Univers des Cantos d'Hypérion - Définition

Introduction

Les Cantos d'Hypérion (titre original : The Hyperion Cantos) sont un cycle de science-fiction, écrit par Dan Simmons, qui s'inscrit dans la catégorie du space opera. Ce cycle regroupe quatre romans : Hypérion (Hyperion, 1989), La Chute d'Hypérion (The Fall of Hyperion, 1990), Endymion (Endymion, 1995) et L'Éveil d'Endymion (The Rise of Endymion, 1997), complétés par deux nouvelles : Les orphelins de l'hélice et La mort du centaure.

Les humains après l'apocalypse

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Au XXVIII^e siècle de notre ère, la planète Terre n'est plus qu'un lointain souvenir, après sa disparition, restée gravée dans l'histoire de l'humanité sous le nom de « Grande Erreur de 38 » ou « Grande Erreur de Kiev ». À cette époque, en effet, un groupe de chercheurs et d'Intelligences Artificielles avaient voulu faire le premier essai de portail « distrans » en créant leur premier trou noir. Mais à cause d'une erreur de calcul, le trou noir, devenu incontrôlable, a peu à peu englouti la planète Terre. Les humains ont alors été contraints de partir explorer l'univers (période dite de « l'hégire »), ont conquis de nouvelles planètes, puis ont unifié politiquement la plupart des mondes colonisés sous l'égide de l'Hégémonie, une confédération multiplanétaire contrôlée par un sénat et dirigée par un président élu. La planète-capitale de ce nouveau monde est Tau Ceti Central (TC²). Au moment du récit, l'Hégémonie regroupe plus de 200 mondes et compte 150 milliards d'habitants.

Vie politique 

La présidente actuelle de l'Hégémonie est l'ancienne sénatrice Meina Gladstone. Elle dirige l'Hégémonie depuis sa résidence officielle, la « Maison du Gouvernement », un bâtiment construit en forme d'étoile de David et agrémenté en son centre d'un jardin, dont un très renommé jardin à la française (le « Parc aux Daims »). La présidente est assistée de divers collaborateurs (voir personnages secondaires), d'un ministre de la Défense, d'un ministre de la Diplomatie et d'un ministre de l'Économie (il n'est pas fait mention d'autres charges ministérielles). En tant que chef des armées, c'est elle qui prend les décisions en cas de guerre ou d'intervention militaire dans le Retz. Elle intervient au sénat et s'adresse à la population de l'Hégémonie par le réseau TVHD qui retransmet tous ses discours. Elle est assistée dans ses prises de décisions par les représentants des Intelligences Artificielles qui lui fournissent des dossiers complets de prévisions sur l'évolution des situations politiques et économiques du Retz. L'Hégémonie se distingue par son symbole géodésique bleu et or. La peine de mort est illégale dans l'Hégémonie.

Transports 

Les voyages entre les différentes planètes de l'Hégémonie s'effectuent de deux façons, soit par un système élaboré de téléportation, le réseau de portails « distrans », qui permet des déplacements quasi instantanés entre deux points munis de portes, soit par transport classique à bord de vaisseaux spatiaux équipés de « moteurs à propulsion Hawking », spécialement conçus pour maintenir les voyageurs en état de sommeil cryotechnique, appelé « état de fugue ». Lors de ces voyages, les lois de la relativité occasionnent un « déficit temporel » qui ralentit le vieillissement biologique des passagers, un voyage de quelques mois pouvant créer un déficit temporel de plusieurs années. Les portails distrans ont été conçus par les IA. Ils utilisent les trous noirs pour relier deux points distincts de l'univers. L'environnement immédiat d'un portail distrans est appelé « zone de singularité ». Cette zone est protégée par un champ de confinement. Les portails distrans peuvent être fixes ou mobiles, transportés par des « vaisseaux portiers ». À l'occasion du cinquième centenaire de l'Hégémonie, les IA ont utilisé la technique des portes distrans pour réaliser l'impossible : dévier le cours du fleuve Téthys pour le faire parcourir plusieurs planètes éloignées, permettant ainsi le développement spectaculaire d'un commerce fluvial interplanétaire. Sur les différentes planètes, les déplacements terrestres se font le plus souvent à l'aide de VEM (Véhicules Électro-Magnétiques) de marque Vikken qui utilisent le champ magnétique naturel des planètes. Mais il existe aussi des glisseurs, des charriots à vent, des dirigeables, des tapis volants, des téléphériques, des barges fluviales tirées par des raies mantas, etc.

