La chronologie des technologies de l'hydrogène permet de suivre les développements des réalisations humaines depuis la découverte de l'hydrogène jusqu'à nos jours.
1625 - Jan Baptist van Helmont est le premier à rejeter la théorie aristotélicienne et à utiliser le mot « gas », qui est la prononciation du mot chaos en néerlandais.
1650 - Théodore de Mayerne obtient un « air inflammable », grâce à l'action de l'« huile de vitriol » diluée sur du fer.
1670 - Robert Boyle produit de l'hydrogène par réaction entre métaux et acides.
1672 - Robert Boyle publie New Experiments touching the Relation between Flame and Air
1679 - Denis Papin invente une valve de sécurité.
XVIIIe siècle
1700 - Nicolas Lemery démontre que le gaz produit par réaction « huile de vitriol » sur fer est explosif dans l'air.
1755 - Joseph Black confirme qu'il existe plusieurs sortes de gaz et définit la chaleur latente.
1766 - Henry Cavendish publie On Factitious Airs une description d'un « air » par réaction entre zinc et acide chlorhydrique et isole un gaz, 7 à 11 fois plus léger que l'air.
- Antoine Lavoisier baptise hydrogène, l'« air inflammable » de Henry Cavendish, du grec hydro qui signifie eau et genes, né de, littéralement, né de l'eau.
- Invention du processus de décomposition de l'eau Lavoisier-Meusnier, générant de l'hydrogène par passage de vapeur d'eau sur un lit de fer chauffé à 600 °C.
1809 - Thomas Foster observe avec un théodolite la dérive de petits ballons libres sans pilote remplis de « gaz inflammable ».
1809 - Loi de Joule et Gay-Lussac qui fait la relation entre température et pression.
1811 - Amedeo Avogadro énonce la loi des gaz parfaits qui définit que des volumes égaux de gaz parfaits différents, sous des conditions de température et de pression identiques, contiennent un même nombre de molécules.
1819 - Edward Daniel Clarke invente une buse à hydrogène.
1820 - Le révérend W. Cecil écrit un article intitulé On the application of hydrogen gas to produce a moving power in machinery.
1823 :
- Goldsworthy Gurney démontre la possibilité de produire de la lumière (light en anglais) avec un cylindre de chaux (lime en anglais) soumis à l'action de la flamme d'un mélange oxygène-hydrogène, nommée lumière oxhydrique.
- Le briquet Döbereiner, inventé par Johann Wolfgang Döbereiner, utilise l'hydrogène produit par réaction d'acide sulfurique sur du zinc.
- Goldsworthy Gurney invente une buse à oxy-hydrogène.
- Thomas Drummond construit une source lumineuse sur le modèle proposé par Goldsworthy Gurney en 1823.
- Samuel Brown teste son moteur à combustion interne à hydrogène en faisant gravir à un véhicule la Shooter's Hill (la plus haute colline de Londres, 132 m).
1834 :
- Michael Faraday énonce le lois de l'électrolyse de Faraday.
1839 - Christian Friedrich Schönbein publie le principe de la pile à combustible dans le Philosophical Magazine.
1842 - William Robert Grove réalise la première pile à combustible (qu'il baptise la gas voltaic battery).
1849 - Eugene Bourdon réalise un manomètre, le tube de Bourdon.
1850-1899
1863 - Etienne Lenoir construit un véhicule mu par un moteur mono-cylindre à deux temps alimenté au gaz de houille.
1866 - August Wilhelm von Hofmann réalise son voltamètre qui permet l'électrolyse de l'eau.
1873 - Thaddeus S. C. Lowe réalise un dispositif de production d'hydrogène basé sur le processus de décomposition de l'eau Lavoisier-Meusnier développé en 1784.
1874 - Jules Verne écrit dans son roman L'Île mystérieuse : « Oui, mes amis, je crois que l’eau sera un jour employée comme combustible, que l’hydrogène et l’oxygène, qui la constituent, utilisés isolément ou simultanément, fourniront une source de chaleur et de lumière inépuisables et d’une intensité que la houille ne saurait avoir. »
1884 - Charles Renard et Arthur Constantin Krebs lancent le dirigeable La France.
1885 - Zygmunt Florenty Wróblewski détermine le point critique de l'hydrogène à 33 K et 13,3 atmosphères et son point d'ébullition à 23 K.
1889 - Ludwig Mond et Carl Langer utilisent pour la première fois l'appellation « fuel cell » (pile à combustible).
1893 - Friedrich Wilhelm Ostwald détermine expérimentalement le rôle de chacun des composants d'une pile à combustible.
1896 :
- D.D. Jackson et J. W. Ellms rapportent la production d'hydrogène par une algue microscopique l'anabaena.
1897 - Paul Sabatier améliore la méthode d'hydrogénation de composés organiques par le procédé appelé réaction de Sabatier.
1898 - James Dewar met au point un procédé de production d'hydrogène liquide et développe un récipient isolant, le vase de Dewar, afin d'étudier les gaz à basses températures.
1899 - James Dewar obtient pour la première fois de l'hydrogène solide.
XXe siècle
1900-1924
Ferdinand von Zeppelin lance son premier dirigeable à hydrogène.
1900 - Ferdinand von Zeppelin lance son premier dirigeable à hydrogène le Zeppelin LZ1.
1901 - Wilhelm Normann introduit l'hydrogénéisation des graisses, qui produit ce que nous nommons aujourd'hui des acides gras trans.
1903 - Constantin Tsiolkovski publie Исследование мировых пространств реактивными приборами (« L'Exploration des espaces cosmiques au moyen d'engins à réaction »).
