Hekla - Définition

Éruptions

La première éruption enregistrée de l'Hekla a eu lieu en 1104. Depuis lors, il y a eu entre vingt et trente éruptions importantes, avec parfois une activité continue de six ans avec quelques pauses. Les éruptions de l'Hekla sont extrêmement variées et difficiles à prévoir. Certaines sont très courtes (une semaine à dix jours) alors que d'autres peuvent s'étirer sur des mois et des années (commencée le 29 mars 1947, l'éruption a pris fin en avril 1948). Mais il y a une corrélation générale : plus l'Hekla est en sommeil, plus son éruption est importante. La plus récente éruption a eu lieu le 26 février 2000.

L'une des plus grandes éruptions en Islande de l'Holocène a été le Hekla 3 (ou H3) datée entre 1159 Av. J.C. et 950 avant J.C., qui a projeté environ 7,3 km³ de roches volcaniques dans l'atmosphère, ce qui le place au niveau 5 de la classification selon l'Indice d'explosivité volcanique. Cette éruption aurait diminué les températures dans le nord de la planète pendant près de 18 ans. Des traces de cette éruption ont été identifiées dans les tourbières écossaises et en Irlande, une étude des cernes d'arbres datant de cette période a montré une diminution de croissance sur une dizaine d'années.

Bien que d'autres éruptions soient répertoriées dans le Programme Volcanique Mondial d'autres sources sont en désaccord avec ces événements.

Hekla 3, 4 et 5 ont produit d'énormes quantités de cendres et de téphra rhyolitiques, couvrant 80 % de l'Islande, fournissant ainsi des marqueurs utiles dans les profils de sols dans d'autres parties de l'Europe, telles que des Iles Orcades, la Scandinavie et ailleurs. H 3 et H 4 ont produit les couches de téphra les plus importantes en Islande depuis le dernier âge de glace.

Les phases éruptives du volcan ont démarré les jours suivants :

• 26 février 2000,
• 17 janvier 1991,
• 9 avril 1981,
• 17 août 1980,
• 5 mai 1970,
• 29 mars 1947 (jusqu'au 21 avril 1948),
• 29 mars 1945,
• en 1913,
• en 1878,
• 2 septembre 1845,
• 5 avril 1766,
• en 1725 (?),
• 13 février 1693,
• 8 mai 1636,
• 3 janvier 1597,
• en 1554 (?),
• en 1510,
• en 1440 (?),
• 25 juillet 1390,
• août 1389,
• 19 mai 1341,
• 11 juillet 1300,
• en 1222,
• en 1206,
• en 1158,
• en 1104.

Depuis 1970 son cycle éruptif est d'environ une éruption tous les dix ans. Si cette régularité est encore observée, la prochaine devrait avoir lieu en 2010 ou 2011.

Les éruptions les plus violentes de l'holocène sont également connues :

• Hekla vers 950 av. J.-C.
• Hekla vers 1800 av. J.-C.
• Hekla vers 2310 av. J.-C.
• Hekla vers 4850 av. J.-C.

1104 (H1)

L'Hekla était en sommeil pendant au moins 250 ans quand il a explosé en 1104 (probablement à l'automne), couvrant plus de la moitié de l'Islande (55 000 km²) avec 1,2 km³ / 2,5 km³ de téphra rhyodacitiques. Ce fut la deuxième plus importante éruption de téphra dans le pays en des temps historiques avec un indice d'explosivité volcanique (IEV) de 5 comme H 3. Les exploitations agricoles situées sur le trajet de l'éruption, dans la vallée de Þjórsárdalur, à 15 km de là, Hrunamannaafréttur (50 km) et au lac Hvítárvatn (70 km) ont été abandonnées en raison de dommages. Cette explosion a rendu l'Hekla célèbre dans toute l'Europe.

1158, 1206 et 1222

Une éruption de degré 4 d'IEV a débuté le 19 janvier 1158, produisant plus de 0,15 km³ de lave et 0,2 km³ de téphra. Elle serait la source de la coulée de lave d'Efrahvolshraun sur le flanc ouest du volcan. Les éruptions de 1206 et 1222, dont la première a débuté le décembre 4, ne sont pas très violentes (IEV de 3 et 2 respectivement) et ont libéré autour de 0,24 km³ de téphra principalement au nord-est.

