Airbus A340 - Définition

Caractéristiques techniques

Version	A340-200	A340-300	A340-300X	A340-500	A340-500HGW	A340-600	A340-600HGW
Équipage	Deux
Capacité	239	295	295	313	313	380	380
Longueur	59,39 m	63,6 m		67,9 m		75,3 m
Envergure	60,3 m			63,45 m
Hauteur	16,7 m	16,85 m		17,1 m		17,3 m
Empattement	23,24 m	25,60 m		27,59 m		32,89 m
Largeur du fuselage	5,64 m
Largeur du pont principal	5,28 m
Superficie des ailes	361,6 m²			439,4 m²
Masse à vide	129 000 kg	129 300 kg	130 200 kg	170 900 kg	174 800 kg	177 800 kg	181 900 kg
Masse maximale au parking	275 000 kg	275 900 kg	277 400 kg	373 200 kg	381 200 kg	369 200 kg	381 200 kg
Masse maximale au décollage	275 000 kg	275 000 kg	276 500 kg	372 000 kg	380 000 kg	368 000 kg	380 000 kg
Masse maximale à l'atterrissage	185 000 kg	190 000 kg	192 000 kg	243 000 kg	246 000 kg	259 000 kg	265 000 kg
Charge max. au décollage	30 800 kg	43 500 kg	41 000 kg	43 300 kg		55 600 kg
Vitesse de croisière	Mach 0,82-0,84
Vitesse de croisière max.	Mach 0,89
Autonomie	14 800 km	13 350 km	13 700 km	16 100 km	16 700 km	14 360 km	14 600 km
Altitude de croisière	13 000 m
Kérosène	155 040 L	140 640 L	147 850 L	214 810 L	222 000 L	195 881 L	204 500 L
Réacteurs	CFM56-5C4	CFM56-5C4/P		RR Trent 500
Poussée	139-151 kN			236 kN	249 kN	249 kN	267 kN
exemplaires construits (au 29/08/09)	28	218		29		92

Sources : caractéristiques techniques de l'A340-200, A340-300, A340-500 et A340-600.

Vérifiées avec le site web d'Airbus le 29 aout 2009.

Versions

A340-200

L'A340-200, équipé de 4 réacteurs CFM-5C4, est le plus petit modèle de la série A340. Il dispose d'une capacité typique de 239 passagers mais peut transporter jusqu'à 300 personnes en configuration dense ou charter. Son autonomie est de 14 800 km et peut atteindre 1032 km/h (vitesse maximale).

Cet appareil était destiné à des lignes très long-courriers à faible densité, ce qui correspond aujourd'hui au cœur du marché du nouveau Boeing 787.

Cette version n'a pas trouvé sa place sur le marché ; en effet, seules six compagnies aériennes ont fait l'acquisition de ce modèle pendant les dix ans où il a été présent au catalogue d'Airbus. Plusieurs appareils seront d'ailleurs destinés à un usage privé ou gouvernemental, notamment le dernier des 28 exemplaires construits qui a été livré au gouvernement du Sultanat de Brunei en novembre 1998 et mis un terme à la production de ce modèle.

Pour essayer de relancer les ventes, Airbus avait réalisé en 1995 sur la base de ce modèle un prototype baptisé A340-8000 avec 232 passagers et un rayon d'action étendu à 15 000 km grâce à l'ajout de trois réservoirs additionnels. Capable de voler pendant 18 heures d'affilée et pouvant recevoir des aménagements spécifiques (zone de repos pour l'équipage dans la soute avant par exemple), cette version était destinée notamment pour des dessertes directes avec la région Pacifique. N'ayant trouvé aucun client pour un appareil de cette capacité, Airbus abandonna alors ce projet au profit de l'A340-500 et le Sultanat de Brunei se porta acquéreur de l'unique prototype existant.

A340-300

L'Airbus A340-300 est le premier appareil de la série des A340. Cet avion entra en service commercial en mars 1993 sous les couleurs de la Lufthansa et d'Air France.

En configuration typique, cet appareil peut emporter jusqu'à 295 passagers (12 en première, 42 en classe affaires et 241 en économique) sur 13 350 km. Mais des aménagements de la cabine permettent de monter jusqu'à 440 passagers en configuration dense ou charter. L'A340-300 a la même longueur de fuselage que l'Airbus A330-300.

