Bristol Beaufighter - Définition
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Introduction
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| Constructeur | Bristol | |||
| Rôle | Torpillage/assaut/chasseur de nuit | |||
| Premier vol | 17 juillet 1939 | |||
| Mise en service | 27 juillet 1940 | |||
| Date de retrait | 1960 | |||
| Nombre construit | 5 928 | |||
| Équipage | ||||
| 1 pilote, 1 observateur | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Bristol Hercules XI | |||
| Nombre | 2 | |||
| Type | 14 cylindres en étoile | |||
| Puissance unitaire | 1 520 ch | |||
| Dimensions | ||||
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| Envergure | 17,63 m | |||
| Longueur | 12,5 m | |||
| Hauteur | 4,83 m | |||
| Surface alaire | 46,7 m² | |||
| Masses | ||||
| À vide | 7 072 kg | |||
| Maximale | 11 521 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 516 km/h | |||
| Plafond | 8 839 m | |||
| Vitesse ascensionnelle | 492 m/min | |||
| Rayon d'action | 2 816 km | |||
| Armement | ||||
| Interne | 4 canons de 20 mm 6 mitrailleuses de 7,7 mm (version antinavire 1 mitailleuse de 7,7 mm | |||
| Externe | (version antinavire) 1 torpille\8 roquette de 27kg et 2 bombe de 227kg | |||
| Avionique | ||||
| 1 radar AI Mk IV | ||||
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Le Bristol Beaufighter fut un des avions de combat britanniques les plus valables de la Seconde Guerre mondiale. Chasseur nocturne, chasseur bombardier, torpilleur, avion d'attaque au sol, il servit brillamment dans tous ses rôles et sur tous les fronts.
Conception
Le projet démarra fin 1938 dans le but de réaliser un chasseur lourd bimoteur, puissant, bien armé et pourvu d'une bonne autonomie. L'avion conserva les ailes et la partie arrière du Bristol Beaufort, la partie avant et les moteurs eux étaient nouveaux. Le prototype vola le 17 juillet 1939. À cette date une commande de trois cents exemplaires avait déjà été émise, les premiers Mk.IF arrivèrent en septembre 1940 dans les détachements du Fighter Command. Le Beaufighter était rapide, bien armé et très puissant ce qui lui permettait de compenser le poids des différents équipements de bord. Quelques 5 562 exemplaires furent produits.
Variantes
- Beaufighter Mk.IF : chasseur nocturne produit à 593 exemplaires
- Beaufighter Mk.IIF : chasseur nocturne équipé de moteurs Rolls-Royce Merlin XX de 1 280 ch, produit à 597 exemplaires.
- Beaufighter Mk VIF : chasseur nocturne équipé de moteurs Hercules VI ou XVI de 1 675 ch et d'un radar amélioré logé dans un nez en « dé à coudre », version produite à 879 exemplaires.
- Beaufighter Mk.IC : version de lutte anti-navire, produite à 397 exemplaires.
- Beaufighter ITF Mk.VIC : version de lutte anti-navire armée de torpilles équipée de moteurs Hercules de 1 675 ch et de 8 roquettes de 27 kg en remplacement des mitrailleuses. Version produite à 693 exemplaires.
- Beaufighter TF Mk.X : version équipée de moteurs Hercules de 1 770 ch, d'un radar de recherche, d'une torpille et de bombes légère ou de roquettes. Version produite à 2 205 exemplaires
- Beaufighter TF Mk.XI : Similaire au Mk.X, produit à 163 exemplaires.
- Beaufighter TF Mk.XXI : Similaire au Mk.X, produit par l'Australie à 364 exemplaires.
