Pinché à crête blanche - Définition

Morphologie

Sa longueur moyenne tête-corps est de 23 cm (de 20,6 à 24,3 cm) et la queue de 37 cm (de 33 à 40 cm). Il pèse 411 g pour les mâles et 430 g pour les femelles dans la nature, de 565 à 700 g en captivité. Son cerveau pèse 9 g. Le rapport longueur bras/jambes est de 0,74. Son caryotype est 2n = 46 chromosomes.

La robe est soyeuse. Le dos est brun, parfois givré d’argenté et de jaunâtre, la croupe et l'arrière des cuisses roux. Le reste du corps (membres et dessous) blanc jaunâtre à blanc crème. La queue est marron rouge sombre sur le premier tiers (couleur qui s’étend autour de la base de la queue et aux cuisses) et noirâtre sur les deux derniers tiers. La face est noire avec quelques poils blancs sur le front et autour du museau. La formidable crinière léonine, sorte d’énorme boule de coton qui lui donne un look d'Einstein ébouriffé, multiplie par trois ou quatre le volume réel de la tête. Les jeunes ont de courts poils blancs sur la crête.

Menaces et conservation

Menaces

Malgré sa capacité à coloniser de nombreux types de forêt, la destruction de plus des trois quarts de son habitat originel menace l’espèce de disparition. Chaque année, 5000 km² de forêts colombiennes disparaissent. La partie sud de Paramillo est menacée d’inondation par la création de barrages hydroélectriques sur les Rios Sinú et San Jorge. D’autres menaces pèsent sur lui, comme le développement du marché local d’animaux de compagnie et la recherche. Des dizaines de milliers de spécimens ont été exportés aux USA pour la recherche biomédicale (colite, cancer du colon, virus d’Epstein-Barr), pas tous d’élevage hélas. Le cancer du colon spontané chez les populations captives représente un inconvénient pour son élevage.

Effectifs

2000 à 3000, dans la nature.

Statut

Il est considéré par l'UICN comme vulnérable (VU).

Protection

N de Los Katios, PN de Paramillo (4600km²), RN de Montes de María, R. nationale de Horizontes, Hacienda El Ceibal et S. de Los Colorados. Introduit dans le PN de Tayrona, dans plusieurs zones forestières autour de Cali et dans la forêt de Yotoco (Chocó). Le gouvernement colombien semble s’être ému de la situation catastrophique de ce primate. Le programme d’éducation ‘Proyecto Tití’ utilise le Pinché à crête blanche comme porte-drapeau de la conservation des espèces en Colombie. Sur l’île de Maui, à Hawaii, une douzaine de spécimens donnés par un laboratoire biomédical vivent et se reproduisent dans le Sanctuaire de primates du Pacifique.

Répartition et habitat

Distribution géographique

Originaire des forêts-refuges de la vallée du Río Nechí et de la Serranía de San Lucas. Nord-nord-ouest de la Colombie. Du Río Atrato à l’ouest jusqu’au bas Río Magdalena à l’est, au nord jusqu’à la côte caraïbe au niveau de Barranquilla, au sud jusqu’à la Serranía de San Jerónimo, la Serranía de Ayapel et le bas Río Cauca au niveau de l’extrémité septentrionale de la Cordillère occidentale. Départements concernés : nord-est du Chocó, Valle del Cauca, nord-ouest de l’Antioquia, Sucre, ouest du Bolívar, Córdoba et Atlántico.

Habitat

Forêt tropicale humide de plaine (Choco-Darién). Forêt humide de montagne (Andes et Sierra Nevada de Santa Marta à l’extrême nord). Savane épineuse sèche dans les prairies du nord. Forêt secondaire. Lisière de forêt. Jusqu’à 1500 m d’altitude, en Colombie.