1300-1301

Cette éruption d'IEV 4, qui a commencé le 11 juillet et a duré une année, a été la deuxième plus grande éruption de téphra de Hekla depuis la colonisation de l'Islande, couvrant 30 000 km² de terres avec 0,31 km³ de téphra. Plus de 0,5 km³ de lave a également été expulsé. Les téphra ont causé des dégâts importants aux colonies de Skagafjördur et Fljót, à l'origine de 500 morts cet hiver-là. Les éléments expulsés lors de cette éruption ont des niveaux de SiO₂ compris entre 56 % et 64 % et, à l'exception d'une légère abondance d'olivine, la lave est généralement typique des éruptions de l'Hekla.

1341, 1389 et 1440

En 1341, une petite éruption (IEV 3) a commencé le 19 mai et a déposé environ 50 000 000 m³ de téphra sur les zones ouest et sud-ouest de l'Hekla tuant de nombreux bovins, probablement essentiellement de la fluorose. À la fin de l'année 1389, l'Hekla se manifeste de nouveau (IEV 3), en commençant par une grande éjection de téphra au sud-est. Plus tard, la « fissure éruptive elle-même s'est déplacée dans la montagne proprement dite et dans les bois un peu au-dessus Skard ». Skard et une autre ferme proche ont été détruites par une grande coulée de lave qui constitue maintenant les 12,5 km² de Nordurhraun. Au total, environ 0,3 km³ de lave et 50 000 000 m³ de téphra ont été libérés. Une autre éruption aurait eu lieu dans vers 1440 à Raudölder, mais malgré sa proximité avec l'Hekla, elle n'est pas classée comme une éruption de l'Hekla sur la base de la teneur des laves en SiO₂ contenu de la lave.

1510 et 1597

Les détails de l'éruption de 1510 n'ont pas été consignés avant un siècle après sa survenue. Elle a débuté le 25 juillet, a été particulièrement violente (IEV 4) et a envoyé des bombes volcaniques jusqu'à Vördufell, 40 km à l'ouest. Des téphra ont été déposés sur Rangárvellir, Holt et Landeyjar, soit 0,2 km³ au total. Un homme à Landsveit a été tué.

L'éruption de 1597 (IEV 4) a commencé le 3 janvier et a duré plus de 6 mois. 0,15 km³ de téphra a été déposé au sud-sud-est, provoquant des dégâts à Mýrdalur.

1636-1637 et 1693

L'éruption de 1636 a été faible (IEV 3), à partir du 8 mai, mais a néanmoins duré plus d'un an. Les 50 000 000 m³ de téphra de l'éruption ont endommagé les pâturages au nord et entraîné des pertes au bétail. En 1693, l'éruption, qui a commencé le 13 janvier et a duré plus de 7 mois, a été l'une des plus destructrices de l'Hekla (IEV 4). Les téphra ont été initialement libérés à un rythme de 60 000 m³/s, avec un volume total de 0,18 km³ pendant toute l'éruption, qui a également causé l'apparition de lahars et d'un tsunami. Les téphra ont été expulsés vers le nord-ouest, détruisant et endommageant les exploitations agricoles et les bois de Thjórsárdalur, Land, Hreppar et Biskupstungur. De fines cendres de l'éruption ont atteint la Norvège. La faune a également été touchée, avec une mortalité importante chez les truites, saumons, lagopèdes et autres animaux de ferme.

1725 et 1766-1768

Une très petite éruption, peut-être seulement d'IEV 1, a eu lieu le 2 avril 1725, produisant des coulées de lave qui ont été depuis recouvertes par des coulées de lave plus récentes. Encore une fois, ces éruptions ne sont pas classées comme provenant de Hekla lui-même, en se basant sur la quantité de SiO₂ contenue dans la lave. L'éruption de 1766 a été beaucoup plus importante (IEV 4) et a produit la deuxième plus grande coulée de lave, 1,3 km³ couvrant 65 km², et le troisième plus grand volume de téphra émis, 0,24 km³, depuis la colonisation de l'île par l'homme. L'éruption a commencé à environ 3 h 30, le 5 avril 1766, et ne s'est pas arrêtée avant mai 1768. Au départ, une couche de 2 à 4 cm d'épaisseur de téphra a été déposée sur Austur-Húnavatnssýsla et Skagafjördur, entraînant la mort de poissons et de bétail. Rangárvellir, Land et Hreppar ont également subi des dommages. Au cours de l'éruption des bombes de lave pouvant atteindre une taille de 50 cm ont été projetées à 15-20 km du cratère. Une inondation a été causée par la brusque fonte de la neige et la glace sur les pentes de l'Hekla.

