Extensible Messaging and Presence Protocol - Définition

Applications Jabber

Jeremie Miller a mis le projet sur pied en 1998 et la première version publique est sortie en mai 2000. La principale production du projet est jabberd, un serveur libre permettant aux logiciels clients de se connecter pour discuter. Ce serveur permet soit de créer un réseau Jabber privé (derrière un pare-feu), soit de rejoindre d’autres serveurs publics fédérés sur Internet, pour dialoguer en ligne avec ses correspondants.

De très nombreuses applications Jabber peuvent être créées :

• messagerie instantanée et présence
• notifications
• diffusion par push
• transferts de fichiers
• travail collaboratif en temps-réel
• échange de données
• jeux en ligne

Grâce à Jingle, extension multimédia de XMPP, il sera bientôt possible d’étendre les flux à tout contenu binaire : téléphonie sur Internet, visioconférence, etc.

Fonctionnement

Le réseau des utilisateurs de Jabber est décentralisé, c’est-à-dire qu’il est composé de plusieurs serveurs, reliés entre eux. Il fonctionne de manière similaire à celle du courrier électronique : les messages instantanés sont transférés d’un utilisateur à l’autre par l’entremise de leur serveur respectif. Autre similarité, un utilisateur est identifié par un nom d’utilisateur et un nom de serveur, les deux champs étant séparés par un arrobe « @ » (arobas ou encore « at »). Cet identifiant est appelé Jabber ID ou plus simplement « adresse Jabber ».

Par exemple, si un utilisateur [email protected] souhaite communiquer avec [email protected], le logiciel client de Bob commence par envoyer son message à son serveur (jabber.org). Ensuite, le serveur de Bob contactera le serveur de Gilles (jabber.cz) via Internet et lui transférera le message. Enfin, le serveur jabber.cz pourra contacter le logiciel client de Gilles, s’il est en ligne et lui communiquer le message (sinon le message sera conservé en attente sur le serveur et délivré lorsque Gilles sera en ligne). Évidemment, toutes ces étapes se font de manière instantanée et transparente pour l’utilisateur, comme pour les courriers électroniques.

bob

↔

jabber.org

←

Internet

→

jabber.cz

↔

gilles

Adresses Jabber

Une « adresse Jabber » est l’identifiant d’un utilisateur de Jabber.

Elle est composée de deux ou trois parties :

• un nom d’utilisateur (unique sur un serveur) ;
• un nom de serveur ;
• une ressource (optionnelle) qui peut changer.

Ces deux ou trois champs sont présentés sous la forme utilisateur@serveur/ressource ou bien plus simplement en utilisateur@serveur, comme une adresse de courrier électronique.

Par exemple, l’usager bob sur le serveur jabber.org utilisant la ressource Travail aura l’adresse Jabber suivante :
[email protected]/Travail ou plus simplement [email protected], comme une adresse de courrier électronique.

La liste des contacts d’un utilisateur Jabber est stockée sur le serveur. Un utilisateur retrouvera sa liste de contacts s’il se connecte à Jabber sur d’autres postes de travail ou avec d’autres clients.

Présence et états

Lorsqu’un client Jabber se connecte (ou se déconnecte) à un serveur, ce dernier annonce automatiquement la présence en ligne (respectivement la déconnexion) de l’utilisateur à l’ensemble de ses contacts.

Il est également possible de se rendre « invisible » : l’utilisateur apparaît alors déconnecté aux yeux de ses correspondants, alors que lui peut voir les notifications de présence de ses contacts.

Il existe plusieurs états de présence : « en ligne », « déconnecté », « absent », etc.

Ressources et priorités

La ressource est une partie optionnelle d’une adresse Jabber. C’est le dernier champ de celle-ci, séparé des autres par une barre oblique (« / »).

Une ressource, librement paramétrable par l’utilisateur dans son logiciel client, indique généralement l’endroit où un utilisateur de Jabber est situé. Par exemple, les valeurs Maison, Travail, Laptop ou bien Logiciel sont courantes. La ressource devient utile lorsqu’un utilisateur se connecte de plusieurs endroits ou avec plusieurs clients au même moment. Ses contacts ont alors le choix de lui envoyer un message à l’une ou l’autre de ses ressources, ou bien à celle par défaut, c’est-à-dire celle ayant la plus haute priorité. Si plusieurs ressources connectées au même moment ont des priorités égales, alors le message est adressé à la dernière ressource connectée.

La priorité est un entier compris entre -128 et +127. Elle est optionnelle et configurable dans la plupart des clients Jabber. En cas d’absence, le serveur considère sa priorité comme étant égale à 0. Sa principale utilité est pour la livraison de message destiné à une adresse Jabber sans ressource.

