Le barrage en construction - été 2002
Vue en aval du site de construction - 26 juillet 2004
Le barrage des Trois-Gorges (Le barrage des Trois-Gorges (en chinois...) (en chinois ????simpl./????trad., en pinyin s?nxiá dàbà) est un barrage (Un barrage est un ouvrage d'art construit en travers d'un cours d'eau et destiné à...) hydroélectrique situé au cœur de la République populaire de Chine (30.827° N 111.000° E), sur le Yangzi Jiang (ou Chang Jiang), dont la mise en service doit avoir lieu en 2009.
Il est le plus long barrage hydroélectrique du monde (Le mot monde peut désigner :), 2335 mètres, et doit devenir le plus important en termes de capacité de production, avec 22 500 MW prévus en 2009, contre 14 000 pour le barrage d'Itaipu entre le Brésil et le Paraguay (Le Paraguay (en guaraní: Paraguái), ou République du Paraguay pour les usages...).
Caractéristiques
Le barrage des Trois-Gorges est situé à Sandouping, près de Yichang, dans la province de Hubei en Chine, à la limite de la région montagneuse du Haut-Yangzi et de la plaine (Une plaine est une forme particulière de relief, c'est un espace géographique...) du Moyen-Yangzi, en aval des Trois Gorges et en amont du barrage existant de Ghezouba, là où le fleuve (En hydrographie francophone, un fleuve est un cours d'eau qui se jette dans la mer ou dans...) a un débit (Un débit permet de mesurer le flux d'une quantité relative à une unité de temps au travers...) de 14 300 m3/s. La décision de construire le barrage a été prise à l'Assemblée populaire en 1992, avec un nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) record d'abstentions et d'oppositions au projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a...). Le chantier a démarré en 1994. En 2000, le fleuve Chang Jiang est dévié, alors que le barrage monte jusqu’à 80 mètres de haut.
- Barrage : long de 2309 mètres et haut de 185 mètres ; sa construction a nécessité 27 millions de mètres cube (En géométrie euclidienne, un cube est un prisme dont toutes les faces sont carrées....) de béton (Le béton est un matériau de construction composite fabriqué à partir de...)[1]
- Réservoir : d'une superficie (L'aire ou la superficie est une mesure d'une surface. Par métonymie, on désigne souvent...) de 1084 km², le réservoir est étroit et s'étend jusqu'à Chongqing (Chongqing (sinogrammes simplifiés : ?? ; sinogrammes traditionnels : ?? ;...) en amont; la navigation (La navigation est la science et l'ensemble des techniques qui permettent de :) est assurée par une gigantesque écluse de 100 m.
- Capacité de production : les 26 générateurs[2] (fournis par le français Alstom) de la centrale auront une puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) installée de 18 200 mégawatts, soit 10% de la capacité installée en Chine (ou six fois la capacité des centrales hydroélectriques du Rhône).
- Production : la centrale produira environ (en 2009) 84,7 TWh d'électricité (L’électricité est un phénomène physique dû aux différentes charges électriques de la...) par an[3] (soit plus que l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) du complexe hydroélectrique La Grande au Québec, Canada).
- La centrale a commencé sa production commerciale d'électricité en août 2003, avec 4 générateurs d'une puissance installée de 5 500 mégawatts.
- Prix : officiellement la construction n'a coûté que 25 milliards de dollars[4] mais serait plus proche des 50 milliards.
Maquette du
barrage des Trois Gorges (Le barrage des Trois-Gorges (en chinois ????simpl./????trad., en pinyin s?nxiá dàbà) est un...)
- Selon le quotidien Xinjing, citant un responsable du chantier, " une centaine de personnes sont mortes sur le chantier en dix ans ".
Le transport (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou...) de l'électricité produite utilisera en particulier des liaisons à courant continu (Le courant continu est un courant électrique indépendant du temps ou, par extension, un...) (HVDC), favorable à des transports sur de longues distances.
Histoire
Le premier projet sur le site du barrage des Trois Gorges remonte à 1919, date à laquelle Sun (Sun Microsystems (NASDAQ : SUNW) est un constructeur d'ordinateurs et un éditeur de...) Yat-sen fit une première proposition. En 1944, une étude fut confiée à un membre du bureau de l'agriculture des États-Unis, mais ce premier projet fut abandonné en 1947, officiellement pour des raisons financières, mais en fait à cause des évènements liés à la révolution et à la prise de pouvoir par les communistes.