Les A340-300 peuvent être équipés de deux types de turboréacteurs fournis par le consortium CFM International : les turboréacteurs CFM56-C1 d'une poussée nominale 138,8 kN ou les CFM56-5C3 plus puissants et d'une poussée de 145 kN. Dotés de ces moteurs, l'A340-300 possède des caractéristiques environnementales exceptionnelles, notamment des faibles niveaux de consommation de carburant et d'émissions. Les moteurs CFM56-5C4 participent également à la forte réduction des coûts de maintenance.

En 1993, un A340-300 effectua le trajet de Paris jusqu'à l'aéroport Changi de Singapour. La compagnie Singapore Airlines fut séduite par cet appareil qui avait le même rayon d'action qu'un Boeing 747, mais emportait moins de passagers et était donc fait pour les longs trajets moyennement fréquentés (comme Paris-Singapour). Convaincue de la fiabilité de cet appareil, la compagnie annula alors un contrat de 3,3 milliards de dollars avec McDonnell Douglas qui concernait l'achat de 20 MD-11 passa une commande ferme auprès d'Airbus pour l'achat de 7 A340-300. Ce succès auprès d'une des compagnies les plus prolifiques d'Asie du sud-est fut un formidable coup de publicité pour le constructeur européen.

A340-300E

En 1999, Airbus a lancé un programme d'amélioration de ses A340-300. Le constructeur s'est concentré sur 250 points précis de l'appareil pour en améliorer la fiabilité.

C'est ainsi qu'a été lancé l'A340-300E (Enhanced) doté de nouveaux réacteurs CFM56-5C4 avec une poussée accrue de 151 kN et dont le coût de maintenance est très réduit.

Parmi les autres améliorations figurent l'intégration d'écrans à cristaux liquides dans le poste de pilotage et un nouvel aménagement intérieur de la cabine, qui procure plus d'espace pour chaque passager. Le premier A340-300E a été livré à Singapore Airlines en avril 1996.

A340-300X

L'A340-300X est une nouvelle amélioration de l'A340-300 a été livré pour la première fois à la compagnie Swiss International en 2003. Son concurrent chez Boeing est le 777-200ER.

A340-500

L'Airbus A340-500 est un avion très-long courrier. Jusqu'à la mise sur le marché du Boeing 777-200LR Worldliner début 2006, c'était l'appareil qui avait le plus long rayon d'action.

Il peut transporter 313 passagers en configuration 3 classes sur plus de 16 000 km.

La compagnie Singapore Airlines utilise cet avion pour faire le trajet New York - Singapour non-stop en 18 heures, ce qui représente le plus long vol commercial sans escale au monde. Cela est possible grâce à une charge en soute réduite. Quatre mois auparavant, un A340-500 de Singapore Airlines avait déjà inauguré la plus longue liaison commerciale entre Singapour et Los Angeles, soit 14 093 km.

L'A340-500 a effectué son premier vol le 11 février 2002 et fut certifié le 31 décembre 2002. La compagnie Emirates fut le premier client pour cet avion.

Par rapport à l'A340-300, la version 500 a un fuselage de 3,30 mètres plus long, des ailes ayant une plus grande superficie, une capacité en kérosène accrue de 50 %, une vitesse de croisière légèrement plus élevée, des stabilisateurs horizontaux agrandis et un empennage vertical plus petit.

Tout comme le Boeing 777-300ER, l'A340-500 a une petite caméra sur le train avant pour aider le pilote lors des manœuvres au sol.

Il est motorisé par 4 turboréacteurs Rolls-Royce Trent 500 de 256 kN de poussée.

À l'instar de l'A340-200, l'A340-500 a été produit avec un volume de commandes très restreint (31 exemplaires en aout 2010) car peu de compagnies aériennes se sont portés clientes de cette version malgré une capacité accrue en nombre de passagers.

A340-500HGW

Depuis 2006, il est remplacé sur la chaîne de production par une nouvelle version avec un rayon d'action accru : l'A340-500HGW (High Gross Weight) qui peut franchir 16 700 km et a une masse maximale au décollage de 380 tonnes. Il utilise la structure renforcée et les réservoirs agrandis de l'A340-600HGW.

