Céphalonie - Définition

Introduction

Céphalonie Κεφαλλονιά
Géographie
Pays	Grèce
Localisation	mer Ionienne
Coordonnées
Superficie	935 km2
Point culminant	mont Aïnos (1 627 m)
Administration
Grèce
Périphérie	Îles Ioniennes
Nome	Céphalonie et Ithaque
Démographie
Population	39 488 hab. (2001)
Densité	42,23 hab./km2
Plus grande ville	Argostoli, Sami
Autres informations
Céphalonie

Céphalonie (de l'italien Cefalonia, en grec : Κεφαλλονιά ou Κεφαλονιά, Kéfallonia) est une île grecque de la mer Ionienne réputée pour ses gouffres. C'est la plus grande et la plus montagneuse des îles Ioniennes. Les villes principales sont Sami (port vers Patras) et Argostoli (la capitale).

Elle constitue avec l'île d'Ithaque le Nome de Céphalonie et Ithaque.

Le saint patron de l'île s'appelle saint Hiérasimos.

Municipalités

L'île regroupe 7 des 8 municipalités du nome :

• Argostoli
• Eleios-Pronnoi
• Erisos
• Leivathos
• Lixouri ou dème de Paliki
• Pylaros
• Sami
• Omala

Lieux

• Le château d'Haghios Georgios :

Ce château, dont il ne reste que des ruines aujourd'hui, fut érigé au XIII^e siècle. Il se situe à 320 m d'altitude.

• Les gouffres de Katavothrès :

Ces gouffres sont aussi appelées les « moulins de la mer », car ils aspirent d'une étrange manière les eaux de la mer.

• La grotte de Drogarati :

Cette grotte se trouve à 4 km de Sami, ville se situant sur la côte est et principal port d'entrée de Céphalonie. Elle est connue pour ses stalagmites bizarres. Elle a une très bonne acoustique. C'est pour cette raison que l'on y donne des concerts.

• Le musée et la bibliothèque Korghialeneios :

C'est un musée d'art et de traditions populaires. On y trouve des costumes traditionnels, des outils, ustensiles de la vie quotidienne, objets artisanaux... Il y a également une série de photographies prises avant et après le tremblement de terre de 1953.

• La plaine du Livathou est remplie d'oliviers centenaires.

Histoire

Les premières traces d'occupation humaine remontent au paléolithique. Si on n'a pour l'instant découvert aucun vestige remontant à l'âge du bronze, l'époque mycénienne est, elle, très riche (sites de Mazarakata à Metaxata et de Lakkithra). L'île connut une période de véritable apogée alors, avec des relations commerciales jusque dans les Cyclades. Ces relations prirent fin à peu près au moment de l'éruption de Santorin. Elles se rétablirent deux siècles plus tard.
On dispose de très peu d'informations concernant la période allant de l'arrivée des Doriens (IX^e av. J.-C.) au VII^e siècle avant notre ère. Céphalonie semble pratiquement renaître au VI^e siècle av. J.-C., avec l'arrivée des Corinthiens et des Eubéens. L'île devint alors une étape commerciale sur la route de l'Italie.

• Céphalonie s'allie à Corinthe contre Corfou, lors de la guerre du Péloponnèse.
• L'île est sous la domination athénienne.
• L'île est sous la domination romaine à partir de 187 avant notre ère.
• L'île est sous la domination byzantine à partir de 385.
• L'île passe sous la domination normande lorsque Robert Guiscard s'en empare vers la fin du XI^e siècle. Il mourut d'une fièvre en 1085 au village de Panormos, rebaptisé ensuite en son honneur Fiskardo.
• L'île est sous la domination vénitienne jusque 1483 où elle est détruite par les Turcs. Venise ne reprend l'île qu'en 1500, jusqu'à 1797 et la défaite de Venise face aux troupes françaises de Bonaparte.
• L'île est brièvement sous la domination russo-turque avant un retour français jusqu'en 1809. Ioánnis Kapodístrias, premier chef de l'État grec indépendant s'illustra dans la gestion d'une crise à Céphalonie durant cette période.
• L'île passe alors aux Britanniques, jusqu'à la rétrocession à la Grèce en 1864.
• Durant la guerre d'indépendance grecque Lord Byron y a séjourné et y a écrit la majeure partie de son Don Juan.
• En septembre 1943, suite à la chute de Mussolini, les garnisons italiennes et allemandes en poste sur l'île vont se combattre. Les allemands vainqueurs, vont massacrer une bonne partie des prisonniers.
• L'île a été presque complètement détruite par un violent séisme en 1953. Seul Fiscardo,un village du Nord, qui est aussi un port, a survécu et possède donc encore beaucoup d'édifices du XVII^e siècle. Fiscardo vient du nom du seigneur normand Robert Guiscard.