1907 - Installation de la première ligne civile de production d'hydrogène à Saint-Louis pour gonfler les aérostats de la coupe aéronautique Gordon Bennett.
1909 :
- Ferdinand von Zeppelin réalise, en mai, le premier vol longue distance avec son Zeppelin LZ5 en parcourant 1 320 km.
- Adolph Frank, Carl von Linde et Heinrich Caro développent un procédé de production d'hydrogène connu sous le nom de procédé Linde-Frank-Caro.
1910 :
- Un premier passager embarque sur le Zeppelin LZ7.
Le dirigeable britannique HMA R34 est le premier à traverser l'Atlantique.
1912 - Premiers vols commerciaux réguliers de passagers entre l'Allemagne, le Danemark et la Suède sur le Zeppelin LZ13.
1919 - Première traversée transatlantique du dirigeable britannique HMA R34.
1920 - Une usine d'hydrogénation de la lignite utilisant le processus d'hydrocraquage est construite à Leuna en Allemagne.
1923 :
- Reformage catalytique, le premier méthanol de synthèse est produit par BASF à Leuna.
- John Burdon Sanderson Haldane envisage dans Daedalus; or, Science and the Future de « grandes centrales électriques éoliennes qui par jour de grand vent utiliseront l'excédent d'électricité pour la décomposition électrolytique de l'eau en oxygène et hydrogène. »
- F. E. Vandeveer et S. W. Parr, à l'Université de l'Illinois, utilisent l'oxygène plutôt que l'air pour produire du gaz de synthèse, procédé dit de l'oxydation partielle.
- Cyril Norman Hinshelwood étudie la réaction explosive hydrogène-oxygène et décrit le phénomène de la réaction en chaîne.
- Umberto Nobile réalise le premier survol du Pôle Nord à bord du dirigeable à hydrogène le Norge.
1929 - Paul Harteck et Karl Friedrich Bonhoeffer obtienne la première synthèse de parahydrogène pur.
1930 - Rudolf Erren développe un moteur (brevet GB364180) qui fonctionne selon un principe amélioré de la combustion du mélange hydrogène-oxygène
1949 - Le procédé d'hydrodésulfuration par reformage catalytique est comercialisé.
1950-1974
Un Maser à hydrogène.(Image NASA/JPL-Caltech)
1952 :
- Le professeur Robert H. Dicke de Princeton University conduit les premières expériences du maser à hydrogène
- La compagnie H. L. Johnston met au point un vase de Dewar sans réfrigération pour le transport d'hydrogène liquide par avion.
1955 - Willard Thomas Grubb modifie la pile à combustible en utilisant une membrane d'échange ionique en polystyrène sulfonisé comme électrolyte.
1957 :
- Le moteur à réaction Pratt & Whitney modèle 304 fonctionnant à l'hydrogène liquide est testé pour la première fois sur l'avion de reconnaissance Lockheed CL-400 Suntan.
- Les spécifications du semi-remorque U-2 destiné transport de l'hydrogène liquide par la route sont ennoncées.
1958 :
- Leonard Niedrach conçoit un moyen de déposer du platine sur la membrane d'une pile à combustible dite de Grubb-Niedrach.
- La société Allis-Chalmers présente le premier tracteur muni d'une pile à combustible d'une puissance de 15 kW, le modèle D 12.
1959 - Francis Thomas Bacon réalise la Bacon Cell, la première pile à combustible hydrogène-air de 5 kW pour l'alimentation d'un poste de soudure à l'arc.
1960 - La société Allis-Chalmers construit le premier chariot élévateur à pile à combustible.
- La société Allis-Chalmers construit les premières piles à combustible destinées aux voiturettes de golf.
1966 :
- Recherche d'applications pour l'utilisation de l'hydrogène slush.
- Premier vol du moteur-fusée à l'hydrogène liquide J-2.
1967 - Akira Fujishima découvre l'effet Honda-Fujishima (propriétés photocatalytiques du dioxyde de titane) qui est utilisé pour l'hydrolyse dans les cellules photoélectrochimiques.
1970 :
- La Communications Satellite Corporation développe la batterie nickel hydrogène.
- John Bockris ou Lawrence W. Jones utilise pour la première fois l'expression « économie hydrogène »
1973 - La société Air liquide met en service un hydrogénoduc de 30 km à Isbergues dans le Pas-de-Calais.
1975-1999
1975 - John Bockris publie Energy, The Solar-Hydrogen Alternative (Énergie, l'alternative hydro-solaire).
1979 - La Snecma met en service le moteur-fusée HM-7, à oxygène et hydrogène liquides, pour propulser le 3ème étage de la fusée Ariane 1.
1981 - Premier vol de la navette spatiale américaine grâce à son moteur principal à oxygène et hydrogène liquides.
1990 - Mise en service de la Solar-Wasserstoff-Bayern (centrale de production d'hydrogène par énergie solaire de Bavière).
1997 - Anastasios Melis découvre qu'une carence en souffre conduit les algues à produire de l'hydrogène, plutôt que de l'oxygène. Il détermine que des enzymes, les hydrogénases sont responsables de cette production.
1998 - Lancement du sous-marin Unterseeboot type 212 dont le système de propulsionanaérobie utilise des piles à combustible à membrane électrolyte polymère.
XXIe siècle
2000 - Peter Toennies démontre la superfluidité de l'hydrogène à la température de 0,15 K.
2002 - Lancement du sous-marin Unterseeboot type 214 dont le système de propulsion anaérobie utilise des piles à combustible à membrane électrolyte polymère.
2004 - Projet allemand DeepC d'un véhicule sous-marin autonome propulsé par un moteur électrique alimenté par une pile à combustible à hydrogène.