Le concurrent direct chez Boeing de cet avion est le 777-200LR.

Seules les compagnies Thaï et Kingfisher se sont portées acquéreur de cette nouvelle version de l'A340 dont les derniers exemplaires ont été livrés en 2009. Seuls 6 exemplaires pour des gouvernements ou clients privés restent à produire, en aout 2010.

A340-600

La réalisation d'un quadri-réacteur capable de transporter plus de 350 passagers, pour concurrencer le Boeing 747, avait été régulièrement envisagée par les bureaux d'études d'Airbus lors des travaux sur les projets A300-B11 puis TA11. Mais les contraintes techniques liées à l'adaptation de la structure de l'A300, le peu d'entrain des motoristes pour proposer des moteurs de la catégorie des 25 000 kg de poussée et les restrictions concernant les coûts de développements ont retardé la concrétisation de la mise en œuvre de cette version.

C'est finalement l'arrivée du nouveau Boeing 777 qui décida Airbus a élargir la gamme des A340 en proposant une version allongée de 10 mètres par rapport à la version de base A340-300, mais l'annonce de celle-ci prévue en décembre 1996 fut finalement reportée d'un an en raison de négociations difficiles avec les motoristes.

Si les versions -500 et -600 partagent beaucoup d'éléments avec les versions -200 et -300, et d'ailleurs avec les A330, l'augmentation de la corde de la voilure nécessitée par le nouveau cahier des charges a entraîné une grosse modification de la structure centrale et de la voilure, à tel point que l'on pourrait considérer qu'il s'agit d'un nouvel avion.

Avec ses 75,3 m de long, il est le deuxième avion civil le plus long du monde, derrière le Boeing 747-8 (76,4 m) mais devant l'Airbus A380 (73 m) et le 747-400 (70,6 m). Il emporte 380 passagers en configuration 3 classes et jusqu'à 472 en configuration 2 classes sur plus de 13 900 km. Il fournit la même capacité qu'un 747 mais avec deux fois plus de volume en soute et pour un moindre coût.

L'A340-600 a été présenté au public le 23 mars 2001 à Toulouse. Il a volé pour la première fois le 21 avril 2001 et a été certifié le 29 mai 2002. Le premier vol commercial a eu lieu en août 2002 sous les couleurs de la compagnie Virgin Atlantic. Cathay Pacific utilise cette version de l'A340 pour ses vols long-courrier sans escale entre Hong Kong et New York aux États-Unis.

Il est propulsé par 4 turboréacteurs Rolls-Royce Trent 500 de 249 kN de poussée chacun et possède un train d'atterrissage supplémentaire entre les deux principaux trains pour pouvoir supporter l'augmentation de la masse maximale au décollage.

Les premiers A340-600 ont été livrés avec des ailes alourdies. Virgin Atlantic a souhaité des avions de remplacement et les premiers appareils ont été revendus à prix réduits aux compagnies espagnole et chinoise Iberia et Cathay Pacific.

Suite à la crise et à la hausse du prix du carburant, il est devenu non-rentable d'exploiter des quadri-réacteurs de moins de 400 places. Les commandes de l'A340-600 sont au point mort en 2010 après une chute d'année en année. Les compagnies préfèrent désormais faire l'achat de Boeing 777, consommant moins de carburant, et ayant une plus grande autonomie et capacité.

A340-600HGW

Airbus a introduit à la mi-2006 une version améliorée de l'A340-600, l'A340-600HGW (Higher Gross Weight). Avec une masse maximale au décollage de 380 tonnes, il peut franchir jusqu'à 14 600 km.

La compagnie Qatar Airways est le premier client de cette version, en ayant commandé 4 appareils. Emirates a annulé sa commande de 18 appareils.

Le concurrent direct chez Boeing de cet avion est le 777-300ER.

La dernière livraison d'A340, un A340-600 (EC-LFS), a été délivré à Iberia en Juillet 2010. Bien que l'A340 restera au catalogue d'Airbus jusqu'à ce que le futur A350 entre dans un rythme de production normal (il est donc toujours possible de le commander), il est fort probable que la livraison à Iberia reste la dernière à une compagnie aérienne, seuls 6 exemplaires d'A340-500 pour des gouvernements ou clients privés restent en commande..