Tombeaux des Ming - Définition

Les autres nécropoles Ming

• Le premier empereur Ming, Hongwu (1368-1398), fondateur de la dynastie, est enterré au Tombeau Xiaoling à Nankin qui était sa capitale de l'époque.

• Son petit-fils et successeur Jianwen (1398-1402) a été détrôné par son oncle Yongle en 1402 et personne ne sait ce qu'il est devenu. Sans doute a-t-il été tué lors de l'incendie de son palais.

• Le seizième et dernier empereur Ming, Chongzhen (1627-1644), est enterré sur le lieu même où il s'est pendu, à savoir la colline de charbon situé au nord de la cité interdite à Pékin.

Liste des 13 tombeaux

Actuellement, seuls les tombeaux Changling, Zhaoling et Dingling se visitent.

• le tombeau Changling de l'empereur Yongle (1402-1424)

La Voie des Esprits se termine devant le tombeau construit à partir de 1409 par l'Empereur Yongle et de l'impératrice Renxiao décédée en 1407. En effet, au lieu de faire construire une sépulture à Nankin, comme ses prédécesseurs, Yongle envoya son ministre des Rites et un géomancien chercher un terrain propice pour accueillir une nouvelle nécropole près de Pékin, ville où il veut faire construire la Cité interdite pour en faire sa nouvelle capitale. Ces derniers jetèrent dès 1409 leur dévolu sur la zone où se trouve l'actuelle nécropole. La construction du tombeau dura dix-huit ans et s'acheva en 1427. L'ensemble occupe une surface de 120.000 m². Extérieurement, le tombeau de Yongle est conçu sur le même plan que les autres. Néanmoins le palais des Faveurs éminentes a des proportions monumentales et s'élève sur une triple plate-forme en marbre blanc à balustrades. Il est couvert d'une double toiture en tuiles jaunes, reposant sur 60 énormes piliers en cèdre du Yunnan qui ont gardé la couleur d'origine du bois. Devant chacun des trois escaliers d'accès se trouve un four en céramique vernissée pour brûler les offrandes. Dans le centre de la salle, on effectuait des sacrifices devant la tablette impériale qui était disposée sur un socle en bois. De part et d'autre de l'axe principal, on peut encore voir deux fours en céramique vernissée où l'on brûlait les offrandes de rouleaux de soie, d'encens et de disques de jade. À l'est et à l'ouest se situent les tombes des seize concubines impériales qui eurent l'honneur d'être ensevelies vivantes avec leur défunt empereur. (Pratique abolie au XVème siècle sous le règne de Zhengtong). En 1957, les archéologues chinois ont mené des fouilles importantes dans ce tombeau, et mirent au jour le palais souterrain avec quelque 3 000 objets très précieux dont la couronne de phénix de l’impératrice, les tuniques à motifs de dragons de l’empereur et un grand nombre d’objets d’or et d’argent.

• le tombeau Xianling de l'empereur Hongxi (1424-1425) (ne se visite pas)

• le tombeau Jingling de l'empereur Xuande (1425-1435) (ne se visite pas)

• le tombeau Yuling de l'empereur Zhengtong (1435-1449 et 1457-1464) (ne se visite pas)

• le tombeau de l'empereur Jingtai(1449-1457), considéré comme un usurpateur il n'a plus été reconnu empereur après sa mort(ne se visite pas)

• le tombeau Maoling de l'empereur Chenghua (1464-1487) (ne se visite pas)

• le tombeau Tailing de l'empereur Hongzhi (1487-1505) (ne se visite pas)

• le tombeau Kangling de l'empereur Zhengde (1505-1521) (ne se visite pas)

• le tombeau Yongling de l'empereur Jiajing (1521-1567) (ne se visite pas)

• le tombeau Zhaoling de l'empereur Longqing (1567-1572)

L'empereur est enterré avec ses trois épouses.

• le tombeau Dingling de l'empereur Wanli (1572-1620)

Le tombeau a été fouillé entre 1956 et 1959. Le tombeau est l'un des plus grands avec une surface de 180.000 m². L'empereur est enterré avec ses deux épouses, l'impératrice Xiaoduan décédée en 1620 et l'impératrice Xiaojing (titre posthume après sa mort en 1612). Il fut construit entre 1584 et 1590. Le tombeau renferme un « Mur en diamants » élevé en brique qui obstruait une antichambre voûtée. Au fond, une porte à deux vantaux en marbre sculptés de têtes de lion en bas-relief, donne accès à une longue galerie vide qui s'ouvre sur la salle centrale. Celle-ci renferme trois autels dont le dernier est celui de l'empereur, devant lesquels un grand vase contenait encore de la graisse parfumée qui aurait dû alimenter une « lampe perpétuelle ». La galerie du fond abrite les trois cercueils impériaux, dont celui de l'empereur qui est au centre, et tout un mobilier funéraire qui se trouvait dans 26 coffres en laque rouge. De part et d'autre de la salle centrale, un corridor très étroit mène à une autre galerie voûtée, peut-être destinée à recevoir un sarcophage, mais qui était vide. Le tombeau possède des objets précieux dont des vêtements de brocart, le bonnet impérial (mian), l'épée et le chapeau de guerre porté par Wanli, le sceau impérial, une tiare en perles, un coffre à résille d'or, des bijoux de jade, de la vaisselle d'or pour les sacrifices, des épingles revêtues de plume de martin-pêcheur portées par l'impératrice Xiaoduan, une coiffure d'impératrice, etc..

• le tombeau Qingling de l'empereur Taichang (1620) (ne se visite pas)

• le tombeau Deling de l'empereur Tianqi (1621-1627) (ne se visite pas)

• le tombeau Siling de l'empereur Chongzhen (1628-1645) mais qui n'y est pas enterré. (ne se visite pas)