Space Marine (Warhammer 40,000) - Définition

Équipement d'un Space Marine

Les Chapitres de Space Marines sont des troupes d'élite, ayant à leur disposition le meilleur équipement militaire de l'Impérium. Il s'agit aussi bien d'armures, d'armes que d'un parc de véhicules terrestres, aériens ou vaisseaux spatiaux.

L'armement d'un Space Marine dépend surtout de l'escouade a laquelle il est rattaché.

• Les escouades tactiques sont équipées d'armures énergétiques, de bolters et de lames de combat. Certains Marines peuvent emporter des armes spéciales (lance-missiles, lance-flammes, bolter lourd, lance-plasma, fuseur...)

• Les escouades dévastator (soutien à longue portée) possèdent un large choix d'armes lourdes : bolter lourd, canon laser, lance-missiles, multi-fuseur, lance-plasma lourd.

• Les escouades d'assaut sont armées légèrement et pour le corps-à-corps. Les Marines emportent avec eux un pistolet bolter ou a plasma et une épée tronçonneuse; les armes spéciales sont souvent un fuseur ou un lance-flammes.

• Les escouades de scouts sont constituées de Marines encore novices. Ils ne portent pas d'armure énergétique mais un modèle en céramite les protégeant partiellement. Polyvalents et spécialisés dans l'infiltration, leurs choix d'armes vont du bolter, du pistolet bolter et de la lame de combat, du fusil d'assaut aux fusils snipers, bolters lourds et lance-missiles.

• Les sergents d'infanterie sous-officiers Space marines qui ont la possibilité de s'équiper d'armes de corps à corps ou spéciales, selon leur rang (élite, tactique, assaut). Parmi ces armes figurent les épées, gantelets et griffes énergétiques, les boucliers énergétiques "tempête" ou encore les bombes à fusion. Les sergents d'escouades dévastator sont souvent équipés d'un signum, outil permettant d'améliorer la précision des tirs de soutien.

• Une escouade Terminator (en armure lourde de type dreadnought) est souvent équipé d'un pistolet fulgurant et d'un gantelet énergétique. Mais ces Marines d'élite peuvent aussi recevoir un lance-flammes lourd, un lance-missiles "cyclone" ou un canon d'assaut. Les escouades Terminator d'assaut utilisent plutôt des marteaux tonnerres et un bouclier tempête ou une paire de griffes éclairs. Un sergent a un fulgurant,une arme combinée ou a plasma et une arme de corps à corps.

• Le parc de véhicules d'un Chapitre Space Marine est assez diversifié pour lui garantir un maximum de soutien lors de ses missions. Il va de la moto jusqu'aux chars d'assaut, en passant par les antigrav Land Speeder ou les supports aériens, comme le Thunderhawk.

Tous les détails concernant l'arsenal des Space marines sont désormais disponibles sur un article dédié.

Fondations

A l'origine, vingt Légions de Spaces Marines furent créées, ce fut la première fondation. Après l'Hérésie d'Horus, les Légions furent divisées en Chapitres d'environ 1 000 Spaces Marines; ce fut la deuxième fondation. Ensuite, de temps à autre, les autorités impériales autorisent la création de nouvelles fondations en créant de nouveaux Chapitres à partir de ceux déjà existants. À noter que personne ne sait ce que sont devenus les Chapitres de la XIII^e fondation.

Première fondation

Seconde Fondation et autres Chapitres

A la suite de l'Hérésie d'Horus, une chose fut claire pour les autorités impériales : les Légions Space Marines, au nombre de vingt, composées de plusieurs dizaines de milliers de soldats surarmés, surentrainés et génétiquement modifiés, furent un véritable atout pour la reconquête de la galaxie, mais elles étaient surtout aux yeux des Hauts Seigneurs de Terra un danger latent.

La moitié d'entre elles venait de se rebeller et avait fait trembler la galaxie, menaçant directement l'Imperium, en attaquant ses fondations même. La survie de l'humanité ne s'est alors jouée qu'à peu de chose, et un tel désastre ne devait plus se reproduire. La première décision sensée qui fut alors prise fut le démantèlement pur et simple des Légions.

C'est Roboute Guilliman, Primarque des Ultramarines qui mit en place et codifia les nouvelles procédures d' organisation des forces Space Marines, et comment celles-ci devaient servir l'Empereur. C'est dans un seul livre, le Codex Astartes, que toutes ces données sont entreposées, et chaque chapitre est tenu d'en suivre à la lettre les recommandations.

C'est ainsi que les chapitres devinrent des forces constituées ni plus ni moins de mille Space Marines, veillant à la sureté d'un secteur, et c'est par cette nouvelle donne militaire que l'Imperium sortit définitivement de sa glorieuse conquête de la galaxie, pour se concentrer sur la sauvegarde de ce qui avait déjà été conquis. Et ceci ne fut pas une mince affaire, car Eldars, Orks, et Tyrannides s'ajoutaient aux Puissances de la Ruine dans leur volonté de détruire l'humanité.

La Seconde Fondation est avant tout un nom donné à la profonde réorganisation militaire des forces de l'Imperium. Mais parallèlement à cela, il fut prévu de pouvoir constituer sur demande de nouveaux chapitres, aux cas où certains se rebelleraient ou connaitraient un destin tragique. On confond bien souvent cette autre facette de la réorganisation de l'Humanité avec les principes du Codex Astartes et de la Seconde Fondation, alors qu'on devrait plutôt la considérer comme les prémices d'une Troisième Fondation.

Cette Troisième fondation repose sur la décision de mettre en place une banque de données à partir du génome de tous les Chapitres Loyalistes, et de la mettre à jour régulièrement de manière à pouvoir en observer et surtout en contrôler l'évolution. Cette première mesure devait pouvoir prévenir les déviances possibles d'un chapitre, et de pouvoir remédier à cela avant qu'il ne s'écarte trop loin de la Lumière de l'Empereur.

Mais ces données permettaient aussi la création de Chapitres indépendants, et de pouvoir produire des chapitres continuellement, millénaire après millénaire. Les Chapitres les plus anciens, au patrimoine génétique le plus éprouvé, et surtout fondateurs des patrimoines génétiques à venir, furent nommés en cet honneur les Chapitres Primogenitors.

Tous ces évènements se sont déroulés en M31 (31ème Millénaire), il y a donc de cela dix mille ans. De nombreuses informations ont depuis disparues, sans compter les omissions volontaires des organisations impériales, ou de la correction spéciale apportée par un inquisiteur trop zélé. Il est donc habituel, d'année en année, de voir disparaitre des archives des noms, des dates et des lieux, ou des membres éminents des forces Space Marine, et puis parfois de les voir réapparaitre, cent, cinq cents ans, ou parfois plusieurs millénaires plus tard. À leurs décharges, il ne faut jamais oublier que les bases de données aussi bien historiques qu'administratives de l'Adeptus Terra existent depuis plus de quinze millénaires.

Ce tableau constitue le supplément de l'article de l'encyclopédie SF concernant les Space Marine (Warhammer 40000). Il se veut être une liste non exhaustive du statut des différents chapitres en la fin du 41^e Millénaire.