Hawker-Siddeley Trident - Définition

Introduction

Hawker-Siddeley Trident 1E
Rôle	Transport de passagers
Constructeur	Hawker-Siddeley
Équipage	2
Premier vol	9 janvier 1962
Mise en service	1964
Dimensions
Longueur	34,97 m
Envergure	29,87 m
Hauteur	8,23 m
Masse et capacité d'emport
À vide	58 t
Passagers	115 (en classe unique)
Motorisation
Moteurs	3 réacteurs Rolls-Royce RB.163-25 Mk 511-5 Spey
Poussée unitaire	47,6 kN
Performances
Vitesse de croisière maximale	1 078 km/h
Autonomie	2 900 km
Altitude de croisière	8 000 à 11 000 m
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Le Hawker-Siddeley Trident a été un avion court/moyen-courrier triréacteur conçu par De Havilland dans les années 1950, et construit par Hawker-Siddeley dans les années 1960, après l'absorption de De Havilland par ce dernier groupe.

Conçu pour British European Airways (BEA), il ne fut vendu qu'en petites quantités aux autres compagnies, avec seulement 117 avions de produit. Il s'agissait d'un avion de ligne important pour le trafic européen, mais ses coûts d'exploitation élevés ont contraint l'avion à une courte durée de vie. Après la fusion de BEA et de la BOAC en British Airways, on remplaça la flotte des Trident par des Boeing 737 et des Boeing 757 au début des années 1980. Le Trident est cependant resté en service chez Air China jusqu'au milieu des années 1990.

Le Trident fut le premier avion de ligne commercial à approche et atterrissage entièrement automatique.

Conception et développement

En juillet 1956, BEA lança un appel d'offres pour nouveau moyen-courrier afin de remplacer le Vickers Viscount à turbopropulseurs sur ses lignes européennes. Le nouvel appareil devait travailler de pair avec un modèle plus petit pour de plus courtes distances, qui allait devenir le BAC 1-11. Plusieurs projets furent présentés, comme le Bristol 200, le Avro 740, le Vickers VC11 et le De Havilland DH121. Ce dernier fut finalement choisi en 1958.

Le DH121 était le premier avion triréacteur, une configuration que ses concepteurs ont estimé comme un compromis entre économie d'utilisation et sécurité au décollage en cas de panne moteur. Originellement, l'avion devait avoir une conception arrière similaire à celle de la Caravelle, avec un empennage en forme de croix. Le Trident de production adopta finalement un empennage en T. Avec ses moteurs regroupés à l'arrière, comme la Caravelle, les ailes étaient exemptes de moteurs, et ainsi permettaient une grande vitesse de croisière, plus de 970 km/h dans le projet.

Le DH121 devait être motorisé avec des réacteurs Rolls-Royce Medway de poussée unitaire de 61,34 kN. Sa masse devait être de 63 000 kg et son rayon d'action de 3 330 km ; il devait emporter 111 passagers en deux classes.

À ce stade, BEA décida que 111 sièges était un nombre trop important. Ils décidèrent donc de remanier le projet selon leurs besoins propres.

Par conséquent, on réduisit la poussée avec des moteurs plus petits, des Rolls-Royce Spey 505 de poussée unitaire de 43,8 kN. L'avion eut ses caractéristiques revues à la baisse, puisque son poids passa à 48 000 kg, son rayon d'action à 1 500 km, et son nombre de sièges à 97.

C'est à ce moment que l'on choisit un empennage en T et que l'on redessina le nez de l'appareil. BEA, satisfait du résultat, lança un concours pour nommer l'avion. C'est ainsi qu'un contrat de 24 exemplaires du Trident 1 fut signé le 12 août 1959.

Le Trident était alors le premier avion commercial équipé d'un enregistreur de vol. Ce dernier prenait en compte 13 variables, converties en format numérique, et stockées sur une bande magnétique. Le système d'atterrissage automatique en aveugle (appelé Autoflare), fut développé par Hawker Siddeley et Smiths Aircraft Instruments. L'appareil avait également la particularité d'avoir un train d'atterrissage avant à rétraction latérale, et non longitudinale.

Un Trident G-AWZK montrant le train d'atterrissage avant asymétrique.