Pollution de l'eau par les produits phytosanitaires - Définition

Introduction

La pollution de l'eau par les produits phytosanitaires en France fait l'objet d'une part de réseaux d'observation pour évaluer l'état des lieux, et d'autre part de mesures et de recommandations pour réduire cette contamination.

Pour une description de ces produits eux-mêmes, voyez l'article : Produit phytosanitaire.

État des lieux de la pollution des eaux par les produits phytosanitaires en France.

Source des données.

Les données présentées ci-après sont extraites du rapport de l'Institut français de l'environnement (IFEN) sur « Les pesticides dans les eaux », publié en 2004 sur l'état des lieux en 2002.

En France, plus de 200 substances actives différentes de produits phytosanitaires sont observées dans les eaux superficielles et souterraines, à des teneurs variables, sans toutefois permettre de conclure sur les tendances globales d'évolution de la pollution.

Méthode d'interprétation des données sur la qualité des eaux.

Les teneurs en pesticides mesurées par des analyses de laboratoire sont interprétées de façon différente selon l'objectif de l'évaluation :

• L'évaluation de la qualité des milieux (cours d'eau et plan d'eau) est faite grâce au Système d'Evaluation de la Qualité des Eaux (SEQ-Eaux), qui utilise des seuils sur 72 substances actives pour aboutir à un classement qui va de très bon à mauvais en fonction de l'impact sur la vie aquatique et la possibilité de fournir de l'eau potable.
• L'évaluation de la qualité des eaux destinées à la consommation humaine (eaux souterraines et eaux superficielles brutes) fait appel aux limites réglementaires définies dans le Code de la santé publique : voir le tableau ci-dessous.

(1) sauf aldrine, dieldrine, heptachlore, heptachlore époxide : ≤ 0,03 μg/l.

Qualité des milieux : eaux superficielles et eaux souterraines.

Qualité des eaux superficielles.

Le réseau d'observation sur les cours d'eau et les plans d'eau porte sur 624 points de mesure, avec au minimum 4 prélèvements par an, donnant les résultats suivants :

• 3 % des points de mesure sans détection de pesticide.
• 51 % des points de mesure considérés comme de qualité très bonne à bonne pour la vie des organismes aquatiques et la production d'eau potable.
• 38 % des points de mesure considérés comme de qualité moyenne à médiocre.
• 8 % des points de mesure considérés comme de qualité mauvaise, qui ne peut plus satisfaire la production d'eau potable ou les équilibres écologiques. Les principaux pesticides observés sur ces sites sont l'aminotriazole, l'atrazine, le diuron, le glyphosate, et l'isoproturon.

Qualité des eaux souterraines.

Le réseau d'observation sur les eaux souterraines porte sur 1 078 points de mesure, avec au minimum 1 prélèvement par an, donnant les résultats suivants sur l'aptitude à fournir de l'eau potable :

• 40 % des points de mesure sans détection de pesticide.
• 35 % des points de mesure potentiellement utilisables sans traitement spécifique pour l'alimentation en eau potable.
• 24 % des points de mesure potentiellement utilisables avec un traitement spécifique pour l'alimentation en eau potable.
• 1 % des points de mesure ne pourraient pas être utilisés pour fournir de l'eau potable sans autorisation du ministère chargé de la santé.

Qualité des eaux utilisées pour la fourniture d'eau potable.

Eaux superficielles utilisées pour l'alimentation en eau potable.

Le réseau d'observation sur les eaux superficielles utilisées pour l'alimentation en eau potable porte sur 838 points de mesure, avec au minimum 1 prélèvement par an, donnant les résultats suivants :

• 41 % des prises d'eau de surface sans détection de pesticide.
• 19 % des prises d'eau de surface avec des teneurs en pesticides qui ne nécessitent pas de traitement.
• 39 % des prises d'eau de surface avec des teneurs en pesticides nécessitant un traitement spécifique.
• 1 % des prises d'eau de surface qui ne permettent pas une utilisation sans autorisation du ministère chargé de la santé. Ces sites se trouvent dans les départements de la Manche, des Côtes-d'Armor, de la Mayenne, et du Gers.

Eaux souterraines utilisées pour l'alimentation en eau potable.

Le réseau d'observation sur les eaux souterraines utilisées pour l'alimentation en eau potable porte sur 2 603 points de mesure, avec au minimum 1 prélèvement par an, donnant les résultats suivants :

• 45 % des captages sans détection de pesticide.
• 34 % des captages avec des teneurs en pesticides qui ne nécessitent pas de traitement.
• 21 % des captages avec des teneurs en pesticides nécessitant un traitement spécifique.

Principales substances actives de pesticides présentes dans les eaux.

Détection et limite de quantification.

