L'ENSTA (École nationale supérieure de techniques avancées, plus récemment Techniques avancées) est une grande école d'ingénieurs française. Elle forme aujourd'hui 150 ingénieurs généralistes par an, et assure également des missions de formation continue. Sa mission est de " former des ingénieurs polyvalents aptes à assurer la conception, la réalisation et la direction de systèmes industriels complexes, dans l'environnement économique international ".
C'est un établissement public national à caractère administratif, sous la tutelle du ministre de la défense. Elle est dirigée par un ingénieur général de l'armement.
Elle est membre de ParisTech, association qui lie 11 des plus grandes écoles d'ingénieurs implantées en région parisienne (l'École nationale du génie rural, des eaux et des forêts (ENGREF), l'École nationale des ponts et chaussées (ENPC), l'École nationale de la statistique et de l'administration économique (ENSAE), l'École nationale supérieure d'arts et métiers (ENSAM), l'École nationale supérieure de chimie de Paris (ENSCP), l'École nationale supérieure des mines de Paris (ENSMP), l'École nationale supérieure des télécommunications (ENST-Télécom Paris), l'École nationale supérieure de techniques avancées (ENSTA), l'École polytechnique, l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris (ESPCI) et l'Institut national agronomique Paris-Grignon (INA P-G).
Ses élèves sont pour la plupart recrutés par le biais du concours commun Mines-Ponts. Cependant l'école diversifie son recrutement, en admettant également des élèves (français ou étrangers) admis sur titres. L'ENSTA est une des écoles d'application de l'École polytechnique et reçoit donc, à ce titre, des élèves de l'X venus y terminer leur formation d'ingénieur.
Par ailleurs, l'ENSTA est l'une des écoles de formation des ingénieurs de l'armement. L'école fournit aussi une formation d'ingénierie aux officiers des armées.
L'origine de l'École remonte à l'initiative de Henri Louis Duhamel du Monceau, inspecteur général de la Marine, qui identifia le besoin d'apporter aux maîtres-charpentiers de marine les connaissances théoriques, notamment en mathématiques et physique, nécessaires à une meilleure compréhension de leur métier. Après avoir créé une première école à Toulon, il la transfère à Paris en 1741, date qui marque l'origine de l'établissement. Après qu'elle eut connu une éclipse de 7 ans pour des raisons budgétaires, il parviendra en 1765 à convaincre le duc de Choiseul de la réouvrir. Il continuera à la diriger tout le restant de sa vie.
Hébergée à l'époque dans le palais du Louvre, l’École des ingénieurs-constructeurs des vaisseaux royaux ainsi créée deviendra par la suite l’École nationale supérieure du génie maritime.
Elle fusionna en 1940 avec l’École d'application de l'artillerie navale. En 1970, la Délégation générale pour l'armement fusionna l'école avec trois autres de ses établissements, également écoles d'application de l'École polytechnique :
Ainsi fut constituée l’École nationale supérieure de techniques avancées (ENSTA), avec pour mission de former des ingénieurs dans les domaines naval, mécanique, nucléaire, chimique, électronique et connexes. Les compétences scientifiques de chacune des écoles fondatrices se retrouvent dans la large palette des disciplines pratiquées à l'ENSTA en matière de recherche, ainsi que dans le caractère généraliste de son enseignement et la variété des approfondissements offerts aux élèves.
L'ENSTA est aujourd'hui un établissement public à caractère administratif, placé sous la tutelle du Ministre de la Défense.
Les débouchés sont très divers : industrie, PME, start-ups, recherche scientifique... et dans de nombreux domaines.
L'école dispose de cinq unités d'enseignement et de recherche :
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