Communications 

La majorité des planètes de l'Hégémonie sont reliées entre elles par un réseau de communication universel dénommé « infosphère ». Cette gigantesque autoroute de la cyber-information est relayée par des satellites de communications. Le contrôle et la maintenance du réseau sont assurés par les Intelligences artificielles. Tout citoyen de l'Hégémonie peut accéder à l'infosphère, soit par un petit appareil appelé « persoc », soit directement par un implant cérébral. L'infosphère diffuse des copies numérisées de livres, des films holographiques (également appelés « holodrames ») ou de vieux films datant de l'Ancienne Terre, appelés « films bidim » (films bidimensionnels). Le réseau de télévision holographique de l'Hégémonie est la TVHD et fonctionne avec des fosses holographiques. L'infosphère est également le point d'accès des hackers qui tentent de pénétrer dans la mégasphère, la dimension normalement réservée aux IA. Les planètes reliées par l'infosphère et les portails « Distrans » forment le réseau de communication et de mobilité appelé le « Retz ».

Vie quotidienne 

Les citoyens de l'Hégémonie ne s'appellent plus « M. » ou « Mme » (pour « Monsieur » ou « Madame »), mais « H. » (pour « Hégémonien » ou « Hégémonienne », ou pour « Humain »). Chaque citoyen possède un persoc (ou bien un implant de communication), qui le relie à l'infosphère, et un biomoniteur qui affiche l'état actuel de ses fonctions vitales. Sur les planètes très urbanisées, les humains vivent dans des cités gigantesques, appelées « ruchers », qui peuvent être hautes de plusieurs centaines de mètres. Sur les planètes à moindre densité de population, on trouve tout type d'habitat, des bidonvilles aux grandes propriétés terriennes. Les Hégémoniens les plus fortunés construisent des propriétés à base de portails distrans qui leur permettent de répartir les différentes pièces à vivre sur plusieurs planètes. La monnaie officielle de l'Hégémonie est le mark. Les progrès médicaux sont tels que les citoyens de l'Hégémonie ne sont plus affectés de maladies graves, car ils sont soignés avec des traitements ponctuels à base d'ARN. Un traitement spécifique, appelé traitement « Poulsen », permet aux citoyens les plus fortunés de subir des cures de rajeunissement – qui ont l'inconvénient de bleuir la peau. Les biosculpteurs, chirurgiens esthétiques du futur, modifient les formes du corps humain à la demande de leurs clients. La drogue la plus courante dans l'Hégémonie est le « flashback ». La consommation d'alcool a été dédramatisée par l'invention de la « pilule du lendemain » qui permet aux amateurs de boissons alcoolisées d'éviter tout effet négatif le lendemain.

Recherche scientifique 

Il n'y a plus de recherche scientifique chez les humains, depuis leur totale prise en charge par les Intelligences Artificielles.

Défense militaire 

L'Hégémonie est dotée d'une armée puissante, appelée la « Force ». Ses soldats sont entraînés dans un simulateur de combat, le RTH-ECMO (Réseau Tactique Historique de l'École de Commandement Militaire d'Olympus), qui leur fait revivre des batailles historiques du temps de l'Ancienne Terre. Ce simulateur, ainsi que l'état-major de la Force, est situé sur la planète Mars. Les soldats de l'Hégémonie disposent d'armures souples qui se rigidifient en cas de choc ou de chute et qui sont équipées d'un auto-injecteur « Médipac » conçu pour soigner directement le soldat blessé. Les soldats se déplacent au sol en VEM blindés et utilisent des vaisseaux-torches pour les voyages interstellaires. Ils sont armés de divers types de fusils (dont un fusil laser) et de neuro-étourdisseurs. L'armée utilise des « champs de confinement » pour protéger ses vaisseaux et des espaces délimités. Les prisonniers de l'Hégémonie suspectés de trahison, sont opérés. Leurs cerveaux sont plongés dans des bacs de dérivation pour permettre leur interrogatoire poussé, tandis que leurs corps sont conservés dans des chambres cryotechniques.