1845-1846, 1878 et 1913

L'Hekla était inactif pendant plus de soixante ans avant 1845, quand il est soudainement entré en éruption le 2 septembre à 9 heures :

« Après une violente tempête dans la nuit du 2 septembre de cette année, la surface du sol dans les îles Orcades a été recouverte avec la poussière volcanique. Il a donc été indiqué aux habitants de Grande-Bretagne que l'Hekla était de nouveau au travail. En conséquence, la nouvelle d'une grande éruption de la montagne se propagea rapidement. Dans la nuit du 1er septembre, les habitants des environs furent terrifiés par un terrible grondement souterrain, qui s'est poursuivi jusqu'à la mi-journée du 2. Puis, avec un énorme fracas, deux larges ouvertures s'ouvrirent sur les flancs du cône, d'où il s'écoulèrent des torrents de lave, qui ont coulé dans deux gorges sur les flancs de la montagne. Le sommet était enveloppé dans les nuages de vapeur et de poussières volcaniques. Les cours d'eau voisins étaient devenus si chauds qu'ils tuèrent les poissons, et les moutons des landes environnantes fuirent, certains furent brûlés avant qu'ils ne puissent s'échapper. Dans la nuit du 15 septembre, deux nouvelles ouvertures se sont constituées - l'un sur l'est et l'autre sur le versant sud - d'où de la lave s'écoulait depuis vingt-deux heures. Elle a coulé à une distance de plus de vingt miles, tuant de nombreux bovins et détruisant une grande surface de pâturages. À douze miles du cratère, le torrent de lave était entre quarante et cinquante pieds de profondeur et de près d'un mile de largeur. Le 12 octobre, un nouveau torrent de lave jaillit et libéra une masse équivalente. La montagne resta en activité jusqu'au mois d'avril 1846 ; ensuite, il se reposa pendant un certain temps puis reprit le mois suivant. Depuis lors, toutefois, il entra en sommeil. Les effets de ces éruptions furent désastreuses. L'ensemble de l'île était jonché de cendres volcaniques qui, où elles n'ont pas purement et simplement étouffé l'herbe, elle lui a donné un goût toxique. Le bétail qui se nourrit de cette herbe tomba malade, une grande partie succomba. La glace et la neige, qui s'étaient accumulées sur la montagne pendant une longue période, fondirent entièrement sous l'effet de la chaleur. Des masses de pierre ponce, pesant près d'une demi-tonne, furent projetées à une distance comprise entre quatre et cinq miles. »

— Anonyme, 1872

L'éruption se poursuit jusqu'au 5 avril 1846. Dans un premier temps, cette éruption d'IEV 4 a projeté des téphra à 20 000 m³/s. Les dépôts de téphra (0,17 km³) sont principalement à l'est-sud-est. Juste à l'est de l'Hekla, la couche fait 20-40 cm de profondeur. De fines cendres ont été transportées jusqu'aux îles Féroé, Shetland et Orcades. Les coulées de lave à l'ouest et du nord-ouest couvrent une zone de 25 km², avec 0,63 km³ de lave. De grandes quantités de cendres noires sont déposées sur des pâturages dans les mêmes directions, entraînant de nombreux décès dus à la fluorose durant les deux années suivantes.

De petites éruptions (IEV 2) ont lieu entre le 27 février 1878 et avril 1878 puis les 25 avril 1913 et 18 mai 1913. Celles-ci se sont produites à environ 10 km à l'est de Hekla, la première produit 0,2 km³ de lave, sortant de deux fissures parallèles couvrant 15,5 km². La deuxième grande éruption cause l'ouverture de fissures à Mundafell et Lambafit, qui produisent respectivement 3,8 et 6,3 km² de lave.

1947-1948

L'éruption de 1947 a commencé le 29 mars et a pris fin le 21 avril 1948. Avec un IEV de 4, il est probable que ce fut à la fois la deuxième plus grande éruption de lave de l'Hekla depuis la colonisation de l'Islande par l'Homme et la deuxième plus grande éruption de lave dans le monde au cours de la période 1900-1970. Un volume total de lave 0,8 km³ a été produit avec 0,21 km³ de téphra. L'altitude de l'Hekla était de 1 447 m avant l'éruption. Elle crut progressivement pour atteindre un maximum de 1 503 m, avant de redescendre à 1 491 m par la suite.