Le projet a continué avec les Soviétiques jusqu'à la rupture des relations. De fait, les études se sont succédé ensuite sans discontinuer à partir de 1955. Avec le développement de la Chine au début des années 1980, le projet ressurgit. Les Américains sont revenus pour participer au projet. Mais le Conseil d'État, en 1989 frappe le projet d'un moratoire de cinq ans. Après la reprise en main (La main est l’organe préhensile effecteur situé à...) autoritaire qui suivit la répression des manifestations de la place Tian'anmen, le premier ministre chinois Li Peng, ingénieur (« Le métier de base de l'ingénieur consiste à résoudre des problèmes de nature...) de formation, pousse (Pousse est le nom donné à une course automobile illégale à la Réunion.) à la construction du barrage. La décision finale est prise le 3 avril 1992, par 1 767 voix pour, 177 contre et 664 abstentions par le congrès national du peuple (Le terme peuple adopte des sens différents selon le point de vue où l'on se place.). Mais cette adoption avec seulement deux tiers des suffrages, ce qui est rarissime dans les institutions de la Chine communiste traduit les oppositions internes au projet. Les délais sont à la mesure de l'œuvre entreprise.
Les travaux ont été inaugurés en 1994 par le président Jiang Zemin et le premier ministre Li Peng. La Chine investit initialement 24,5 milliards de dollars dans ce projet.
Le jeudi 18 mai 2006, l'introduction à la bourse de Shanghai (Shanghai (chinois : 上海 ; en pinyin shànghǎi prononciation ;...) des titres de la société China Yangtze Power Co, véhicule (Un véhicule est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un...) en Bourse du barrage, s'est achevée sur une hausse de presque 44 %[5].
Le samedi 20 mai 2006 Li Yong'an (directeur général de la société de construction du barrage) annonça au peuple chinois que le barrage était officiellement terminé. Mais le barrage ne sera pleinement opérationnel qu'en 2008, après l'installation des 26 turbines servant à la production d'électricité.[6]
Sociétés partenaires
En termes de formation, la société Hydro-Québec (Hydro-Québec est une société d'État québécoise fondée en 1944....) a aidé des ingénieurs chinois dans les domaines de la gestion, les finances et l'hydraulicité des barrages.[7]
Pour les turbines, Alstom Power en construit 12 sur les 26, en collaboration avec le chinois Harbin Power Equipment. Et GE-Hydro, une entreprise du Québec, est responsable de la conception de six des 26 turbines du barrage. Deux de ces turbines ont été construites au Québec.
En termes financiers, BNP Paribas a fait un prêt de 100 millions de dollars environ, avec une garantie de la COFACE, l'agence française d’assurance-crédit à l'exportation pour le compte de l’État.
La polémique
La construction du barrage des Trois Gorges a suscité une vaste polémique, tant en Chine avec l'opposition de nombreux scientifiques que dans le monde. La Banque mondiale a refusé d'y participer doutant de la viabilité du barrage. L'écrivaine chinoise Dai (Le Digital Access Index (DAI) est un indice créé par l'Union internationale des...) Qing a qualifié le barrage de " farce ridicule et néfaste qui va hanter les dirigeants chinois ". Les associations écologiques dénoncent le risque pour 75 millions de personnes qui vivent en aval de l'ouvrage.
Arguments défavorables à la construction du barrage
Écologiques
Vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...) des écluses du barrage des Trois Gorges
- En amont :
- Sédimentation rapide du réservoir, ce qui paralyserait le fonctionnement du barrage
- Inondation (Le terme inondation fait traditionnellement référence au débordement d'un cours d'eau qui...) de 600 km2 de terres agricoles et de forêts
- En aval :
- Importants changements dans la faune et la flore (La flore est l'ensemble des espèces végétales présentes dans un espace...). La réduction des sédiments en suspension ( Le fait de suspendre des particules En chimie, la suspension désigne une dispersion de...) va conduire le fleuve à creuser son lit, la réduction des crues permettra la colonisation des vastes lacs actuels de déversement des crues du moyen du fleuve, d’où des problèmes pour les oiseaux (grue de Sibérie) et le dauphin de Chine (Le dauphin de Chine ou Baiji (Lipotes vexillifer) était un dauphin d'eau douce qui vivait...) (dauphin blanc (Le blanc est la couleur d'un corps chauffé à environ 5 000 °C (voir...) d'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) douce).
- La réduction de l’apport sédimentaire risque de faire reculer le delta du fleuve, et la faiblesse du débit en hiver (L'hiver est une des quatre saisons des zones tempérées.) risque d’aggraver la remontée des nappes salées plus à l’intérieur du delta, problème qui nécessitera un drainage pour évacuer le sel.
- Érosion : depuis la mise en route (Le mot « route » dérive du latin (via) rupta, littéralement « voie...) du chantier, les rives du fleuve se sont érodées de 4 km² par an en certains lieux[8].
Humains
Déplacements prévus de 1,2 million (Un million (1 000 000) est l'entier naturel qui suit neuf cent quatre-vingt-dix-neuf...) d'habitants sans aucune aide de l'Etat (précédent record de 300 000 habitants en Chine du Nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.) battu) avec l'engloutissement de 160 sites historiques et archéologiques[9], de plusieurs villes et de nombreux villages.
