Louvain-la-Neuve - Définition

Culture et art

Théâtres et salles de concert

• Atelier théâtre Jean Vilar
• Aula Magna
• Ferme du Biéreau

Musées

• Musée de Louvain-la-Neuve (Institut supérieur d’archéologie et d’histoire de l’art de l’UCL). Ses collections comprennent des antiquités égyptiennes, grecques et romaines, des sculptures et masques représentatifs des arts primitifs africains et océaniens, des œuvres d’art religieux (sculptures dont un Christ des Rameaux du XVI^e siècle), des porcelaines, etc. Le legs Charles Delsemme, venu enrichir le musée en 1990, représente la même universalité ; « par sa diversité, par sa transcendance, cette collection forme un tout voulu », écrivait le donateur dans son testament. On y remarque un masque théâtral japonais, une figure féminine de la Renaissance, des dessins de Picasso, des tableaux de Delvaux et Magritte.
• Musée Hergé.

Fresques murales

• «La tour infinie» de François Schuiten (dessin de base), peinte par Alexandre Obolensky (2010, Grand-Place)

La Tour Infinie, inaugurée le 27 avril 2010, domine la Grand-Place

• «Qu'est-ce qu'un intellectuel ?» de Roger Somville (Rue des Wallons/Voie des Hennuyers)
• «Les baleines publiques» de Frank Pé (Ruelle Dédale/Rue des Wallons)
• «C'est la vie» de Claude Rahir
• «Petites histoires d'une grande université» de Claude Rahir (1984, Rue de la Lanterne Magique)
• «La Grand rue» de Jean-Marc Collier (1997, Grand'Rue/Passage de l'Agora)
• «Allégorie de l'interculturalité» de Roxana Alvarado (Place Doyen/Rue Rabelais)
• «La ville universitaire baroque» de Thierry Bosquet
• «Le toré de Liège» de la Liégeoise sous la direction de Gérard Michel(artiste) (2006, Passage de l'Ergot)

Festivals

• Fêtes de la musique
• Festival du conte, un festival de l'art du conte organisé par le KAP Contes
• Festival Universatil, festival de théâtre et d'art de la scène organisé par le Théâtre Universitaire de Louvain (ASBL TUL).
• Festival Les Midis-Minuits de la Jongle'rue, festival des arts de la rue organisé par le Circokot.
• Le Welcome Spring Festival, fête de la musique organisée par le Kot-é-rythme.
• L'OpenJAZZ festival, promouvant de jeunes et moins jeunes groupes de jazz éclectiques sur le site, organisé par le Kot Certino.
• Le Mass Deathtruction, festival de Death Metal.

Urbanisme

Bibliothèque des sciences et technologies, place des Sciences (2006)

Après plusieurs hésitations, les autorités universitaires s’accordèrent pour construire leur nouvelle ville sur le territoire d’Ottignies, dans l’actuelle province du Brabant wallon. Le site sur lequel va se construire la cité universitaire est un vaste plateau vallonné situé en bordure de la forêt de Lauzelle. Exposé aux vents, il ne compte à l’époque que deux ou trois fermes et quelques habitations rassemblées dans le hameau de la Baraque. L’essentiel du site est couvert de champs de betteraves. La section francophone de l'UCL y achète avec l’aide de l’État belge une superficie d’environ 900 hectares pour assurer son installation. Les travaux seront alors entamés le 20 janvier 1969.

L’UCL détermina un ensemble de lignes directrices qui allaient guider la construction de Louvain-la-Neuve :

• la ville ne peut être un vase clos, un campus dans lequel ne se retrouveraient que les étudiants et leurs professeurs. Au contraire, toutes les catégories socio-professionnelles doivent être présentes. La mixité doit être maximale.
• La dimension humaine de la ville doit être centrale. Rien ne sert de construire de gigantesques monuments et de grandes avenues. Au contraire, la ville doit être à taille humaine.
• La ville est piétonne. La circulation automobile sera souterraine.

Place de l'Université en 2002

C’est en fonction de ces lignes directrices que Louvain-la-Neuve s’est développée. Le centre urbain est construit sur une gigantesque dalle de béton qui supporte bâtiments et rues piétonnes. En dessous de cette dalle se trouvent les parkings et les artères pour automobiles.

Quatre quartiers principaux s’articulent autour du centre urbain : le Biéreau, Lauzelle, l’Hocaille et les Bruyères. En outre, un cinquième quartier, non prévu par les autorités universitaires, s’est développé : le quartier de la Baraque. Ce dernier quartier se caractérise par son habitat alternatif et son refus de la programmation urbaine imposée par l’université.

Louvain-la-Neuve est aujourd’hui une ville en pleine expansion qui ne cesse de s’étendre d’un projet d'urbanisme à un autre. Les dernières étapes à ce jour furent l’édification d’un complexe de cinémas (2001) (fermé depuis début 2008 après le retrait du groupe UGC et réouvert le 16 juin 2010 avec le groupe Cinéscope), d’une salle de congrès et de spectacle ("l’Aula Magna", 2001), d’un centre commercial ("L’esplanade", 2005) ainsi que la finalisation de la dalle par une rue commerçante supplémentaire (rue Charlemagne, 2005) et du musée HERGE.

Sa situation centrale, sa proximité des axes routiers principaux (autoroute E411, nationale 4), le fait de se trouver dans un nœud ferroviaire et sa proximité par rapport à Bruxelles fait de Louvain-la-Neuve une ville similaire aux villes nouvelles qui entourent Paris en France.

Depuis 1999, le nombre d’habitants et d’étudiants tend à s’équilibrer. L’arrivée de nouveaux habitants aux quartiers des Bruyères et dans le centre urbain est un nouveau pas vers l’objectif d’équilibre : 28 000 personnes, dont deux habitants pour un étudiant.

Aujourd’hui, cette ville nouvelle compte près de 15 000 habitants et 20 000 étudiants (dont plus de la moitié vivent à Louvain-la-Neuve).