Cathédrale Saint-Pierre de Rennes - Définition
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Introduction
| Cathédrale Saint-Pierre de Rennes | |
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| Latitude Longitude | |
| Pays |
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| Région | Bretagne |
| Département | Ille-et-Vilaine |
| Ville | Rennes |
| Culte | Catholique romain |
| Type | Cathédrale |
| Rattaché à | Archidiocèse de Rennes (siège) |
| Début de la construction | XVIe siècle |
| Fin des travaux | 1845 |
| Style(s) dominant(s) | Classique |
| Protection | classée Monument historique |
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La cathédrale Saint-Pierre de Rennes est la cathédrale catholique de l’archidiocèse de Rennes, Dol et Saint-Malo, située au cœur de la ville de Rennes, en Ille-et-Vilaine.
De style néoclassique, elle est l'une des neuf cathédrales historiques de Bretagne. Elle fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 30 octobre 1906.
Histoire de l’ancien édifice
Le site actuel de la cathédrale a été utilisé en tant que siège d’un évêché depuis le VIe siècle. Il est probable qu’elle fut construit à la place d’un sanctuaire plus ancien.
L’ancien édifice fut complètement remplacé par une église gothique au XIIe siècle, mais en 1490, la tour et la façade occidentale s’effondrèrent. On entreprit dès lors une interminable reconstruction de la façade qui dura 163 ans et aboutit à la façade classique en granit que nous connaissons aujourd'hui.
La cathédrale est épargné par l’incendie de 1720 qui s’arrête à quelques dizaines de mètres, au niveau de l’église Saint-Sauveur.
La nef et le chœur cependant n’avaient pas été restaurés et menaçaient ruine. En 1730, l'architecte Jacques V Gabriel les avait jugés irréparables. L'ingénieur Abeille avait proposé de rebâtir l'ensemble de l'édifice sur un plan en croix grecque, mais il mourut en 1752 sans que le projet ait reçu le moindre début d'exécution.
Le 11 février 1754, en plein service religieux une grosse pierre se détacha de la voûte du chœur. L’évêque, Louis-Guy de Guérapin de Vauréal, demanda l'expertise des Bâtiments du roi. Deux collaborateurs d'Ange-Jacques Gabriel, Jacques-Germain Soufflot et Nicolas Marie Potain, se rendirent à Rennes en avril 1762.
Extérieur
Façade ouest
La façade et ses deux tours classiques de granit de 48 mètres de haut fut édifiée en plusieurs étapes tout au long des XVIe et XVIIe siècles. Les tours comportent quatre niveaux. Le premier fut construit de 1541 à 1543, le second ainsi que le troisième de 1640 à 1654 (par Tugal Caris), et le quatrième et dernier (par Pierre Corbineau) de 1654 à 1678. Enfin François Huguet compléta le couronnement des tours entre 1679 et 1704, les portant à leur hauteur actuelle de 48 mètres et ajouta sur le fronton au sommet de la façade la devise de Louis XIV (Nec pluribus impar, l’incomparable).
Outre le front, la façade possède cinq blasons de tuffeau (de haut en bas, de droite à gauche) :
- celui des Beaumanoir,
- celui de Charles d'Albert d'Ailly (1625-1698), 3e duc de Chaulnes, gouverneur de Bretagne,
- celui de Jean-Baptiste de Beaumanoir de Lavardin, évêque de Rennes de 1676 à 1711.
- celui de Henri de La Mothe-Houdancourt, évêque de Rennes de 1642 à 1662.
- celui du duc Charles de La Porte (1602-1664).
Pour souligner la force et la solidité du nouvel ensemble par opposition à la fragilité de la construction précédente, les architectes ont doté la façade de 22 colonnes de granit.
Le fronton est aux armes de Louis XIV.
Toiture
La croisée du transept est surmontée par un dôme avec un occulus.