Les analyses en laboratoire ont pour objectif de mesures la teneur dans l'eau des substances actives des produits phytosanitaires. Pour que la détection de la présence d'un produit soit possible, il est nécessaire que la teneur soit supérieure à la limite de détection. En deçà de cette limite, la concentration est trop faible pour que la molécule soit observée. La limite de quantification constitue un autre seuil important : en deçà de cette limite, la molécule peut éventuellement être détectée, mais sa concentration ne peut pas être déterminée. La valeur de la limite de quantification varie selon la substance active, la méthode d'analyse et le laboratoire. Par exemple, la limite de quantification pour l'atrazine varie entre 0,01 μg/L et 0,1 μg/L.
Néanmoins, ce que les analyses physico-chimiques ne permettent pas, l'étude de l'indice biologique global normalisé l'autorise : la détermination de présence et de la répartition des taxons bioindicateurs polluo-sensibles ou polluo-résistants est non seulement caractéristique d'une concentration, mais aussi d'une molécule polluante donnée.

Principales substances actives dans les eaux superficielles.

Tous réseaux confondus, 408 substances ont été recherchées dans les eaux superficielles, et 201 (49 %) ont été détectées au moins une fois. Par ordre décroissant, les fréquences de détection dans les eaux superficielles sont les suivantes :

• Atrazine ~ 55,2 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 1^er octobre 2003.
• AMPA ~ 51,4 % ~ Produit de dégradation du glyphosate (herbicide).
• Atrazine-déséthyl ~ 46,9 % ~ Produit de dégradation de l'atrazine (herbicide).
• Glyphosate ~ 36,5 % ~ Herbicide.
• Diuron ~ 34,6 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 1^er juillet 2003 des produits à base de diuron seul sur les cultures métropolitaines et les zones non agricoles.
• 2-hydroxy atrazine ~ 25,3 % ~ Produit de dégradation de l'atrazine (herbicide).
• Aminotriazole ~ 21,7 % ~ Herbicide.
• Isoproturon ~ 21,2 % ~ Herbicide.
• Bentazone ~ 12,6 % ~ Herbicide.
• Terbuthylazine ~ 9,9 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 30 juin 2004 sur la vigne, et depuis le 1^er octobre 2003 sur les autres cultures et les zones non agricoles.
• Terbuthylazine déséthyl ~ 9,5 % ~ Produit de dégradation de la terbuthylazine (herbicide).
• Simazine ~ 9,6 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 1^er octobre 2003.
• Métolachlore ~ 9,0 % ~ Herbicide.
• Oxadixyl ~ 8,1 % ~ Fongicide.
• Chlortoluron ~ 7,7 % ~ Herbicide.
• Alachlore ~ 4,8 % ~ Herbicide.
• Lindane ~ 4,6 % ~ Insecticide ~ Utilisation interdite depuis 1998.

Les herbicides sont donc les produits phytosanitaires les plus fréquemment détectés dans les eaux superficielles. Le constat des niveaux de pollution a entraîné l'interdiction de la vente et de l'utilisation de plusieurs de ces produits.

Principales substances actives dans les eaux souterraines.

Tous réseaux confondus, 373 substances ont été recherchées dans les eaux souterraines, et 123 (33 %) ont été détectées au moins une fois. Par ordre décroissant, les fréquences de détection dans les eaux souterraines sont les suivantes :

• Atrazine-déséthyl ~ 47,4 % ~ Produit de dégradation de l'atrazine (herbicide).
• Atrazine ~ 39,5 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 1^er octobre 2003.
• Terbuthylazine déséthyl ~ 20,8 % ~ Produit de dégradation de la terbuthylazine (herbicide).
• Simazine ~ 12,0 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 1^er octobre 2003.
• Atrazine déisopropyl ~ 11,0 % ~ Produit de dégradation de l'atrazine (herbicide).
• 2-hydroxy atrazine ~ 8,1 % ~ Produit de dégradation de l'atrazine (herbicide).
• Diuron ~ 6,4 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 1^er juillet 2003 des produits à base de diuron seul sur les cultures métropolitaines et les zones non agricoles.
• Terbuthylazine ~ 4,5 % ~ Herbicide ~ Utilisation interdite depuis le 30 juin 2004 sur la vigne, et depuis le 1^er octobre 2003 sur les autres cultures et les zones non agricoles.
• Oxadixyl ~ 4 % ~ Fongicide.
• Aminotriazole ~ 3,6 % ~ Herbicide.
• Chlortoluron ~ 3 % ~ Herbicide.
• Glyphosate ~ 2,7 % ~ Herbicide.
• Bentazone ~ 1,8 % ~ Herbicide.
• Isoproturon ~ 1,9 % ~ Herbicide.
• Lindane ~ 0,7 % ~ Insecticide ~ Utilisation interdite depuis 1998.

Les herbicides sont également les produits phytosanitaires les plus fréquemment détectés dans les eaux souterraines. Les produits de dégradation sont toutefois plus fréquents que dans les eaux superficielles, du fait de la durée de la migration de ces produits depuis la surface.