Chronologie de l'ornithologie - Définition

XVIIIe siècle

• 1702 : Johann Ferdinand Adam von Pernau (1660-1731) fait paraître son premier livre consacré à l'observation des oiseaux. Pernau est un véritable précurseur : ses observations lui permettent d'affirmer que le chant des oiseaux doit être appris (dans certains cas) et n'est pas seulement le fait de l'instinct. Il s'intéresse aussi aux mécanismes de la migration. Enfin, il recommande de connaître les oiseaux sans les tuer.
• 1731-1743 : Mark Catesby (1683-1749) fait paraître son Natural History of Carolina qui contient des planches colorées des oiseaux de la Floride et des Bahamas. Début de la publication de A Natural History of Birds de Eleazar Albin (1737). Ces deux livres, de grand format, illustrés en couleur, répondent à la demande d'un public cultivé et riche mais ne constituent pas pour autant des ouvrages scientifiques au sens strict du terme.
• 1735 : première édition de Systema Naturae de Carl von Linné. Sa classification suit celle de John Ray.
• 1737 : publication du premier livre entièrement consacré aux œufs d'oiseaux : Dell Uova e dei Nidi degli Uccelli de Giuseppe Zinanni.
• 1741 : Georg Wilhelm Steller (1709-1746) étudie les oiseaux du Pacifique nord lors de son voyage avec Vitus Béring.
• 1743 : George Edwards (1694-1773) commence la publication de ses illustrations d'oiseaux.
• 1745 : Pierre Barrère (v. 1690-1755) publie Ornithologiae Specimen ; sa classification repose sur la forme du bec et des pattes.
• 1760 : Mathurin Jacques Brisson (1723-1806) fait paraître les six volumes de son Ornithologie.
• 1764 : première faune d'Arctique, Ornithologia Borealis de Morten Thrane Brünnich.
• 1768-1780 : voyages de James Cook (1728-1779) dans le Pacifique et en Australie durant lesquels de nombreux oiseaux sont collectés par Sir Joseph Banks (1743-1820) et par Johann Reinhold Forster (1729-1798).
• 1770-1783 : l'Histoire naturelle des oiseaux, de Buffon (1707-1788), est le premier ouvrage qui tente de présenter la distribution géographique des oiseaux.
• 1771 : Johann Reinhold Forster (1729-1798) fait paraître la première faune d'Amérique du Nord : Catalogue of the Animals of North America, suivi, en 1772, An account of the Birds sent from Hudson's Bay, with observations relative to their natural history.
• 1776 : Francesco Cetti (1726-1778) publie Uccelli di Sardegna.
• 1778 : Juan Ignacio Molina (1740-1829) publie Saggio sulla storia naturale del Chile qui inclut pour la première fois de nombreuses espèces d'Amérique du Sud.
• 1782-1784 : première avifaune régionale française par Michel Darluc (1717-1783).
• 1785 : John Latham (1740-1837) complète son Synopsis of Birds et décrit de nombreux oiseaux collectés en Australie et dans l'océan Pacifique. Thomas Pennant (1726-1798) fait paraître Arctic Zoology.
• 1788 : Johann Friedrich Gmelin (1748-1804) commence à travailler sur la 13^e édition de Systema Naturae, qui inclut la description de nombreuses espèces d'oiseaux, nouvelles pour la science, notamment celles décrites par John Latham.
• 1789 : publication de Natural History and Antiquities of Selborne de Gilbert White (1720-1793).
• 1797 : François Levaillant (1753-1824) commence la publication de ses Oiseaux d'Afrique qui détaille les espèces rencontrées lors de son voyage d'exploration de l'Afrique du Sud.
• 1797-1804 : publication de British Birds de Thomas Bewick.

XVIIe siècle

• 1600 : début de la parution des ouvrages d'Ulisse Aldrovandi sur les oiseaux.
• 1603 : Caspar Schwenckfeld publie la première faune régionale d'Europe : Therio-tropheum Silesiae.
• 1605 : Clusius fait paraître Exoticorum libri decem où il décrit de très nombreuses espèces exotiques nouvelles.
• 1638 : Georg Markgraf commence un voyage au Brésil où il étudie la faune et la flore.
• 1655 : Ole Worm (1588-1654) constitue un célèbre cabinet de curiosités dont l'inventaire illustré paraît en 1655, Museum Wormianum. Cette collection comporte de nombreux oiseaux mais les techniques de conservation ne sont pas au point et ceux-ci sont rapidement la proie des insectes.
• 1657 : parution de Historiae naturalis de avibus de John Jonston.
• 1667 : Christopher Merrett publie la première faune de Grande-Bretagne, suivie deux ans plus tard de celle de Walter Charleton.
• 1676 : publication d'Ornithologia de Francis Willughby par son ami John Ray. Ceci est considéré comme le début de l'étude scientifique des oiseaux en Europe. La classification utilisée, basée sur l'étude des caractéristiques morphologiques, atteint un sommet qui ne sera dépassé avant longtemps, même par les travaux de Carl von Linné.
• 1681 : le dernier dodo de l'île Maurice s'éteint.
• 1684 : parution de la première faune de l'Écosse, Scotia Illustrata de Sir Robert Sibbald.