Cité-centre (Genève) - Définition
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Introduction
Cité-centre est un terme administratif désignant le centre-ville de Genève (Suisse).
Géographie
Partie du secteur administratif de Genève-Cité, le quartier de Cité-centre se divise en quatre parties principales :
- la ville haute ou Cité : située sur la colline surplombant Genève et dominée par la silhouette de la cathédrale Saint-Pierre
- la ville basse : le quartier des Rues basses et de Rive qui regroupent les principales artères commerçantes (rue de la Confédération, rue du Marché, rue de la Croix-d'Or, rue de Rive, rue du Rhône, etc.) ainsi que certaines des plus anciennes places de la ville (Molard, Fusterie et Longemalle)
- les quartiers des Tranchées et de Saint-Léger situés à l'emplacement des anciennes fortifications orientales de Genève
- le quartier bancaire de Hollande et celui environnant le parc des Bastions
La vieille-ville de Genève, qui constituait la ville médiévale fortifiée, est constituée de Cité-centre et du quartier de Saint-Gervais. Cité-centre occupe la rive gauche du Rhône, et Saint-Gervais la rive droite.
Institutions
Hôtel-de-Ville
Situé dans la rue qui porte son nom, en face de l'ancien arsenal qui abrite les Archives d'État, l'Hôtel-de-Ville, est le siège de la vie politique cantonale et municipale de Genève.
L'édifice s'est développé à partir de la salle des Pas-Perdus et de la Tour Baudet qui abrite encore la salle du Conseil d'État. C'est au XVIe siècle qu'est construite la rampe d'accès puis la salle du Conseil des Deux-Cents, ancêtre de l'actuel Grand Conseil. Jusqu'au XIXe siècle, le bâtiment regroupe les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire du canton de Genève. Il abrite également la Chancellerie d'État qui assure le bon fonctionnement du Conseil d'État.
C'est dans la salle de l'Alabama, située au rez-de-chaussée du bâtiment, qu'est signée la première convention de Genève en 1864.
Palais de justice
Histoire
Cette élévation de terrain abrite d'abord l'oppidum de Genava, peuplé par les Allobroges. Ce nom est quasiment l'homonyme de celui de Genua (actuelle Gênes) en Italie, la particule « gen- » signifiant « embouchure ». Devenue ville romaine puis ville médiévale fortifiée, elle est ceinte de remparts jusqu'au XIXe siècle.
Espaces verts
Parc des Bastions
Le parc des Bastions couvre une superficie de 64 968 m² et constitue sans doute le parc le plus populaire et le plus fréquenté de la ville. Il est aussi le plus visité par les touristes puisque c'est dans son enceinte que se trouve le Mur des Réformateurs, l'un des monuments les plus célèbres de Genève.
Il devient le premier jardin botanique de Genève en 1817 et regroupe aujourd'hui encore de nombreuses variétés d'arbres qui sont étiquetées, ce qui permet leur identification. En bordure du parc se trouvent le bâtiment le plus ancien de l'université (1873) ainsi que le Palais Eynard — construit en 1817 pour un banquier suisse par un architecte florentin — qui accueille le siège du Conseil administratif.
Le parc est un haut lieu de distraction où est organisé la Fête de la Musique durant le mois de juin. La fête nationale du 1er août y est aussi célébrée autour d'un feu de joie. C'est enfin le lieu de départ et d'arrivée de la Course de l'Escalade. Tout au long de l'année, on vient y jouer aux échecs sur les six échiquiers géants à disposition des passants. L'ancien kiosque à musique est transformé en restaurant en été, la grande terrasse offrant calme et fraîcheur.
Jardin anglais
Le Jardin anglais est un jardin public situé au bord du lac Léman sur une parcelle gagnée sur le lac dès 1854 en lieu et place des anciennes fortifications. Il est le premier parc genevois aménagé sur le modèle des jardins à l'anglaise. Profitant de la construction du pont du Mont-Blanc en 1862, le Jardin anglais est remodelé et agrandi pour prendre son aspect définitif. En 1870-1871, le Jardin est à nouveau étendu à l'occasion du prolongement du quai des Eaux-Vives (futur quai Gustave-Ador).
En 1857, une fontaine achetée à Paris est installé dans le jardin mais, jugée trop petite, elle est remplacée par l'actuelle fontaine monumentale des Quatre-Saisons en bronze datant de 1862.
À la périphérie occidentale du jardin se trouvent le Monument national inauguré le 7 septembre 1869 et la célèbre horloge fleurie, symbole de l'importance de Genève dans l'horlogerie suisse. On y trouve également un bâtiment classé à l'inventaire et abritant aujourd'hui un restaurant ainsi qu'un square à musique accueillant de nombreux concerts en été.
Promenades
Treille et Saint-Antoine
La promenade de la Treille est une étroite promenade arborisée coincée entre les hôtels particuliers de la rue des Granges, l'Hôtel-de-Ville et les remparts dominant le parc des Bastions. Elle est notamment connue pour son banc long de 126 mètres et ses marroniers dont l'un sert au sautier pour déterminer le début officiel du printemps. C'est ici que l'on tire au canon, le 31 décembre au matin, en souvenir de la restauration de la république en 1813 à la suite de l'occupation française. Une statue y rappelle le souvenir de Charles Pictet de Rochemont, chef de la délégation genevoise au Congrès de Vienne de 1815.
La promenade Saint-Antoine quant à elle est située sur le terre-plein d'un ancien bastion dominant la partie orientale de la cité. La promenade et le boulevard en contrebas sont la marque historique des fortifications de la ville entre le XVIIe et le XIXe siècle. Les vestiges des fortifications du XVIe siècle, découverts à l'occasion de la construction du parking Saint-Antoine, sont accessibles par un ascenseur.