- 40 % des personnes déplacées sont des citadins, relogés pour moitié dans de nouveaux quartiers en ville (Une ville est une unité urbaine (un « établissement humain » pour...) dans des appartements dont les immeubles ont été construits à la va vite, alors que la plupart du temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...) ils étaient logés dans de petites maisons.
- 60 % sont des paysans Han relogés pour moitié au-dessus du réservoir avec des parcelles de la même superficie de 600 m², mais dans des conditions de culture (La définition que donne l'UNESCO de la culture est la suivante [1] :) différentes : sols minces, en pente et à une altitude (L'altitude est l'élévation verticale d'un lieu ou d'un objet par rapport à un niveau...) comprise entre 300 et 1000 m. Ceci impliquant que leur agriculture traditionnelle, l'agrumiculture ne sera plus possible.
- Par endroits, disparition de sites archéologiques qui doivent être réaménagés plus haut.
- Risque pour 75 millions de personnes vivant en aval en cas de rupture du barrage, notamment pour la ville de Shanghai et de Wuhan, qui compte 9 millions d'habitants.
Politiques
- Il permet de créer dans la société chinoise un consensus qui peut s'identifier à ce grand projet hydraulique (L'hydraulique désigne la branche de la physique qui étudie les liquides. En tant que telle, les...). La propagande (La propagande désigne la stratégie de communication, dont use un pouvoir (ou un parti) politique...) agit dans ce sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...), lorsqu'elle emmène toute la jeunesse voir le barrage. En effet, tous les écoliers dès l'âge de 12 ans sont emmenés par leur école visiter le barrage. Ces visites sont financées par l'Etat.
- Contrairement à ce qui a été avancé, ce barrage ne résout pas le problème de l'approvisionnement électrique de la Chine. Sa production annuelle de 85 TWh correspond à peu près à 2 % de la consommation nationale soit un an de hausse de demande du pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...). Ce qui signifie que la Chine aura besoin (Les besoins se situent au niveau de l'interaction entre l'individu et l'environnement. Il est...) d'autant de nouvelles centrales électriques d'ici 2011 avec ce barrage, qu'elle n'aurait eu besoin d'ici 2010 sans lui.
Arguments favorables à la construction du barrage
- Lutte plus efficace contre les crues du fleuve, en aval, qui pouvaient dépasser 100 000 m3/s, atteindre une cote de 17 mètres au-dessus du niveau de la plaine (29 mètres au centre de Wuhan en septembre 1998), avec en plus un argument humanitaire de sécurisation des nombreuses populations habituellement touchées par les crues (50 à 80 millions d’habitants) et causant chaque année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...) de nombreux morts. Les crues de l'automne (L'automne est l'une des quatre saisons des zones tempérées. Elle se place entre l'été et...) 1998 ont causé la mort (La mort est l'état définitif d'un organisme biologique qui cesse de vivre (même si...) de plusieurs milliers de personnes.[10]
- Fourniture d'énergie hydroélectrique (L'énergie hydroélectrique, ou hydroélectricité, est une énergie électrique obtenue par...), l'équivalent de 20 tranches de centrales nucléaires, de 50 millions de tonnes de charbon par an, soit 2 % des besoins en énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la...) du pays.
- Essor de la navigation en amont du fleuve : les cargos (jusqu'à 10 000 t) pourront remonter vers le bassin du Sichuan en passant l'obstacle naturel actuel des Gorges.
- Développement économique d'une région intérieure, jusqu'à présent le boom économique favorisait plutôt les régions côtières.
- Développement de la pêche dans le réservoir.
- Développement du tourisme (Le tourisme est le fait de quitter son domicile, pour des raisons personnelles, pour une durée...) en été et non plus seulement lors de la saison (La saison est une période de l'année qui observe une relative constance du climat et de...) sèche.
- Meilleure maîtrise (La maîtrise est un grade ou un diplôme universitaire correspondant au grade ou titre de...) de la qualité générale de l'eau.
- Transfert d'une partie des eaux du Yangzi Jiang vers la plaine de la Chine du Nord qui souffre d'une sécheresse endémique par un simple canal de dérivation capable si besoin d'apporter annuellement 40 km3 d'eau, soit l'équivalent annuel du Rhône (Le Rhône est un fleuve d'Europe. Long de 812 kilomètres, il prend sa source, dans le...). Ce transfert permettrait d'éviter la construction de 3 petits barrages initialement prévus. En fait, la nouvelle dérivation permettra l'alimentation toute l'année, du barrage du lac (En limnologie, un lac est une grande étendue d'eau située dans un continent où il...) Han qui apporte déjà annuellement, par un canal, 20 km3/an à la plaine du nord, sauf lors des saisons sèches.
Chiffres à juin 2003
- Une centaine de personnes sont mortes lors de la construction (chiffres officieux[11])
- 1,25 million de personnes ont été déplacées.
- 15 villes et 116 bourgs ont été engloutis.
- 436 km2 de terres ont disparu.
- Les 24,5 milliards de dollars prévus ont largement été dépassés.