2008 en science - Définition

Introduction

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Évènements

Archéologie

• Avril 2008 :
  • Une équipe d'archéologues turcs a exhumé de l'ancien port byzantin de l'Eleuthérion de Byzance, la plus importante flottille médiévale jamais mise au jour, avec 31 navires du VI^e au XI^e siècle. Parmi eux, des caïques à voiles servant au transport du grain et du marbre et de rarissimes navires militaires byzantins à rame.
  • Des géologues de la société diamantifère Namdeb ont découvert, sur la côte sud de la Namibie, l'épave d'un bateau d'environ 500 ans renfermant des centaines de pièces d'or espagnoles et portugaises, des canons en bronze, plusieurs tonnes de cuivre et 50 défenses d'éléphants.

• Juin 2008 : Sur le chantier du métro de Salonique sont découvertes, dans une tombe hellénistique, quatre couronnes en or représentant un rameau d'olivier torsadé.

• Novembre 2008 :
  • Les résultats de l'étude sur l'ADN mitochondrial de Ötzi, l'homme des glaces trouvé sur la ligne de crête du Similaun, sur l'actuelle frontière italo-autrichienne, semble montrer qu'aucune lignée actuelle — haplogroupe — ne correspond à la sienne et qu'il serait donc mort sans descendance aucune.
  • La 118^e pyramide de l'Égypte est découverte à la nécropole de Saqqara, à une vingtaine de kilomètres au sud du Caire à 20 mètres de profondeur sous le sable. Vieille de 4 300 ans, elle a été construite pour la reine Sechséchet, mère du roi Teti, premier roi de la VIe dynastie de l'Ancien Empire.
  • Les restes découverts en 2005 dans la cathédrale de Frombork (Nord de la Pologne) sont avec certitude ceux de de l'astronome Nicolas Copernic, mort en 1543.

• • Un trésor de 30 000 à 40 000 pièces en cuivre datant du III^e siècle est découvert dans le jardin d'un particulier à Saint-Germain-lès-Arpajon (Essonne) à l'occasion de travaux de terrassement. Il s'agit d'un des plus gros trésor jamais trouvé en France et pesant près de 100 kg, probablement enterré en pleine nature entre les années 280 et 283. Les trois quarts des monnaies représentent les derniers empereurs de l'empire gaulois (Victorien et Tétricus Ier, 269-274), un quart des monnaies représentent les empereurs régnant à Rome (Gallien et Claude II) et quelques autres enfin sont des imitations de Divo et Claudio.

• Décembre 2008 :
  • Des archéologues israéliens ont découvert un trésor de 264 pièces d'or datant du VII^e siècle lors de fouilles organisées près de la Vieille ville de Jérusalem, dans une niche secrète dissimulée dans un mur. Ces pièces en or pur 24 carats portent l'effigie de l'empereur byzantin Héraclius, qui a régné de 610 à 641. Ce trésor a été découvert lors de fouilles effectuées dans la « cité de David », un site antique de Jérusalem situé dans la partie orientale de la ville.
  • Selon une étude publiée dans la revue scientifique en ligne PLoS One, l'homme de Néandertal aurait été évincé par Homo sapiens peu après l'arrivée de celui-ci en Europe il y a 40 000 ans et n'aurait pas disparu à la suite d'un changement climatique. L'équipe se base sur une modélisation des effets du climat sur la biodiversité pour parvenir à cette conclusion. Les chercheurs ont reconstitué le climat de l'époque et analysé la dispersion des sites occupés par les derniers néandertaliens et les premiers hommes modernes avec un algorithme appelé GARP.

Astronomie

Biologie

• Avril 2008 : Une tortue de Swinhoe, espèce estimée éteinte à l'état sauvage, a été trouvée dans un lac du nord du Viêt Nam. Cette tortue peut peser 140 kg, mesurer 1 mètre et vivre cent ans. Trois autres spécimens sont encore répertoriés dans le monde.

• Novembre 2008 :
  • Les crapauds dits de canne à sucre (Bufo Marinus), dont la tête est grêlée de petites poches de venin, seraient les responsables de l'importante mortalité des crocodiles d'eau douce en Australie — 77% des crocodiles ont disparu. Originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du sud cette espèce de crapauds a été introduite en 1935 pour éradiquer les coléoptères qui dévastaient les champs de canne à sucre des côtes tropicales du pays.
  • L'ours polaire "Debby" pensionnaire de l'Assiniboine Park Zoo de Winnipeg (Canada) est morte à l'âge de 42 ans alors que dans la nature les ours polaires ne dépassent pas en moyenne l'âge de 20 ans. Son état de santé général s'était très détérioré en quelques mois et elle a du être euthanasiée. Elle était rentrée dans le Guiness Book des records.
  • 3,3 milliards de paires de base d'ADN de Mammuthus primigenius, soit 70 % environ du génome du mammouth laineux ont aujourd'hui pu être séquencés à partir des ADN de plusieurs sujets retrouvés dans le pergélisol sibérien, selon la revue Nature du jeudi 20 novembre. La comparaison avec l'éléphant moderne suggère que diverses espèces de mammouth ont pu diverger il y a environ 1,5 à 2 millions d'années.
  • Une population d'un scarabée nordique, le Chalcophora mariana, considéré comme disparu, a été retrouvée dans le Östernorrland suédois.
• Août 2008 :
  • L'équipe de Didier Raoult à Marseille découvre Spoutnik, le 1° virophage connu. Spoutnik infecte le virus géant mimivirus qui lui même infecte une amibe.

Climatologie

• Avril 2008 : Selon la revue Nature, un nouveau modèle d'étude de la circulation thermohaline, mis au point par une équipe de chercheurs du Leibniz Institute of Marine Science (Allemagne), montre que le courant du Gulf Stream devrait continuer à se ralentir -- il a déjà perdu un tiers de son intensité depuis les années 1950. Ce ralentissement devrait provoquer un refroidissement général des eaux de l'Atlantique nord lors des dix prochaines années mais sans altérer la tendance à long terme au réchauffement. Le Gulf Stream apporte de la chaleur à l'Europe ce qui lui permet d'avoir en moyenne 15 °C de différence avec les territoires de l'Amérique du Nord situés à la même latitude.

Médecine

Paléontologie

• On a découvert le materpiscis (poisson-mère en latin), un placoderme de 380 millions d'années, qui est le plus ancien animal vivipare connu.

• Juin 2008 : Un site majeur de dinosaures fossiles datant de 145 à 150 millions d'années vient d'être découvert près de Hanksville dans l'Utah.

• Novembre 2008 : Un squelette de Metriorhynchus, un crocodile marin vieux de 152 millions d'années a été exhumé sur le site jurassien de Courtedoux, dans le nord-ouest de la Suisse. Long de plus de 3 mètres, il pesait quelque 300 kilogrammes de son vivant, et était doté de pattes-nageoires et d'une longue queue courbée à l'extrémité.

• Décembre 2008 :
  • Selon une étude publiée par la revue "Science", certaines espèces de dinosaures carnivores mâles étaient apparemment des pères modèles couvant et protégeant seuls les œufs pondus par plusieurs femelles.
  • Un gisement très important d'os de dinosaures a été découvert en Chine dans 15 sites proches de la ville de Zhucheng, dans la province côtière du Shandong. Parmi les 7 600 os déterrés, ceux du plus grand hadrosauridé, ou dinosaure à bec de canard, jamais exhumé, mesurant neuf mètres de haut et 16,6 mètres de long.

Physique

• 10 septembre : les premiers faisceaux de protons sont injectés dans le Large Hadron Collider.