La Recherche est une mission de l'École Centrale Paris, accompagnant sa mission de formation.
Le centre de recherches de l'École comporte plus de 400 personnes (chercheurs, enseignants-chercheurs, post-doctorants, doctorants, ingénieurs, techniciens, personnels administratifs), réparties dans ses sept laboratoires. Trois laboratoires sont des unités du CNRS. Les domaines d'activités des laboratoires couvrent un large spectre : physique, physico-chimie, informatique, mathématiques, mécanique, économie, génie industriel et management. Les domaines d'application de ces recherches fondamentales ou appliquées concernent l'environnement, le secteur de l'énergie, la "science des systèmes", les transports, les technologies de l'information et de la communication et la santé.
L'École cherche à intensifier ses liens avec ses partenaires du pôle d'enseignement et de recherche UniverSud Paris, notamment Supélec, l'ENS de Cachan et l'Université Paris 11. Les autres partenaires institutionnels (hors CNRS) sont le CEA et l'INRIA. L'École développe aujourd'hui également une culture de chaires financées par des entreprises, qui concernent notamment la finance, le management ou le supply chain.
Les laboratoires suivants sont situés sur son site de Châtenay-Malabry :
De nombreux échanges de chercheurs sont réalisés avec d'autres institutions, notamment par l'accueil de professeurs invités. L'École a obtenu en 2007, en commun avec Supélec, le label d'Institut Carnot, un mode de financement de la recherche qui favorise les partenariats avec les entreprises, pour le groupement "C3S" (Centrale-Supélec Sciences des Systèmes).
L'École possède aussi deux "laboratoires d'enseignements", qui n'ont pas de vocation de recherche et servent uniquement pour l'enseignement :
L'admission à l'École Centrale de Paris s'effectue selon les modalités suivantes :
Les études durent près de trois ans et demi, mais peuvent être plus longues dans certains cas. L'enseignement associe des cours scientifiques, des formations humaines (sciences humaines, philosophie des sciences, prise en compte de la vie associative), et une pratique sportive. L'École affirme comme vocation la formation d'ingénieurs généralistes de forte culture scientifique et technique, leaders, prêts à agir sur une scène internationale et à relever les défis du XXIème siècle. Tous les élèves-ingénieurs doivent effectuer au moins un semestre à l'étranger, au cours d'un échange académique, un stage en entreprise, ou en double-diplôme.
La promotion 2010 (rentrée en 2007) a inauguré le nouveau cursus d'ingénieur nommé ARIANE, qui est composé d'une année de « tronc commun » (mathématiques, physique, informatique, mécanique, biologie, économie, gestion, etc.), puis d'une année comportant essentiellement des cours choisis ("électifs"), et enfin d'une année de spécialisation, suivie d'un stage d'une durée de six mois. Alternativement, la spécialisation peut-être effectuée dans un établissement partenaire dans le but de l'obtention d'un double-diplôme. Elle dure alors généralement deux ans, et a lieu dans des établissement européens (réseau TIME) ou des universités anglo-saxonnes (réseau Master's Degree), permettant alors l'obtention d'un Master of Science. L'obtention d'un master recherche en parallèle de l'année de spécialisation à Châtenay-Malabry est également possible. Une "césure" entre la deuxième et la troisième année pour effectuer un ou plusieurs stages en entreprise est autorisée. L'année de spécialisation s'effectue suivant un choix matriciel : d'une part, une "option" disciplinaire (Aménagement et construction durables, Énergie, Environnement-matière-vivant, Génie industriel, Mathématiques appliquées, Mécanique-aéronautique-espace, Physique et applications, Sciences de l'information, Systèmes avancés) et d'autre part, une "filière" correspondant à un type de métier (Conception et industrialisation, Management de projet, Management opérationnel, Métiers de la recherche, Entrepreneur, Stratégie et finance).
Les mastères spécialisés de l’École centrale Paris sont reconnus par la Conférence des grandes écoles depuis 1987. Ils se déroulent sur un an ou en alternance sur deux ans, en France ou à l’étranger (Serbie, Tunisie, Russie, etc.).
Liste des Mastères spécialisés
L'École centrale Paris propose 5 mentions de master à finalité de recherche dans le domaine des sciences de l'ingénieur ainsi qu'un master international. Ces programmes sont ouverts aussi bien aux élèves centraliens qu'aux étudiants non centraliens. Ces derniers peuvent intégrer le master en première ou deuxième année.
L'École centrale Paris est habilitée depuis 1986 à délivrer le doctorat. Elle possède une école doctorale propre intitulée « Sciences pour l'ingénieur ». Près de 230 étudiants sont inscrits en doctorat à l’École centrale Paris, dans l’une de ses 7 unités de recherche ou dans des unités associées. L'école confère environ 50 doctorats par an.
La Formation Continue de l’École Centrale Paris est portée par Centrale Formation, établissement de Centrale Recherche S.A., filiale privée de l’École Centrale Paris. Développée pour répondre à la demande des entreprises, elle offre aux cadres et dirigeants un espace privilégié de réflexion et d’apprentissage.
Centrale Formation intervient dans tous les secteurs intégrant des dimensions technologiques et organisationnelles complexes (industrie, services, administrations publiques, métiers de la finance et de la santé etc.).