La sécurité du Centre spatial guyanais est assurée par les Forces armées en Guyane dans le cadre de l'opération Titan. Le centre de contrôle militaire 06.967 de Kourou est dirigé par l'armée de l'air française (Base aérienne 367 Cayenne-Rochambeau), qui dispose d'un radar (Le radar est un système qui utilise les ondes radio pour détecter et déterminer la...) de défense aérienne Centaure de 200 km de portée. À partir de 2011, il sera remplacé par un nouveau radar de 500 km de portée. La sécurité autour (Autour est le nom que la nomenclature aviaire en langue française (mise à jour) donne...) du Centre spatial (Un Centre spatial est un lieu dédié à l'activité astronautique. Il peut...) est assurée par des escadrons de gendarmerie mobile, aidé par le 3e régiment étranger d'infanterie de la Légion étrangère et d'autres corps de l'armée. Un détachement de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris (Paris est une ville française, capitale de la France et le chef-lieu de la région...) s'occupe quant à lui des interventions sur les éventuels incendies.
Le centre Jupiter est le centre de contrôle (Un centre de contrôle, dans le domaine de l'astronautique, est une salle d'où sont...) qui permet de piloter l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) des opérations de préparation et de lancement. Il sert également de salle de communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle,...) pour les médias (On nomme média un moyen impersonnel de diffusion d'informations (comme la presse, la radio, la...). Une « route de l'espace » dessert les différents ensembles de lancement de la base, comme l'ELA-1.
L'ensemble de lancement de la fusée (Fusée peut faire référence à :) Ariane 5 (ELA-3 acronyme d'Ensemble de Lancement Ariane 3), qui occupe une superficie (L'aire ou la superficie est une mesure d'une surface. Par métonymie, on désigne souvent...) de 21 km², est utilisé pour lancer les fusées Ariane 5 et a été de 2003 jusqu'en 2009 le seul site actif après l'arrêt des lancements d'Ariane 4 (Ariane 4 était une fusée qui permettait de placer des satellites en orbite autour de la...). Il comprend :
Les bâtiments d'assemblage (BIL, BAF) ainsi que la zone de lancement sont reliés par une double voie ferrée sur laquelle circule la table de lancement mobile portant la fusée. L'aménagement permet 8 lancements par an.
L'ensemble de lancement de la fusée Soyouz (ELS, ensemble de lancement Soyouz) doit devenir opérationnel en 2009. Il est situé à une vingtaine de km à vol d'oiseau (Un oiseau (ou classe des Aves) est un animal tétrapode appartenant à l'embranchement des...) de l'ensemble de lancement Ariane 5 et occupe 120 hectares dont 20 000 m² de bâtiments. L'ensemble de lancement est une copie conforme des sites russes utilisés pour lancer la fusée Soyouz. Il comprend :
L'ensemble de lancement Vega (Vega est un lanceur de l'Agence spatiale européenne (ESA) réalisé en collaboration...), conçu pour la nouvelle fusée dédiée aux satellites d'un poids (Le poids est la force de pesanteur, d'origine gravitationnelle et inertielle, exercée par la...) de moins de 1 500 kg, occupe l'ancien site ELA-1 utilisé autrefois par les premières fusées Ariane. Les installations ont été adaptées pour la mise en œuvre de la nouvelle fusée.
Une partie du lanceur Ariane 5 est fabriquée sur place. Une unité de production fabrique et coule le combustible (Un combustible est une matière qui, en présence d'oxygène et d'énergie, peut se...) solide de deux des trois segments de chaque propulseur à poudre (EAP) de la fusée (le troisième est coulé en Italie). Le site dispose d'un banc d'essai pour les EAP.
Pour suivre la fusée pendant sa phase propulsée, la base dispose de plusieurs systèmes optiques, radars ainsi que des stations de réception des télémesures.
Selon la mission, la fusée peut suivre une trajectoire (La trajectoire est la ligne décrite par n'importe quel point d'un objet en mouvement, et...) vers le nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.) ou l'est et les moyens mis en œuvre diffèrent. Lorsque la fusée suit une trajectoire vers l'est, les stations de télémesure comprennent la station Galliot située à environ 20 km du site de lancement puis les stations situées à Natal (Brésil), dans l'Île (Une île est une étendue de terre entourée d'eau, que cette eau soit celle d'un cours d'eau, d'un...) de l'Ascension à Libreville (Gabon) et à Malindi (Kenya). L'ESA dispose de sa propre station de télémesure (station Diane) située au nord du site de lancement. Trois radars sur le pourtour du site de lancement sont utilisés pour suivre la trajectoire initiale de la fusée.
La base comprend également des installations industrielles, propriété d'une filiale d'Air liquide (Air liquide est un groupe industriel français d'envergure internationale, leader mondial des...) permettant de produire les différents gaz utilisés par les fusées et les satellites ; oxygène (L’oxygène est un élément chimique de la famille des chalcogènes, de...) liquide (La phase liquide est un état de la matière. Sous cette forme, la matière est...), hydrogène (L'hydrogène est un élément chimique de symbole H et de numéro atomique 1.) liquide, azote (L'azote est un élément chimique de la famille des pnictogènes, de symbole N et de...), hélium (L'hélium est un gaz noble ou gaz rare, pratiquement inerte. De numéro atomique 2, il...). La base de lancement (Une base de lancement, dans le domaine de l’astronautique, est un lieu où sont...) est un site industriel classé Seveso.
Un musée de l'espace est également présent sur le site, visité par plusieurs dizaines de milliers de personnes chaque année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...).