Île Wrangel - Définition
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Introduction
| Île Wrangel Остров Врангеля (ru) | ||
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| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  Russie | |
| Archipel | Aucun | |
| Localisation | Océan Arctique | |
| Coordonnées | ||
| Superficie | 7 608 km2 | |
| Point culminant | Mont Sovetskaïa (1 096 m) | |
| Géologie | Île continentale | |
| Administration | ||
| Russie | ||
| District fédéral | Extrême-orient | |
| Sujet fédéral | Tchoukotka | |
| Autres informations | ||
| Fuseau horaire | UTC+11 | |
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| Îles de Russie | ||
L'Île Wrangel (en russe : Остров Врангеля), est une île russe de l'océan Arctique, située entre la mer de Sibérie orientale et la mer des Tchouktches à 140 km de la côte sibérienne dont elle séparée par le détroit de Long. D'une longueur de 150 km et 125 km dans sa plus grande largeur, elle couvre une superficie de 7 608 km2. L'île dépend administrativement du district autonome de Tchoukotka.
L'île doit son nom au baron Ferdinand von Wrangel (1797-1870), qui avait entrepris en 1820 un voyage de recherche d'une île après avoir observé des vols d'oiseaux se dirigeant vers le nord et interrogé la population tchouktche. Il ne trouva jamais l'île, mais celle-ci fut néanmoins nommée en son honneur.
Histoire
Au début des années 1820, l'explorateur russe Ferdinand von Wrangel tenta, en vain, de trouver l'île. Celle-ci fut découverte en 1867 par le chasseur de baleine américain Thomas Long, qui la nomma ainsi en l'honneur de Wrangel. Une expédition russe fut envoyée sur l'île en 1911, qui fut revendiquée par la Russie en 1916. L'explorateur canadien d'origine islandaise Vilhjalmur Stefansson envoya une équipe sur l'île en 1921, avec l'intention de la revendiquer pour le Canada, mais, à l'exception d'un membre, toute l'équipe périt. En 1924, un navire soviétique expulsa par la force une petite colonie d'Inuits établie là par les États-Unis en 1923. En 1926, l'URSS fonda une colonie permanente sur l'île, où se trouvent aujourd'hui un poste commercial et une station météorologique (Ouchakovskoïe).
Écosystème
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| Coordonnées | |
| Pays | Russie |
| Subdivision | |
| Région** | Europe et Amérique du nord |
| Type | Naturel |
| Critères | (ix) (x) |
| Superficie | 1 916 300 ha |
| Numéro d'identification | 1023 |
| Année d’inscription | 2004 |
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| Réserve de l'Île Wrangel | |
|---|---|
| Catégorie IUCN | Ia |
| Identifiant | 62693 |
| Pays | Russie |
| Superficie | 19 163 km2 |
| Création | 23 mars 1976 |
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Le système naturel de la Réserve de l'île Wrangel, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004, comprend l'île Wrangel, l'île Herald, îlot rocheux situé 60 km à l'est de l'île Wrangel, et une zone maritime de 12 milles nautiques autour de chaque île pour une superficie totale de 19 163 km2.
La Réserve de l’île Wrangel est un écosystème insulaire autonome. Il est clair qu’il a subi un long processus d’évolution ininterrompu par la glaciation qui a recouvert la majeure partie de l’Arctique durant le Quaternaire. Le nombre et le type d’espèces de plantes endémiques, la diversité des communautés de plantes, la succession rapide et les mosaïques de types de la toundra, la présence de défenses et de crânes relativement récents de mammouths (l'île serait en effet le lieu où les derniers mammouths laineux auraient survécu, puis finalement disparu vers 4000 avant J.-C.), la gamme des types de terrains et des formations géologiques sur un petit espace géographique sont autant de témoins de l’histoire naturelle riche de Wrangel et de sa place unique dans l’évolution de l’Arctique. En outre, le processus se poursuit comme on peut l’observer, par exemple, avec les densités exceptionnellement élevées et les comportements particuliers des populations de lemmings de Wrangel par rapport aux autres populations arctiques ou dans les adaptations physiques des rennes de Wrangel qui pourraient désormais faire partie d’une population distincte de celles du continent. Les stratégies d’interaction entre les espèces sont extrêmement au point et sont visibles dans toute l’île, en particulier près des nids des harfangs des neiges, qui font office de protectorat pour d’autres espèces et de balises pour les espèces migratrices, autour des tanières des renards.
La Réserve de l’île Wrangel jouit du plus haut niveau de biodiversité dans le haut Arctique. L’île est l’aire de nidification de la seule population asiatique de l’oie des neiges qui est en train de lentement se reconstituer à partir de niveaux extrêmement bas. Le milieu marin est un site de nourrissage de plus en plus important pour la baleine grise qui migre depuis le Mexique (certaines depuis un autre bien du patrimoine mondial, le sanctuaire de baleines d’El Vizcaino au Mexique). Les îles abritent les plus grandes colonies d’oiseaux marins de la mer des Tchouktches et constituent les sites de nidification les plus septentrionaux pour plus de 100 espèces d’oiseaux migrateurs, dont plusieurs en danger comme le faucon pèlerin. Elles possèdent d’importantes populations d’espèces d’oiseaux résidents de la toundra, mêlées à des espèces migratrices de l’Arctique et d’ailleurs et présentent la plus haute densité de tanières ancestrales de l’ours blanc. L’île Wrangel s’enorgueillit de posséder la plus grande population de morses du Pacifique avec quelque 100 000 animaux qui se rassemblent en tout temps, dans l’une des importantes colonies côtières de l’île. Étant donné que l’île Wrangel contient une haute diversité d’habitats et de climats et que les conditions varient considérablement d’un endroit à l’autre, il n’y a pratiquement jamais eu d’échec total de la reproduction d’une espèce. Compte tenu de la relativement petite taille de la région, c’est extrêmement peu habituel dans le haut Arctique.