Casemate des Vernes - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Casemate des Vernes | |
|---|---|
| |
| | |
| Type d'ouvrage | Casemate d'infanterie |
| Secteur | Secteur Fortifié d'Altkirch |
| Numéro d'ouvrage | 87 |
| Nombre de blocs | 1 |
| Type d'entrée(s) | Entrée Mixte |
La casemate d’infanterie no 87 dite « des Vernes » est un ouvrage de la Ligne Maginot du Haut-Rhin, en cours de restauration. Il est situé dans le Secteur Fortifié d’Altkirch, sur la commune de Magstatt-le-Bas.
Situation
La ligne Maginot va de Longuyon (Meurthe-et-Moselle) à Menton (Alpes-Maritimes) en passant par les Alpes jusqu’à la Corse soit près de 700 kilomètres. Pour couvrir une telle distance d’ouvrages parfois très impressionnants, on a divisé son tracé en « Secteurs » couvrant chacun une zone géographique.
La casemate des Vernes se trouve dans le Secteur Fortifié d’Altkirch (SFA), qui partait de Sierentz pour se terminer à Winkel (Haut-Rhin).
Le SFA a la particularité de se trouver près de la ville de Bâle : or le traité de Paris de 1815 interdisait tout construction de fortifications dans un rayon de trois lieues (12 km) autour d’elle. Pour contourner le problème, la Ligne Maginot fait un arc de cercle de 12 kilomètres environ autour de Bâle à travers les plaines du Haut-Rhin.
C’est sur cet « arc de cercle » que se trouve la casemate des Vernes ; elle reprend la numérotation que la CORF utilisait, et porte le numéro 87.
Situé en plein champs, elle surplombe les communes de Magstatt-le-Bas à l’ouest et Stetten à l’est, à la jonction même des deux bancs communaux.
Description
La casemate est un monolithe de béton de plus de 1 000 m3 pour une surface au sol de 95 m2 sur deux niveaux. Elle est dite « simple » car elle ne tire que d’un seul côté.
Elle a une dalle de couverture de plus de 2,5 mètres, comme ses murs exposés aux tirs, l’arrière de l’ouvrage étant remblayé de rocailles de protection et de dissimulation.
Elle dispose d'une cloche GFM (Guetteur fusil mitrailleur) de type « B » dit « petit modèle » de 17 tonnes en acier spécial de 30 centimètres d’épaisseur pour l’observation et le tir à 360°.
Son armement se composait normalement d'une mitrailleuse Hotchkiss de 8 mm, d’un canon de marine AC (antichar) sur affût crinoline de 47 mm, de plusieurs fusils mitrailleurs, d’une goulotte lance-grenades. Une découverte récente laisse supposer qu’un canon de campagne de 25 mm a remplacé le canon de marine ou même que celui-ci n’a jamais été livré : il était fréquent d’installer dans certaines casemates l’armement que l’on avait « sous la main ».
La casemate des Vernes a l’originalité de posséder un étage inférieur très vaste, avec une hauteur de plafond de plus de 3,40 mètres. Seules quelques rares casemates STG du secteur d’Altkirch (SFA) avaient un étage inférieur, qui ne dépassait alors que rarement quelques mètres carrés, alors que la casemate des Vernes a une importante superficie sous terre et une grande hauteur sous plafond.
Elle dispose d’un accès à une source depuis son étage inférieur : on y accède par un petit tunnel de 2 mètres de long sur 1,5 mètre de hauteur. Le puits a une profondeur de 2 mètres et est constamment en eau, limpide, avec un « trop plein » qui achemine l’eau au dehors.
Les toilettes de la casemate avaient une porte blindée et un créneau de tir pour FM (fusil mitrailleur). Elle pouvaient aussi servir de prison temporaire car elles font moins de 1,5 m2.
Les créneaux de tir de la casemate sont orientés au nord ; elle a une vue dégagée sur l'Allemagne et le redoutable rocher « d'Istein » (village situé sur la rive allemande du Rhin, où se trouvait un imposant ouvrage fortifié - plus tard détruit par les alliés).
Construite de 1937 à 1939, la casemate n'a jamais été terminée, sa porte blindée n'a jamais été livrée et comme toutes celles du Secteur d'Altkirch elle n'a quasiment jamais combattu.
