Réveilleur noir - Définition

Description

Réveilleur noir, Fortesque Bay, Tasmanie.

Le Réveilleur mesure environ 50 cm de long avec une envergure de 80 cm. Le mâle est légèrement plus grand et plus lourd que la femelle, pesant en moyenne 405 g pour 340 g pour cette dernière. Les sexes sont semblables au point de vue plumage, qui est entièrement noir, sauf des taches blanches au bout des ailes et de la queue. Le bec et les pattes sont noirs et les yeux jaune vif. En vol, on peut voir une ligne blanche sur le bord arrière des ailes et un arc pâle à la base des rémiges primaires est également visible sur l'intrados. Bien qu'il n'y ait pas de variation saisonnière de couleur de plumage, le noir peut s'estomper un peu pour devenir brun foncé avec l'usure des plumes. Les oiseaux immatures ont un plumage brun et l'intérieur du bec jaune jusqu'à l'âge de deux ans.

Le Réveilleur noir est une espèce bruyante et vocalisatrice, possédant une large variété d'appels. Son appel principal est nettement différent des autres Réveilleurs et on l'a décrit comme une combinaison d'alternance de kar et de wheek ou même on a dit que son chant s'apparente pour partie à une chanson, pour partie à un rire humain. Bien que souvent bruyants lorsqu'ils vivent en troupes, ils peuvent se taire lorsqu'ils cherchent à attraper une proie ou voler des aliments.

Alimentation

Aucune étude systématique n'a été faite sur le régime alimentaire du Réveilleur noir mais on sait qu'il est omnivore, se nourrissant d'un grand nombre de denrées alimentaires variées comme des insectes et de petits vertébrés, de charognes et de baies.. Les oiseaux fourragent le plus souvent sur le sol mais aussi à la cime des arbres. Ils utilisent leur bec pour sonder le terrain ou retourner les mottes de terre et les petites roches à la recherche de nourriture. On a vu des oiseaux utiliser des chemins de randonnée pour chercher leur repas. Un groupe de dix oiseaux a été observé essayant de casser la glace sur un lac gelé. on en a vu parcourant une plage à la recherche d'asticots dans le varech échoué. Le plus souvent, ils fourragent en paires, mais peuvent se rassembler en grands groupes, des groupes de 100 oiseaux s'abattant sur les vergers pour manger des pommes ou des fruits pourris. L'espèce a été observée en groupes d'espèces mixtes avec des espèces comme le Corbeau de Tasmanie (Corvus tasmanicus), la Mouette argentée (Chroicocephalus novaehollandiae), l'Aigrette à face blanche (Egretta novaehollandiae), l'Epthianure à front blanc (Epthianura albifrons), l'Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris) sur la plage de Sundown Point. On en a vu empaler des proies plus grosses (comme des poulets ou des lapins) sur des piquets, pour les immobiliser, les démembrer et les manger par morceaux.

Il consomme les baies de Leptecophylla juniperina, d’Astroloma humifusum et du local Gahnia grandis, aussi bien que des pois domestiques et des pommes. Parmi les invertébrés consommés on peut citer les vers de terre (Lumbricidae) et de nombreux types d'insectes, comme fourmis, papillons, mouches, grillons, sauterelles et plusieurs types de coléoptères tels que les charançons, les scarabées et les chrysomèles. Il sait s'adapter et a appris à manger les guêpes européennes (Vespula germanica). Un oiseau qui était harcelé par trois Miro boodang (Petroica boodang) s'est tout à coup retourné contre eux, en a attrapé un et l'a mangé. Comme autres vertébrés connus comme proie on peut citer la souris domestique (Mus musculus), de petits lézards, des têtards, des poules, des canetons et des dindonneaux, des Gallinules de Tasmanie (Gallinula mortierii) et des lapins.

Il peut devenir très intrépide et se laisser apprivoiser, tout comme son proche parent, le Grand Réveilleur sur le continent australien, en particulier dans les parcs et jardins publics où les gens prennent l'habitude de le nourrir. On en a vu consommer des petits pois prélevés dans leurs gousses ainsi que faire des raids sur des vergers, s'emparer de poulets dans les basses-cours, entrer dans les granges à la recherche de souris.

Les Réveilleurs noirs sont très fréquents autour des aires de pique-nique des deux plus populaires parcs nationaux de Tasmanie, Freycinet et Cradle Mountain-Lake St Clair où ils y sont souvent nourris par les touristes. Cette pratique a été tolérée par l'Autorité des parcs nationaux jusqu'en 1995, date à laquelle on s'est rendu compte des problèmes poséset où on a commencé activement à décourager les gens de nourrir les animaux sauvages. Toutefois, ils sont capablesde récupérer des fragments de nourriture laissés par les pique-niqueurs et les oiseaux ne pourront être vraiment découragés que par une interdiction (peu pratique) d'intoduction de denrées alimentaires dans les parcs nationaux. Ces oiseaux peuvent aussi récupérer d'autres objets comme du savon ou des couverts de campings pour les examiner.