L'éruption de 1947 a eu lieu plus d'un siècle après la précédente, la plus longue période de dormance du volcan depuis 1104. Avant l'éruption, rien de visible depuis les environs n'a permis de prédire l'éruption. Celle-ci s'est produite à 6 heures 41 à ± 3 min dans un puissant grondement. Plus tard, d'autres éruptions pouvaient être entendues dans toute l'Islande. Un tremblement de terre se produit à 6 heures 50 d'une intensité de 6 sur l'échelle d'intensité de MSK. Durant les premières heures, l'éruption est plinienne, puis elle devient vulcanienne. Le panache volcanique monte jusqu'à 30 km d'altitude à 7 heures 08, le vent le dévie ensuite vers le glacier Eyjafjallajökull plus au sud , le recouvrant de cendres noires. Les premières pierres ponce tombent sur Fljótshlíð vers 7 heures 10 et téphra et cendres s'y accumulent pour y former une couche 3-10 cm. Une bombe de lave atterrit à 32 km de l'Hekla, d'un diamètre de 0,5 m et de 20 kg. Entre le Vatnafjöll et l'Hekla, une couche de téphra atteignant un mètre d'épaisseur a été déposée, accompagnée de bombes d'un diamètre encore plus important. Des bombes ont été projetées sur les pentes de l'Hekla, jusqu'à un kilomètre du cratère, sur une zone de 50 m². 51 heures après l'éruption, des cendres tombent sur Helsinki en Finlande.

Les premiers taux de production initiaux de téphra dans les 30 premières minutes de l'éruption sont de 75 000 m³⋅s^-1, ensuite à 22 000 m³⋅s^-1 dans la demi-heure suivante. La phase initiale a produit 0,18 km³ de téphra, ce qui équivaut à 45 000 000 m³ de roche solide, qui couvrent 3 130 km² de terres et de mer. 98 exploitations agricoles ont été endommagés par l'éruption, mais seulement 2 sont définitivement abandonnées en 1970. De nombreux volontaires se sont mobilisés pour déblayer les tephra - environ 1000 hommes par jour d'ici à la fin juillet. L'éruption a produit environ 3 millions de litres d'eau (fonte des neiges et directement à partir de la fissure), qui ont provoqué des inondations de la rivière Ytri Ranga.

Dans les 20 premières heures de l'éruption, environ 3 500 m³⋅s^-1 de lave sont produits à partir de la fissure qui finit par se diviser en plusieurs branches, couvrant ainsi 12,15 km². Au deuxième jour 8 colonnes éruptives distinctes sont visibles. Un cratère se formé à 860 mètres d'altitude appelé « cratère de lave » (Hraungígur), produisant un flux constant de la lave. Un autre cratère nommé le « cratère de l'épaule » (Axlargígur) produit une colonne de fumée toutes les 10 secondes accompagnée de fortes d'explosions qui créent des ondes de compression visibles dans la fumée. Les quatrième, cinquième et sixième jours, l'éruption diminue considérablement et seuls Hraungígur et Axlargígur connaissent encore des éruptions explosives.

1970

Cette éruption débute le 5 mai 1970. Initialement moins violente que celle de 1947-1948, elle se caractérise par de nombreuses fontaines de lave au nord et au sud de la zone sommitale, dont les coulées recouvriront 18 km².

1980-1981

Le 17 août 1980, une éruption plinienne se déclenche avec des panaches allant jusqu'à 15 km d'altitude. Un système de fissures axial nord-est / sud-ouest s'ouvre sur 8 km, qui est le siège pendant 4 jours d'explosions puis d'émission de coulées de lave. En avril 1981, une nouvelle phase éruptive d'une semaine a lieu à partir du cratère sommital et de fractures ouvertes dans le flanc nord.

1991

Le 17 janvier 1991, démarre dans la zone sommitale une puissante phase explosive (plinienne), qui couvrira 20 000 km² de téphras. Puis pendant deux jours, d'importants volumes de lave (similaires à celles de 1970 et 1980), sont émis sous forme de coulées. Les taux d'effusion baissent ensuite mais l'éruption ne s'arrête que le 11 mars.

2000

Le 26 février 2000, après seulement 1 h 20 min d'activité sismique préalable, une nouvelle éruption débute subitement. Une fissure s'ouvre dans l'axe de la zone sommitale (sud-ouest/nord-est) et crache des fontaines de laves accompagnées d'émissions de cendres formant un panache de 11 km de hauteur. De larges coulées s'échappent principalement au sud-est et au centre de la fissure. L'éruption se termine une semaine plus tard, le 6 mars 2000.