Réfrigération - Définition

Historique de la production du froid

• Les Mésopotamiens se servaient de fosses remplies de glace pour conserver la viande.
• Les Grecs et les Romains entassaient de la glace et de la neige en hiver dans des fosses profondes, recouvertes par de la paille. La viande gardée dans ces glacières primitives restait fraîche jusque durant l'été, sans qu'il soit nécessaire de la saler ou de la fumer.
• Les Indiens du Pérou creusaient des glacières dans le sol, avant l'arrivée des Européens, au XVI^e siècle.
• Ce système de fosses a été utilisé dans toute l'Europe à partir du XVII^e siècle. Des commerçants vendaient de la glace venant des montagnes.
• À la cour du Roi Soleil, l'évaporation de l'éther était utilisée pour refroidir des crèmes de fruits.
• Des glacières, meubles isothermes contenant des blocs de glace périodiquement renouvelés, étaient utilisées au XIX^e siècle.
• Avant l'ère industrielle, c'est surtout la commercialisation de la glace qui permettait aux plus fortunés de disposer de produits conservés ou consommés à basse température.
• 1755 : machine frigorifique à eau - l’écossais William Cullen obtient un peu de glace par vapeur d’eau sous cloche à vide.
• 1805 : machine frigorifique à compression d’éther - un prototype est présenté à Philadelphie par Oliver Evans. La nouveauté essentielle résidait dans l’introduction d’un processus en cycle fermé.
• 1824 : paraît le seul livre de Sadi Carnot. Les deux principes de la Thermodynamique sont exposés de façon très simple. C'est de lui que nous vient le cycle de Carnot.
• 1844 : machine frigorifique à air - Le principe de la détente d’air était déjà connu au 18^e siècle. L’Américain John Gorrie l’appliqua sur sa machine.
• 1850 : machine frigorifique à air - John Gorrie obtient un brevet anglais mais, curieusement, son invention fit scandale aux États-Unis où certains l’accusaient de vouloir concurrencer Dieu en faisant de la glace à n’importe quel moment de l’année. En 1851, il obtint son brevet.
• 1854-6 : utilisant le principal de la compression de vapeur, l'inventeur australien James Harrison a produit en Australie le premier réfrigérateur pratique au monde
• 1859 : machine frigorifique à absorption - Le français Ferdinand Carré, frère d’Edmond, fait breveter une machine dont le fluide, après avoir produit du froid, est absorbé par une autre substance et non aspiré par un compresseur. C’est la première machine frigorifique à absorption.
• 1872 : machine réfrigérante à compresseur à ammoniac - C’est David Boyle, un américain d’origine écossaise, qui obtient le premier brevet pour un compresseur utilisant l’ammoniac.
• 1913 : le Domelre, fabriqué à Chicago, est le premier réfrigérateur domestique fonctionnel.
• 1919 : la marque Frigidaire fait son apparition.
• 1931 : la fabrication industrielle commence avec Electrolux.
• 1938 : premier groupe frigorifique mécanique pour remorque : le Modèle A par la société Thermo king.
• 1939 : premier réfrigérateur à deux températures, qui permettait de conserver des aliments congelés dans l’un des compartiments.
• 1944 : machine frigorifique à absorption - Le réfrigérateur à absorption a été mis au point par la société suisse Sibir.
• 1998 : le réfrigérateur-congélateur de la société Daewoo est équipé d’une porte à cristaux liquides. Ce modèle baptisé « miroir magique » a l’avantage de laisser apparaître le contenu par simple pression d’un bouton ; cette transparence temporaire de la porte permet de réaliser des économies en énergie en évitant toute déperdition de froid.
• 1999 Création d’un prototype de réfrigération solaire à adsorption ; plusieurs frigos solaires de ce type sont utilisés en Afrique.
• 2002 : 99 % des foyers français sont équipés de réfrigérateurs. Il est l’appareil domestique le plus répandu.