il faut rajouter une queue de 10 cm en moyenne.
Le pelage est brun foncé sur le dos tirant sur le gris sur le ventre et les flancs. Il est plus épais que la fourrure des autres campagnols.. On le distingue notamment du campagnol terrestre par ;
- le pied postérieur supérieur à 32 mm chez l'adulte ;
- une queue plus longue (105 à 140 mm) (non apparente quand il nage) ;
- une dentition différente ; les deux incisives supérieures sont orthondontes, c'est-à-dire orientées à 90 ° par rapport à la mâchoire supérieure. la rangée dentaire de la mâchoire inférieure mesure 8,7 à 10,8 mm, contre 7 à 9,2 chez le campagnol terrestre. Les dents sont également plus épaisses et longues, avec une boucle antérieure de M1 (molaire 1) formant un angle aigu sur le bord interne, alors qu'elle est arrondie chez le campagnol terrestre).
Longévité : 2 ans. Il laisse souvent des végétaux (ex joncs) coupés. L'empreinte des incisives a une forme de biseau.
Confusion possible : De loin, il peut être confondu avec un jeune rat musqué.