Religions 

La religion a subi de grands changements depuis la « Grande Erreur » qui détruisit l'Ancienne Terre. Le christianisme céda peu à peu la place au christianisme zen, puis au gnosticisme zen, plus porté vers l'intériorité, sans prosélytisme, pour finalement aboutir à une centaine de théologies et de philosophies de la vie. Dans l'Hégémonie, aucune religion ne prédomine. Les Templiers forment une communauté de 23 millions d'adeptes qui vivent sur le « Bosquet de Dieu », une planète recouverte d'arbres gigantesques, appelés « Arbres-mondes », où s'étendent leurs cités. Les Templiers adorent le « Muir », leur chef spirituel s'appelle la « Voix authentique de l'Arbre monde ». Leurs vaisseaux sont d'immenses arbres propulsés par des animaux semi-intelligents, appelés « ergs », qui produisent d'importants champs d'énergie. Les prophéties des Templiers disent que l'humanité devra expier ses fautes pour avoir détruit son monde natal, la Terre. L'Église de l'Expiation Finale, également appelée Église gritchèque, est une secte millénariste qui compte entre 5 et 10 millions d'adeptes. Elle prédit la fin de l'humanité et le salut des âmes de tous ceux qui la rejoindront pour adorer le gritche, le « Seigneur de la Douleur ». L'Église catholique a pour siège la planète Pacem. Elle est dirigée par le pape Urbain XVI qui, au cours du roman, laissera sa place au pape Teilhard I, 487^ème évêque de Rome. Le pape des catholiques réside dans la basilique Saint-Pierre de Rome qui a été démontée pierre par pierre après la « Grande Erreur de 38 » et entièrement reconstruite sur Pacem (quoique que dans "L'éveil d'Endymion" le père de Soya dise qu'elle a été transportée telle quelle, souterrain compris). L'Église catholique compte moins d'un million d'adeptes dans toute l'Hégémonie. Les gnostiques zen représentent une population d'environ 40 millions d'Hégémoniens. C'est une religion sans prêtres, sans Église, sans livre saint et sans concept de péché.

Les Extros

Les Extros sont une communauté d'êtres humains qui a fait sécession avec l'Hégémonie et qui vit dans l'espace en impesanteur.

Physionomie 

Les Extros sont des humanoïdes de très grande taille et très maigres, souvent chauves et pâles. Mais ils peuvent aussi avoir des corps d'insectes ou arborer des attributs animaliers.

Organisation sociale 

Les communautés Extros s'appellent des Essaims. Chaque essaim est dirigé par un Agrégat, une commission d'Éligibles qui prend les décisions pour la collectivité.

Vie quotidienne 

Les Extros vivent dans des « cités-globes », également appelées « cités-sphères », à gravité zéro qui ressemblent à de grosses bulles irrégulières aux contours semi-transparents. Ils ont adapté tous les aspects de la vie humaine à l'espace, ont inventé une forme d'agriculture et un système d'approvisionnement en eau adaptés à leurs cités. Ils utilisent également des agricomètes terraformées pour développer leurs cultures sous vide et disposent de forêts mobiles. Les astéroïdes creux sont dédiés à la fabrication automatique et au retraitement des métaux lourds apportés par leurs vaisseaux miniers.

Technologie 

La technologie militaire et biologique des Extros est très en avance sur celle de l'Hégémonie, malgré l'absence des supercalculateurs que sont les IA au service de l'Hégémonie.

Philosophie 

La philosophie des Extros consiste à préserver toutes les formes de vie présentes dans l'univers. Les Extros pensent que l'Homme doit s'adapter à son environnement au lieu d'adapter son environnement à ses besoins. Les Extros déplorent que les Hégémoniens aient anéanti toutes les formes de vie semi-intelligentes qu'ils ont rencontrées au cours de leurs explorations spatiales.

Voir également

• Ultranaute et Conjoineur : autres exemples de transhumanisme dans la science-fiction, par Alastair Reynolds dans le cycle des Inhibiteurs.

Le Gritche