Transports

De nombreux serveurs Jabber offrent un service de transports (également appelés passerelles) permettant à l’utilisateur de dialoguer avec les utilisateurs d’autres systèmes de messagerie instantanée.

L’utilisateur peut s’enregistrer à ces transports en fournissant ses informations spécifiques au réseau cible (par exemple, pour ICQ, il faut fournir l’UIN et le mot de passe). Une fois cette opération effectuée, l’utilisateur peut ajouter des contacts utilisant cet autre réseau comme il le ferait pour un contact utilisant Jabber. À l’heure actuelle, des transports sont disponibles pour les protocoles les plus utilisés, comme IRC, MSN Messenger, Yahoo! Messenger et ICQ/AOL Instant Messenger (AIM). Il existe également d’autres transports comme par exemple les services de courrier électronique.

En utilisant un transport, l’utilisateur se limite aux capacités du client et du transport utilisés ; il n’aura probablement pas toutes les fonctions du client officiel du réseau cible.

Les contacts des autres réseaux apparaissent dans la liste de contacts comme des contacts Jabber avec des adresses Jabber particulières : identifiant@transport. Ainsi, par exemple :

• un contact ICQ d’UIN 12345678 sur le transport icq2.fritalk.com devient 12345678@icq2.fritalk.com,
• un contact Yahoo! Messenger d’identifiant Blanche-Marie.Michu sur le transport yahoo.amessage.info devient Blanche-Marie.Michu@yahoo.amessage.info,
• un contact MSN Messenger d’adresse [email protected] sur le transport msn.3gnt.org devient Marie-Blanche.Michu%hotmail.com@msn.3gnt.org (le « @ » est transformé en « % »).

Toutefois, certaines compagnies gérant ces protocoles et services propriétaires bloquent ou ont bloqué l’accès aux serveurs Jabber importants, tel que jabber.org et jabber.com, sur leur réseau. Ceci rend donc impossible l’utilisation des transports concernés sur ces serveurs. Certaines entreprises ont aussi modifié leur protocole, selon certains dans le but de contrer l’utilisation de leur réseau par des clients alternatifs ou par des transports Jabber.

Groupes de discussion

Les groupes de discussion ou conférences (« MUC » pour « Multi User Chat » ou encore « groupchat ») permettent de créer des conversations à plus de deux utilisateurs, à l’image des canaux IRC.

Il est possible de créer des groupes publics ou privés, d’inviter des contacts à un groupe, de modérer des groupes (« kick » et « ban » comme sur IRC), journaliser les discussions et rendre la salle persistante.

Transferts de fichiers

Jabber permet de transférer des fichiers directement entre utilisateurs ou en utilisant un proxy intermédiaire, avec la possibilité d’interrompre et reprendre le transfert.

Jingle

La voix sur Jabber par Jingle n’est pas encore complètement prête à ce jour. Sa standardisation et son implémentation dans les clients et serveurs sont en cours, les premières versions fonctionnelles de solutions Jingle sont en cours de développement et déploiement en 2007.

Jingle est utilisé par Google Talk et est en cours d’intégration dans plusieurs clients Jabber tels que Psi, Kopete, Spark et Pidgin depuis 2006.

La visio-conférence est à un stade moins avancé, il en va de même pour tous les flux multimédia, dont l’échange de fichiers par Jingle.

La grande force de Jingle est sa conception moderne basée sur XMPP, ainsi que sa facilité à traverser les NAT.

Publication-souscription

Un mécanisme de publication-souscription (« Publish-Subscribe » ou « PubSub ») est en cours de développement et standardisation, il s’agit d’avoir la capacité de diffuser et stocker de l’information sur les serveurs Jabber, ainsi que de s’abonner à ces fils d’informations.

Ce mécanisme peut, entre autres, permettre de mettre en place des publications de brèves et articles, des abonnements à ces fils, de la présence étendue, des marque-pages partagés, des systèmes d’enchères et d’échanges, des catalogues en ligne, des systèmes de workflow, des notifications d’évènement, etc.

Présence étendue

Un mécanisme de présence étendue est en cours de développement et standardisation , il s’agit d’avoir la capacité de diffuser des informations dynamiques liées à l’état de l’utilisateur, à savoir son humeur, son activité, sa géolocalisation, sa musique en cours d’écoute, son profil, son surnom, sa navigation web, ses discussions de groupe, ses jeux, ses vidéos en cours de visualisation, et certainement bien d’autres à venir.

La présence étendue repose sur une simplification et spécialisation du mécanisme de publication-souscription.