Forêt de nuage - Définition

Écologie

Ces écosystèmes spécifiques abritent des espèces épiphytes beaucoup plus nombreuses et variées que tout autre écosystème terrestre. Ces dernière (lianes, bryophytes et lichens notamment) augmentent fortement l'écotone support de vie de ces milieux). La biodiversité animale et fongique de ces forêts est exceptionnelle, avec des espèces très inhabituelles dont par exemple :

• un salamandre sans poumons, ne respirant que par la peau ;
• une grenouilles de verre (ou grenouille pluie), transparente (du genre Pristimantis, qui pond ses oeufs directement sur les arbres et dont le jeune individu en sort avec sa forme de grenouille, sans passer par le stade têtard)
• les plus petits geckos du monde (quelques millimètres) ;
• la plus grande vipère du monde ;
• des serpents très spécialisés, dont mangeurs de limaces ou d'escargots (qui abondent sur la végétation qui ruisselle d'eau de condensation) ;.

Galerie d'images

Parc international La Amistad (Panama).

Forêt brumeuse de La Palma (Îles Canaries).

Forêt de nuages de Monteverde (Costa Rica).

Forêt de nuages du mont Lu (S-E de la Chine).

Localisation

On trouve quasiment dans tout les pays tropicaux possédant des montagnes dépassant les 1000 m d'altitude, avec une forte humidité. Cependant certains pays possèdent de grands ensemble de forêts de nuage:

• Amérique :
  • Centre du Mexique
  • Costa Rica
  • Nicaragua
  • Panama
  • Andes orientales, du Venezuela à la Bolivie

• Afrique :
  • Cameroun
  • Ruwenzori (Ouganda)
  • Albertine Rift (Kenya, Congo-Kinshasa)
  • Madagascar
  • Réunion

• Asie :
  • Himalaya
  • Sichuan
  • Indonésie
  • Péninsule malaise

• Océanie :
  • Nouvelle-Calédonie)
  • Nouvelle-Guinée
  • Hawaii

Il existe aussi, mais bien plus rarement des forêts de nuage en zone tempérée, même si certaines caractéristiques les différencient des zones intertropicales humides. En effet même si l'aspect général est semblable leur formation est bien différente. Déjà elles se situent toute à niveau de la mer, c'est l'humidité apportée par les courants marins qui s'accumule le long des côtes. Même si elles se situent pas en montagnes elles sont présentent sur des massifs escarpés et pentues qui bloquent justement l'humidité de la mer et permettent des pluies et un brouillard abondants. De plus les températures forcément varient du fait de la latitude. De plus elles sont très rares car souvent exploitées ou reparties sur de minces bandes de côtes.

• USA et Canada: Extrême nord-ouest des USA et sud-ouest de la Colombie-Britannique
• Chili: Centre et sud
• Afrique du Sud: Uniquement autour de Knysna
• Argentine: Extrême nord-ouest
• Australie: Sud-est, Tasmanie et extrême sud-ouest
• Japon: Sud
• Nouvelle-Zélande: Sud de l'île du Sud, régions des Fjordland
• Portugal et Espagne avec différentes îles de l'atlantique Nord : Açores, Madère, Îles Canaries,