MS Pasteur - Définition
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La Compagnie des Messageries Maritimes
En 1851, Albert Rostand, armateur marseillais, s'associe avec les Messageries Nationales et crée les Messageries Impériales, renommées Messageries Maritimes en 1871.
La messagerie maritime, activité d'exploitation commerciale de lignes régulières, impose de posséder des navires et de disposer d'un réseau international d'agences. Pendant longtemps, la Compagnie des Messageries Maritimes exploite principalement des lignes régulières à partir de Marseille en transport de passagers et de fret ; ultérieurement, elle établit une seconde tête de ligne à Dunkerque. L'expansion coloniale contribue au développement de la Compagnie, en particulier en Asie, avec le port de Saïgon, importante tête de ligne asiatique.
En 1966, année de la mise en service du MS Pasteur, la Compagnie exploite quatre lignes de paquebots (Japon, Madagascar, Pacifique et Amérique du Sud) et huit lignes de cargos (Extrême-Orient, Pacifique, Afrique Orientale, océan Indien, etc.). À bord de ses 48 navires, la Compagnie emploie 1047 officiers et 4303 marins.
La concurrence de l'avion et la décolonisation font disparaître les lignes de transport de passagers. Le 17 novembre 1969, le paquebot SS Laos effectue le dernier départ de Yokohama. Le 16 septembre 1972, au départ de Buenos Aires, le MS Pasteur est le dernier paquebot de la Compagnie effectuant un voyage commercial.
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De 1972 à 1977, les activités de la Compagnie se poursuivent principalement avec des navires de charge : navire cargo, porte-conteneur et pétrolier de grande dimension. Son dernier navire construit, également le plus grand, est le SS Licorne Océane, super tanker de 347 m de long et de 290 767 tonnes.
En 1977, la Compagnie des Messageries Maritimes fusionne avec la Compagnie générale transatlantique, sous le nom de Compagnie générale maritime (CGM).
En 1996 la CGM est rachetée par l'armement CMA, renommé CMA-CGM.
Le pavillon de la Compagnie des Messageries Maritimes est blanc à quatre coins rouges, muni de l'inscription noire MM. Son emblème est une tête de licorne couronnée en mur de rempart sur une ancre de marine. Armement français prestigieux, à l'égal de la Compagnie générale transatlantique, elle est équipée d'une flotte importante de navires performants, élégants et remarquablement entretenus.
Au sein de la Marine Marchande française, la Compagnie des Messageries maritimes était respectée et affectueusement surnommée Mess Mar ou Messageries
La "série des Savants"
La "série des Savants" est un ensemble de huit paquebots mixtes identiques (sister-ship) construits au chantier naval Ateliers et Chantiers de la Loire (Chantiers de l'Atlantique) à Saint Nazaire de 1948 à 1954 pour le compte de la Compagnie Maritime des Chargeurs Réunis (CMCR) et de la Compagnie de Navigation Sud Atlantique (CNSA). Cinq de ces paquebots sont affectés à la ligne de l'Amérique du Sud et trois sont affectés à l'Indochine. Les trois sisterships de la ligne Bresil-Plata achetés par les Messageries maritimes en 1962 sont les prédécesseurs directs du MS Pasteur à sa mise en service en 1966.
Les Chargeurs Réunis et Sud Atlantique (filiale des Chargeurs Réunis depuis 1916) exploitent la ligne Amérique du Sud de 1912 à 1962.
Caractéritiques techniques des "Savants" : longueur 163 m, jauge brute 12 000 tonneaux, port en lourd 9 500 tonnes, déplacement 17 600 tonnes, propulsion deux moteurs diesel Sulzer de 10 000 Ch, vitesse 17 nœuds, 92/110 passagers en première classe et 326 passagers en seconde classe.
- MS Claude Bernard (Chargeurs Réunis) : Lancé en 1948. Affecté à l'Amérique du Sud. Vendu en 1962 à la RDA et renommé JG.Fichte. Démoli en 1979 à Taïwan.
- MS Lavoisier (Chargeurs Réunis) : Lancé en 1948. Affecté à l'Amérique du Sud. Vendu en 1961 et renommé Riviera Prima puis Viking Princess. Victime d'un incendie et démoli en 1966 en Espagne.
- MS Louis Lumière (Chargeurs Réunis) : Lancé en 1951. Affecté à l'Amérique du Sud. Acheté en 1962 par les Messageries Maritimes. Fortune de mer : début d'incendie en 1964, porte assistance en 1965 au cargo grec John Lykes. Vendu en 1967 à Abeto SA et renommé Mei Abeto. Désarmé en 1977 et démoli en 1984 à Chittagong.
- MS Charles Tellier (Sud Atlantique) : Lancé en 1951. Affecté à l'Amérique du Sud. Acheté en 1962 par les Messageries Maritimes. Fortune de mer : début d'incendie en 1964, échouement en 1966 à Buenos Aires. Vendu en 1967 à Abeto SA et renommé Le Havre Abeto. Désarmé en 1978, puis démoli en 1984.
- MS Laënnec (Sud Atlantique) : Lancé en 1951. Affecté à l'Amérique du Sud. Acheté en 1962 par les Messageries Maritimes. Fortune de mer : échouement en 1964 à Buenos Aires. Vendu en 1966 à Abeto SA et renommé Belle Abeto. Détruit par incendie en 1976 et coulé au Japon.
- MS Edouard Branly (Chargeurs Réunis) : Lancé en 1951. Affecté à l'Indochine. Vendu en 1956 à l'Italia Line et renommé Antonio Pacinotti. Démoli en 1979.
- MS Henri Poincaré (Chargeurs Réunis) : Lancé en 1952. Affecté à l'Indochine. Vendu en 1956 à l'Italia Line et renommé Galileo Ferraris. Démoli en 1979.
- MS Clément Ader (Chargeurs Réunis) : Lancé en 1954. Affecté à l'Indochine. Vendu en 1956 à l'Italia Line et renommé Alessandro Volta. Démoli en 1979.